**Bab 180. Awal dari Badai Baru (1)**
***
Pagi hari pun tiba.
Para penduduk kota River Capital mencoba memulai aktivitas harian mereka seperti biasa, namun tak lama kemudian mereka mendadak menyadari ada sesuatu yang tidak beres dan mulai saling berbisik cemas di sepanjang jalan.
Bagaimanapun, rumor adalah sesuatu yang tidak berkaki, namun mampu melaju lebih cepat dibandingkan apa pun di bawah langit.
Kabar mengenai markas besar Perkumpulan Dewa Tujuh Bintang yang kini telah rata dengan tanah menyebar luas ke setiap sudut kota River Capital dalam sekejap mata. Secara harfiah, markas besar itu benar-benar bersih tanpa menyisakan apa pun. Tidak ada satu pun fondasi batu atau kepingan genting yang tersisa di tanah, terlebih sisa kerangka bangunan kayu.
Yang tersisa di sana hanyalah sebuah bidang tanah lapang yang kosong dan rata, seolah-olah kompleks bangunan megah tersebut memang menolak diizinkan berdiri di sana sejak awal sejarah kota.
“T-Tapi…… baru kemarin siang, bangunan itu jelas-jelas berdiri kokoh di sana!”
“Perkumpulan Dewa Tujuh Bintang berada tepat di koordinat spasial itu! Tepat di sana!”
Seisi kota River Capital gempar hebat.
Reruntuhan markas Geng Dewa Besi setidaknya masih menyisakan tumpukan mayat pendekar dan sisa-sisa arang kayu yang terbakar. Namun markas Perkumpulan Dewa Tujuh Bintang? Tempat itu lenyap tanpa menyisakan sebutir abu pun.
Hanya dalam waktu satu malam saja, dua faksi terbesar yang menguasai kota River Capital telah musnah sepenuhnya dari muka bumi.
Tentu saja, kondisi Kantor Prefektur juga mendadak menjadi sangat sibuk. Bagi pemerintah kekaisaran, baik Geng Dewa Besi maupun Perkumpulan Dewa Tujuh Bintang memang merupakan duri dalam daging yang meresahkan. Namun dari sudut pandang pertahanan militer, keberadaan dua faksi itu merupakan kejahatan yang sangat diperlukan (*necessary evil*) untuk menggunakan kekuasaan rimba guna membendung serbuan eksternal dari pasukan Yan Utara.
Dan sekarang, keduanya telah musnah secara absurd. Kata "vanished" bahkan terlalu meremehkan fakta yang ada; keduanya telah dihapus paksa dari ingatan dunia nyata secepat itu.
Dalam kondisi darurat di masa depan, pihak Prefektur dipastikan harus mengalirkan cairan darah mereka sendiri untuk menahan musuh. Mereka harus mengirimkan surat laporan darurat kepada Pemerintah Pusat dan Istana Kekaisaran untuk meminta bantuan tambahan pasukan militer serta master beladiri. Namun pihak Istana Kekaisaran kemungkinan besar hanya akan memberikan anggaran anggaran yang sangat minim berpasangan kuantitas pasukan yang sangat sedikit sebagai balasannya.
Apakah itu saja masalahnya?
Karena dua kekuatan besar tersebut selama ini saling menjaga keseimbangan kekuatan layaknya naga dan harimau yang saling bertarung, faksi-faksi kecil lainnya hanya bisa mengamati dari balik bayang-bayang. Namun kini, kota River Capital telah resmi berubah menjadi hutan rimba liar tanpa adanya sang raja hutan.
Sudah bisa dipastikan bahwa perang perebutan wilayah kekuasaan di kota akan segera meletus dalam waktu dekat untuk merampas seluruh aset yang ditinggalkan oleh naga dan harimau tersebut.
Dan prediksi itu terbukti benar dengan kecepatan yang jauh melampaui perkiraan.
Bahkan sebelum waktu setengah hari berlalu, faksi-faksi kecil yang selama ini diam kaku bagaikan tikus mati di hadapan dua raksasa mulai bergerak secara serentak.
Di wilayah Jalan Barat: Sekte Mata Satu berhasil merampas tiga puluh persen wilayah kekuasaan Geng Dewa Besi, Aula Angin Hitam mengamankan dua puluh persen, dan sisanya dibagi di antara Geng Lonceng Api, Perkumpulan Ular Biru, dan Paviliun Selaksa Emas.
