**Bab 16. Pendekar Budiman**
“Apakah kau yang membunuh Machil?”
Gi Dae-hyo berbicara lagi kepada Dong Bong-su yang tidak memberikan jawaban.
Melihat ke samping, Gi Man-ji menunjukkan ekspresi terkejut atas kata-kata tiba-tiba Gi Dae-hyo. Jika ia adalah seorang pembunuh biasa, pasti akan ada semacam ekspresi yang berteriak 'Akulah pembunuhnya' di wajahnya.
Tentu saja, ekspresi Dong Bong-su tidak berubah sedikit pun.
Gi Dae-hyo menatap dalam diam ke dalam mata kuyu Dong Bong-su.
Mata dengan fokus yang goyah, mata bodoh yang tampak mengembara ke segala arah seolah ketakutan oleh kedatangan Gi Dae-hyo. Meski begitu, Gi Dae-hyo terus menatap tajam ke dalam mata Dong Bong-su.
Tatap mata Gi Dae-hyo, seolah-olah ia hendak mencungkil mata Dong Bong-su keluar, tampak seakan berkata seperti ini.
*Kaulah pelakunya. Tidak, kau pasti pelakunya!*
Gi Dae-hyo telah menghabiskan seluruh hidupnya berurusan dengan penegakan hukum dan informasi, dan ia hidup dengan kebanggaan bahwa dalam bidang ini ia melampaui Beggars' Sect, Hao Sect, maupun pihak berwenang. Sepanjang hari ini, ia telah mengunjungi setiap lokasi di mana Wabah Bunuh Diri terjadi.
Hasilnya……….
Nihil.
Putranya, Gi Man-ji, memberi tahu bahwa mungkin semua ini benar-benar disebabkan oleh wabah penyakit biasa, tetapi Gi Dae-hyo dengan tegas membantahnya.
Jika itu wabah, bukankah seharusnya ada jejaknya? Bercak hitam, bau busuk—bukankah tidak ada satu pun tanda-tanda wabah di tubuh korban?
Itu tidak mungkin wabah.
Lalu jika itu bukan wabah.
Siapa pelakunya? Siapa yang harus menjadi pelakunya?
Ia telah memeriksa setiap lokasi, dan tanpa terkecuali, setiap tempat kejadian perkara adalah kamar tertutup persis seperti kamar di Kedai Bongyang itu. Tidak ada jejak penyusupan, hanya kasus bunuh diri yang ditinggalkan. Rasanya terlalu buatan. Terlalu sempurna—jauh terlalu sempurna. Seolah-olah, jika dewa itu ada, dewa itu sendiri yang telah melakukan pembunuhan tersebut.
Sekali lagi, ia menatap pupil mata Dong Bong-su. Sekali lagi, mata bodoh yang membuat orang tidak bisa menebak apa yang sedang dilihatnya.
*'Tidak. Tidak mungkin orang seperti itu memiliki mata seperti ini.'*
Gi Dae-hyo datang menemui Dong Bong-su hanya untuk memastikan kemungkinan terakhir.
Ia tidak hanya memeriksa tempat kejadian perkara dengan cermat, tetapi ia juga telah menemui semua orang yang menginap di kamar sebelah kamar tertutup tempat bunuh diri terjadi. Semua orang kecuali Dong Bong-su.
Sebelum datang ke sini, Dong Bong-su adalah satu-satunya tersangka yang tersisa.
Dan sekarang.
Bahkan tersangka terakhir itu pun telah terbebas dari kecurigaan.
"Hah—. Mari kita pergi."
"Ya? Ah, baik, Ayah."
Mendengar kata-kata Gi Dae-hyo, Gi Man-ji meninggalkan kandang kuda dengan ekspresi yang menunjukkan bahwa ia tidak mengerti apa yang sedang terjadi.
Sebelum meninggalkan kandang kuda, Gi Dae-hyo memalingkan kepalanya dan melirik Dong Bong-su sekali lagi.
*'Seperti dugaan, bukan dia ………'*
Tangan dan kaki yang tampak seperti akan patah jika diinjak, dada yang tampak seperti akan hancur jika diperlakukan secara kasar. Tubuh itu sama sekali bukan tubuh yang telah melatih teknik mengecilkan tulang. Tidak, sejak awal, tidak mungkin ia adalah ahli tersembunyi dari sekte sesat.
Tubuh yang bahkan lebih lemah daripada rata-rata preman jalanan biasa. Itulah penilaian Gi Dae-hyo terhadap Dong Bong-su.
"Hah—."
Meninggalkan satu helaan napas terakhir, Gi Dae-hyo menghilang begitu saja.