Sebaliknya, di wilayah Jalan Timur yang sebelumnya dikuasai oleh Perkumpulan Dewa Tujuh Bintang, belum ada satu pun faksi kecil yang berani melangkah masuk. Lebih tepatnya, mereka menolak melakukannya.
Hal itu disebabkan oleh wibawa kekejaman Bukgung Ri yang telah tertanam terlalu dalam di pikiran mereka selama bertahun-tahun. Meskipun dia terkenal sebagai pendekar mesum yang gila, tidak ada satu pun orang yang menduga bahwa Bukgung Ri akan tega menyapu bersih seluruh anggotanya sendiri dan membakar markasnya sebelum pergi meninggalkan kota. Terlebih lagi, jika Bukgung Ri masih berkeliaran di sekitar kota, mencari gara-gara di wilayah timur sama saja dengan mengantarkan kepala mereka sendiri ke tiang gantungan.
Namun keheningan di Jalan Timur dipastikan tidak akan bertahan lama. Setelah perang perebutan kekuasaan di Jalan Barat selesai, faksi-faksi kecil yang menang pasti akan membentuk aliansi baru untuk menduduki Jalan Timur secara bersama-sama. Jalan Timur menolak diizinkan memeluk status vakum kekuasaan dalam kurun waktu yang lama.
Sebuah kekacauan besar yang telah diramalkan, atau lebih tepatnya "diprediksikan" akan segera melanda. Kota yang awalnya sudah tanpa hukum ini kini berubah menjadi sangat mengerikan bagaikan area perang hanya dalam waktu satu hari saja.
Di tengah kekacauan itu, sebuah rumor kecil namun membawa secercah harapan mulai beredar luas di antara warga sipil. Sumber awal rumor tersebut berasal dari seorang pedagang kecil yang mengelola toko kelontong di Jalan Barat.
“Jasad tuaku melihatnya dengan sepasang mataku sendiri! Setiap kali pemuda misterius itu menggerakkan jarinya, para pendekar Geng Dewa Besi bertumbangan layaknya rumpun padi yang disabit petani. Pasti dia pelakunya. Dia yang telah melenyapkan Geng Dewa Besi dan Perkumpulan Dewa Tujuh Bintang secara bersamaan!”
Tentu saja, sebagian besar orang mengabaikan ucapan pedagang itu dan menganggapnya sebagai orang gila yang mengigau. Siapa pendekar di kota River Capital ini yang sanggup meratakan dua raksasa sekaligus dalam satu malam seorang diri? Itu adalah sesuatu yang menolak diizinkan masuk ke dalam kelogisan berpikir mereka. Setidaknya dibutuhkan serangan skala besar dari Sepuluh Sekte Besar untuk melakukan hal itu, dan bahkan jika itu mungkin, bagaimana bisa dilakukan begitu senyap tanpa ada yang menyadarinya?
“Jasad tuaku melihatnya sendiri, aku bersumpah demi langit! Pendekar Agung itu pasti akan segera membersihkan seluruh kekacauan di kota ini juga!”
Meskipun begitu, secercah harapan mengenai sosok "Pendekar Agung" misterius ini terus menyebar luas bagaikan api kecil yang melahap rumput kering, menyamar di balik bisikan desas-desus warga dari rumah ke rumah.
---
Prefek Yo Han-myeong saat ini benar-benar berada dalam kondisi yang sangat terdesak. Bahkan di saat Bukgung Ri dan Cheol So-ah saling berdebat di ruang kerjanya kemarin, dia tidak pernah memprediksikan situasi kota akan memburuk secepat ini.
*- Jasad tuaku memohon izin pengertian terlebih dahulu. Kota River Capital tampaknya akan menjadi sedikit bising untuk beberapa hari ke depan.*
Sesuai ucapan Bukgung Ri kemarin, dia mengira kebisingan itu hanyalah perang kecil memperebutkan wilayah antara kedua faksi seperti yang biasa terjadi sebelum keadaan kembali normal. Pihak Prefektur, sesuai dengan hukum non-intervensi antara pemerintah dan persilatan, telah mengeluarkan instruksi rahasia agar seluruh prajurit kekaisaran tetap diam menolak ikut campur apa pun kebisingan yang meletus.
Namun bagaimana dia bisa menduga kebisingan itu berakhir dengan kemusnahan total kedua belah pihak?
‘Ah, ini benar-benar masalah besar. Laporan pertanggungjawaban apa yang harus kukirimkan ke Ibukota kali ini?’
Meskipun dia telah melewati berbagai asam garam pertempuran darat dan laut sepanjang kariernya, dia sama sekali tidak tahu dari mana harus mulai merapikan benang kusut kekacauan di kota ini.
Tiba-tiba, ingatan lisan dari Bukgung Ri kemarin kembali melintas di pikirannya:
*Teman baru tampaknya telah resmi menapakkan kakinya di kota River Capital ini seutuhnya kelak.* *Seperti biasa, apakah tidak apa-apa jika kami menyelesaikan urusan kami sendiri?*
Teman baru. Bukgung Ri dan Cheol So-ah berkata mereka akan menyelesaikannya sendiri, namun kenyataannya mereka berdua justru telah "diselesaikan" secara instan oleh teman baru tersebut.
“Apakah ada saksi mata yang melihat kejadian semalam?” tanya Yo Han-myeong mencari titik terang.
Ajudan militer yang berdiri di belakangnya segera membungkuk memberikan laporan. “Kami mendengar desas-desus bahwa beberapa pedagang di Jalan Barat mengaku melihat serangkaian kejadian aneh sesaat sebelum Geng Dewa Besi dimusnahkan sepenuhnya.”
“Sebelum dimusnahkan? Apakah ada tanda-tanda khusus yang terjadi?”
“Ya, Tuan Prefek.”
Yo Han-myeong mengelus dagunya perlahan, sebuah kebiasaan yang dia lakukan setiap kali sedang berpikir keras. Sesaat kemudian:
“Kau bilang wilayah Jalan Barat, bukan?” Yo Han-myeong mengambil keputusan.
“Benar, Distrik 7 di Jalan Barat.”
“Mari kita pergi ke sana.”
“Hah? Anda sendiri yang akan turun tangan, Tuan Prefek?” Ajudan itu terkejut. Biasanya seorang Prefek menolak memimpin penyelidikan lapangan secara langsung dan hanya mengeluarkan perintah dari balik meja kerja. “Bagi sosok Prefek sendiri untuk turun langsung ke lapangan adalah……”
“Tidak. Jasad tuaku harus melihatnya sendiri dengan mata kepalaku sendiri.” Yo Han-myeong memotong kalimat ajudannya dan melangkah keluar meninggalkan Kantor Prefektur tanpa menunda lebih lama.
*Wusss!*
Yo Han-myeong mengerahkan ilmu meringankan tubuhnya, melesat bagaikan hembusan angin menuju arah barat kota, tepat menuju area Distrik 7 di Jalan Barat.
---
Di saat Yo Han-myeong sedang bergerak menuju Distrik 7, Dong Bong-su justru tampak sedang berjalan-jalan santai menyusuri wilayah Jalan Timur yang sebelumnya menjadi markas besar Perkumpulan Dewa Tujuh Bintang.
Sesuai dengan perkiraannya, kompleks bangunan megah itu kini telah rata dengan tanah sepenuhnya. Wilayah seluas ini menolak diizinkan hancur tanpa sisa hanya dalam satu malam jika tidak dilakukan menggunakan metode buatan (*artificial*) yang ekstrem.
‘Bukgung Ri tampaknya telah menelan habis seluruh energi dantian pengikutnya untuk dirinya sendiri.’ Dong Bong-su bergumam pelan di tengah tanah lapang yang kosong, koordinat yang sebelumnya dihuni paviliun utama sang Ketua Perkumpulan.
“Ini membuat permainan menjadi semakin menyenangkan.”
Jika mereka ditakdirkan bersua kembali di masa depan, itu berarti Bukgung Ri telah menilai dirinya sebagai lawan bertarung yang sangat layak untuk dinikmati. Hanya sebatas itu saja.
Dong Bong-su memutus pikirannya mengenai Perkumpulan Dewa Tujuh Bintang karena hal itu tidak lagi penting baginya saat ini.