Ia kemungkinan tidak akan bisa tidur dengan nyenyak malam ini. Sebaliknya, Dong Bong-su—sang pembawa 'Wabah Bunuh Diri' yang sebenarnya dan orang yang telah membantai geng-geng preman—akan tertidur lelap di bawah atap yang sama.
Mata Dong Bong-su mengikuti punggung Gi Dae-hyo sampai ia benar-benar meninggalkan kandang kuda. Melalui pintu yang terbuka, cahaya bulan yang tebal menyusup masuk, menerangi mata Dong Bong-su yang jernih namun aneh saat melewatinya.
Sayang sekali. Gi Dae-hyo seharusnya melihat mata itu.
Mata Dong Bong-su yang diselimuti kegelapan pekat bahkan di bawah siraman cahaya bulan.
*Krieeet. Jeglek.*
Kandang kuda sekali lagi menjadi dunia kegelapan yang sunyi.
Mata Dong Bong-su yang diselimuti bayangan kini dapat menyembunyikan cahayanya di dalam ruang yang hitam pekat tersebut.
Untuk beberapa saat, ia tetap berada dalam posisi itu, menyusun di dalam kepalanya aturan baru yang sedang ia kerjakan sebelumnya. Kemudian, seperti biasa, ia merebahkan tubuhnya di atas sarang jeraminya.
"Sepertinya segalanya akan menjadi lebih sibuk mulai besok."
Banyak mangsa baru telah muncul.
Pada malam ketika cahaya bulan berkilau dengan aneh.
Wabah Bunuh Diri lenyap dari Bongyang tanpa meninggalkan jejak.
Dan mulai besok, badai pembunuhan yang baru akan menyapu seluruh kota Bongyang.
***
*Aturan #4 New Murim Online: Saat mengeluarkan barang dari inventaris, Dong Bong-su dapat mengekstraknya menggunakan bagian tubuh mana saja.*
*Aturan #5 New Murim Online: Saat naik level, cahaya putih memancar dari tubuh, dan semua luka di tubuh pulih sepenuhnya. Di saat yang sama, semua poin kemampuan (stats) meningkat sedikit.*
*Aturan #6 New Murim Online: Keahlian (skills) menerapkan sistem kemahiran (proficiency). Dengan kata lain, semakin sering keahlian digunakan, ia akan menjadi semakin mahir.*
*Aturan #7 New Murim Online: Keahlian pasif Spirit Eye mendeteksi faktor bahaya yang mendekat dalam radius 20 meter dari Dong Bong-su dan memberitahunya.*
***
Tidak lama setelah Wabah Bunuh Diri menghilang.
Sebuah rumor seperti ini mulai beredar luas di Bongyang.
`— Seorang pendekar budiman misterius telah muncul dan sedang menghukum para anggota faksi hitam!`
Anggota faksi hitam merujuk pada para pelaku kriminal yang bernaung di bawah sekte sesat jalan hitam (*black faction*). Orang-orang biasa sering memanggil mereka dengan nama lain: sampah busuk.
Tidak peduli seberapa keras mereka memuji diri mereka sendiri dengan julukan pendekar budiman gang belakang atau pelindung bayangan, sampah tetaplah sampah.
Anggota faksi hitam berkata, "Pelanggaran hukum adalah aturan kelangsungan hidup kami sendiri!"
Mereka menyemburkan omong kosong yang bahkan tidak akan digubris oleh anjing sekalipun, sembari mencengkeram gang-gang belakang dan pasar-pasar kota Bongyang—sampah manusia seperti itulah anggota faksi hitam.
Masyarakat pasar tetap menjalankan mata pencaharian mereka, dan agar tidak mati kelaparan, mereka tidak punya pilihan selain terus membayar uang yang berkedok biaya perlindungan kepada faksi hitam. Di dalam hati mereka kemarahan meluap-luap, siap meledak kapan saja—tetapi apa yang bisa mereka lakukan?
Kemiskinan adalah dosa. Kelemahan adalah dosa. Namun, dipaksa untuk bertahan dan terus hidup adalah dosa terbesar dari semuanya.
Dan kemudian.
Suatu hari, anggota faksi hitam tiba-tiba mulai tewas secara misterius. Pada awalnya, ketika satu atau dua orang tewas, orang-orang mengira itu hanyalah perebutan kekuasaan internal di dalam faksi hitam. Tetapi satu menjadi dua, dua menjadi empat, empat menjadi delapan……
Dan kemudian, pada akhirnya.
Di antara Tiga Faksi Hitam Berwarna (*Three-Colored Black Factions*) yang menguasai gang-gang belakang kota Bongyang, kelompok White Tiger Group dan sekte Red Wolf Sect telah dibantai habis, hanya menyisakan Black Snake Association.
Orang-orang tidak ragu untuk memanggilnya pendekar budiman (*Chivalrous Hero*). Mereka memujinya sebagai pahlawan sejati yang menegakkan keadilan dari balik bayang-bayang.
Rumor menyebar dengan sangat cepat, dan bahkan muncul bisikan yang mengklaim bahwa Wabah Bunuh Diri juga telah dilenyapkan oleh pendekar budiman misterius tersebut.
Tidak lama kemudian, setiap tindakan kepahlawanan yang terjadi di Kota Bongyang diatribusikan kepadanya.
Kini, apakah rumor itu benar atau tidak, tidak lagi menjadi masalah. Ia telah menjadi sosok pahlawan yang sempurna di hati masyarakat Bongyang.
Masyarakat masih penasaran tentang dirinya, tetapi tidak ada yang tahu identitas aslinya, dan tidak satu orang pun yang pernah melihat bayangannya sekalipun.
Maka, orang-orang memanggilnya.
Pendekar Budiman Misterius (*Anonymous Chivalrous Hero*).
***
Pendekar Budiman Misterius pergi ke jalanan malam lagi hari ini untuk menegakkan keadilan.
Ia menuju ke Nakwon Village, daerah rawan kejahatan terakhir yang tersisa di kota Bongyang. Nakwon Village terletak di ujung utara Bongyang, sebuah tempat di mana rumah-rumah terbengkalai yang runtuh berhimpitan seperti sarang semut. Tempat itu disebut desa hanya dalam nama; kenyataannya, itu adalah tempat berkembang biaknya segala jenis kejahatan dan sarang utama Black Snake Association.
Itu adalah tempat menakutkan yang jarang dilewati orang bahkan di siang hari kecuali mereka adalah anggota faksi hitam, apalagi di malam hari seperti ini.
Suasana sunyi dan mencekam menekan seluruh area desa.
Apakah itu hanya ilusi?
Udara yang menyesakkan terasa lebih sunyi dari biasanya.
Pendekar Budiman Misterius secara perlahan menyelinap masuk ke dalam Nakwon Village yang menyeramkan.
Pada suatu titik.
"Ugh!"
Sebuah jeritan pendek yang menandai dimulainya keadilan bergema di Nakwon Village.
"Dia ada di sini! Serang dia! Serang dia! Bunuh dia!"
Seolah-olah mereka telah menunggu momen tersebut, bayangan hitam muncul secara bersamaan di seluruh Nakwon Village, membuat keributan. Mereka adalah anggota faksi hitam dari Black Snake Association. Mereka telah menunggu kemunculan Pendekar Budiman Misterius.
Sekarang setelah ia menunjukkan dirinya, mereka harus membunuhnya dengan segenap kekuatan mereka untuk bisa bertahan hidup.
"Uaaah!"
"Bunuh dia!"
"Bajingan! Mati kau!"
Sembari melontarkan segala macam makian khas anggota faksi hitam, mereka menerjang bagai kilat ke arah asal jeritan pertama tadi.
Di sana berdiri sesosok tubuh ramping bertopeng dengan pakaian yang berbeda dari mereka. Itu pasti sang Pendekar Budiman Misterius.
Seolah ia telah mengantisipasi kemunculan mereka, begitu mereka menunjukkan diri, Pendekar Budiman Misterius langsung menerjang ke arah mereka.
*Tebas! Sayat! Tusuk!*
Menebas, menyayat, menusuk.
Hanya dengan beberapa gerakan tegas, lebih dari sepuluh anggota faksi hitam Black Snake Association tersungkur di tanah, menyemburkan darah segar. Mayat-mayat yang tergeletak di bawah sinar bulan segera mendingin.
Pendekar Budiman Misterius tidak berhenti di situ, melainkan terus berlari maju, membantai setiap anggota faksi hitam di jalurnya. Lusinan anggota faksi hitam yang tersisa mengejarnya dari belakang, mengayunkan pedang, golok, dan tombak.
"Mati kau!"
*Bugh.*
Seorang pria jangkung di barisan depan menusukkan tombaknya ke punggung Pendekar Budiman Misterius. Suara desisan napas terdengar samar—apakah ia telah menusuk jantung sang pahlawan?
"………Eh?"
Tidak.
Namun itu tidak lebih dari sekadar angan-angannya belaka. Orang yang tewas justru adalah pria yang menusukkan tombak itu sendiri. Di matanya terpancar sorot kebingungan yang teramat sangat, seolah-olah ia tidak bisa memahami apa yang baru saja terjadi.
"Guhk……."