`[Misi Utama: Penyelamatan Jeon Rahwa]` - Hubungan: Tanggapi kepercayaan batin pertamamu. - Putuskan seisi seluruh rantai takdir buruk yang terhubung dengan nasib buruknya seutuhnya kelak. - (Rantai Takdir Buruk 'Perkumpulan Dewa Tujuh Bintang' Telah Musnah) - Progress: 18.18% - Hadiah Misi Ketiga: Sejarah Kepahlawanan +100, Kepercayaan Batin MAX
Program *What is Hero* telah secara resmi mendeklarasikan kemusnahan rantai takdir Perkumpulan Dewa Tujuh Bintang. Karena itu, Bong-su merasa tidak memiliki alasan mendesak untuk memburu keberadaan Bukgung Ri untuk saat ini.
Sekarang, mari kita melangkah ke rencana berikutnya dengan pikiran yang bersih.
Namun sebelum itu, ada satu hal penting yang harus dia rampungkan terlebih dahulu—sebuah urusan yang seharusnya dia selesaikan setelah memusnahkan Geng Dewa Besi kemarin, namun tertunda akibat rangkaian kejadian beruntun.
*Sret.*
Dong Bong-su membuka bagan pohon keahlian (*Skill Tree*) dari Sejarah Kepahlawanan miliknya:
• Aura Pahlawan (Hero's Aura) Lv.1 [Y/N] ㄴ Sejarah Kepahlawanan yang dibutuhkan: 10 (10/10)
• Cahaya Keimanan (Light of Faith) Lv.1 [Y/N] ㄴ Sejarah Kepahlawanan yang dibutuhkan: 10 (10/10)
Karena poin Sejarah Kepahlawanannya telah menyentuh angka 10 setelah menyelesaikan rangkaian quest, kini tiba saatnya bagi dia untuk menentukan pilihan:
`[Aura Pahlawan (Hero's Aura) Lv.1]` - Kategori: Pasif / Buff / Area (AoE). - Deskripsi: Sesosok pahlawan sejati sewajarnya mampu membakar semangat bertarung seluruh sekutu hanya dengan berdiri di medan pertempuran. Pancaran wibawa pahlawan di medan laga meningkatkan moral sekutu dan menekan mental bertarung musuh seutuhnya. Kehadirannya mampu merubah arah jalannya pertempuran secara instan. Daya hancurnya berkembang seiring jumlah orang yang menaruh kepercayaan padanya. - Efek Sekutu: Meningkatkan Serangan +5%, Pertahanan +5%, dan Ketahanan Efek Status +10% untuk seluruh sekutu di dalam area. - Efek Musuh: Menurunkan Serangan -5%, Pertahanan -5%, dan Ketahanan Serangan Kritis -10% untuk seluruh musuh di dalam area. - Radius Area: 15 meter berpusat pada tubuh pahlawan. - Efek Peningkatan Level (Lv.2): Radius meningkat menjadi 20 meter, efektivitas stats meningkat sebesar +2%. ※ Selalu aktif secara pasif saat pertempuran dimulai.
`[Cahaya Keimanan (Light of Faith) Lv.1]` - Kategori: Sihir Dasar / Pemanggilan / Atribut Suci (Holy). - Deskripsi: Sesosok pahlawan sejati selalu diiringi oleh pancaran cahaya terang. Cahaya tersebut bertindak selaku hukuman suci bagi kaum durjana. Memanggil seberkas cahaya suci untuk menyinari medan laga, memberikan luka bakar suci yang menolak disembuhkan bagi monster golongan undead dan iblis jahat. Cahaya ini juga memiliki peluang memberikan efek buta pada musuh biasa. - Tenaga Mana: 20 MP. - Durasi Jeda: 15 detik. - Kerusakan Dasar: 50 (+Nilai tambah kepercayaan batin). - Efek Khusus: Memberikan efek buta (Akurasi Serangan -50%) pada musuh biasa selama 3 detik. - Area Serangan: Kerucut 30 derajat ke arah depan sejauh 12 meter. - Efek Peningkatan Level (Lv.2): Kerusakan meningkat 220%, durasi buta menjadi 4 detik. ※ Memberikan kerusakan atribut Suci sebesar 200% dari kekuatan serangan sihir kepada musuh golongan Undead/Iblis.
Keahlian pasif yang meningkatkan pertahanan wilayah? Ataukah keahlian aktif yang memberikan daya hancur tambahan bagi kaum iblis sesat?
Dong Bong-su menolak meluangkan waktu berpikir terlalu lama untuk mengambil keputusan.
*Sret.*
Tombol pilihan 'Y' untuk salah satu dari dua pilihan tersebut secara tegap ditekan oleh jarinya seutuhnya kelak.