Sebuah erangan rendah lolos dari mulutnya, tetapi tidak bisa keluar sepenuhnya. Karena sebilah pedang yang tertancap dalam di mulutnya sedang merobek jakunnya ke atas.
Sebelum pergi ke dunia bawah, sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benaknya.
*'Bagaimana mungkin sebilah pedang bisa keluar dari bagian belakang kepalaku…….'*
Namun pikiran itu tidak bisa berlanjut sampai akhir. Pedang yang menancap di lehernya membelah otaknya menjadi dua.
Teman-temannya masih berada agak jauh, jadi mereka sama sekali tidak melihat bagaimana ia tewas. Itu adalah kesalahan fatal mereka. Jika mereka bisa melihatnya, mereka akan menyadari bahwa lawan mereka menyerang menggunakan metode tidak wajar yang aneh, bukan teknik biasa.
*Bruk.*
Anggota faksi hitam yang tersisa melompati kepala pria jangkung yang telah roboh menjadi mayat dan menerjang Pendekar Budiman Misterius.
"Uaaargh!"
Apakah mereka berpikir bahwa berteriak dengan lantang akan membuat lawan mereka roboh dengan sendirinya? Mereka berteriak seperti orang gila dan menerjang ke arah Pendekar Budiman Misterius.
*Tebas! Sayat! Tusuk!*
Suara tebasan tegas yang dihasilkan oleh pedang Pendekar Budiman Misterius sebelumnya kembali terdengar di area tersebut. Bedanya, kali ini suara itu dihasilkan oleh senjata para anggota faksi hitam sendiri, bukan pedangnya.
"B-berhasil! Kita berhasil menangkap Pendekar Budiman Misterius!"
Mereka merasa gembira.
Ada sensasi yang jelas di tangan mereka, dan di hadapan mereka berdiri seseorang yang mengenakan topeng. Berbagai senjata yang diayunkan dan ditusukkan oleh para anggota faksi hitam tertancap di sekujur tubuh orang tersebut. Darah mengalir deras bagai air terjun dari tubuh pria bertopeng itu. Dengan banyaknya darah yang terbuang, tidak mungkin ia bisa bertahan hidup.
"A-apakah kita berhasil membunuhnya!?"
Seseorang di antara mereka berkata demikian. Sebagian besar orang di sekitar setuju. Tetapi satu orang yang bermata tajam menyadari sesuatu yang berbeda.
"T-tidak! D-di bahunya ada tanda Black Snake Association!"
Mendengar itu, anggota faksi hitam lainnya memusatkan perhatian pada bahu pria bertopeng tersebut.
Benar saja, di sela-sela lengan baju yang robek, tato ular hitam terlihat dengan jelas. Itu adalah tato inisiasi yang dirajah saat pertama kali bergabung dengan Black Snake Association.
Yang berarti—
"S-sialan!"
Hampir secara bersamaan, umpatan keluar dari mulut para anggota faksi hitam. Dan itu menjadi kata-kata terakhir mereka bersama.
*Wus.*
Sebuah kilatan cahaya pedang dengan cepat menyapu leher mereka semua.
*Bruk.*
Sebuah retakan tipis tiba-tiba muncul di leher mayat yang mereka kira sebagai Pendekar Budiman Misterius. Tak lama kemudian, celah di antara retakan itu perlahan melebar. Dan akhirnya, kepala pria bertopeng itu terlepas dari lehernya dan berguling di atas tanah.
*Buk, buk, buk..........*
Di saat yang sama, kepala semua anggota faksi hitam jatuh ke tanah dengan cara yang persis sama.
Karena leher mereka terputus dalam sekejap, kehidupan masih tersisa di kepala mereka. Mata mereka masih gemetar hebat.
Berguling—berguling—berguling.
Kepala pria bertopeng yang mereka salah kira sebagai Pendekar Budiman Misterius berguling ke tengah-tengah tempat kepala mereka semua berada. Mungkin karena benturan dengan tanah, topengnya telah terlepas.
Kepala itu menatap mereka dengan lidah yang sedikit menjulur keluar, seolah-olah sedang mengejek mereka semua. Bahkan dengan leher yang terputus, anggota faksi hitam mengenali wajah pria bertopeng itu.
Itu adalah wajah yang mereka semua kenal dengan baik.
Ia adalah Gang Hae, pemimpin mereka yang menjaga pintu masuk Nakwon Village, dan pria yang pertama kali menjerit tadi.
Bagaimana bisa..........
Mereka semua membawa pertanyaan tersebut di dalam hati mereka saat ajal menjemput.
Setelah menyelesaikan pertemuan kepala-kepala tersebut, Pendekar Budiman Misterius berjalan dengan tenang menuju target berikutnya.
