Bab 795: Sekali Lagi, Aku Sudah Menemukan Kuncinya
Beelrog merasa sangat bergairah.
Rasa kenikmatan meluap ke seluruh tubuhnya, membuat Will miliknya bergejolak jauh lebih tinggi.
Pertarungan yang menempa besi, darah, dan kehendak hingga merekah bagaikan kobaran api; seorang lawan yang mempertaruhkan segala hal yang ia miliki dalam pertarungan dan keahliannya sama sekali tidak mengecewakan.
Inilah kehidupan yang selalu ia dambakan, alasan murni dari keberadaannya di dunia.
—Ayo kita bertarung.
Kehendaknya mewujud menjadi sebuah niat dan membuat udara bergetar hebat.
Tanpa disengaja, sebuah tekanan dahsyat muncul, menekan para lawannya.
Namun itu tidak masalah.
Mereka bukanlah lawan yang akan mundur atau ambruk hanya karena tekanan semacam ini; sungguh sangat langka menemukan musuh dengan semangat pembangkang yang begitu membara.
Dalam momen pertempuran yang jarang terjadi ini, Beelrog terbuai dalam luapan kegembiraan.
Pada saat yang bersamaan, ingatan akan momen membahagiakan serupa melintas di dalam benaknya.
Yang pertama adalah saat ia menjelajahi Demon Realm bersama iblis berjuluk The last door of the life atau 'The Door that Ends Life'.
Kala itu ia memiliki sebelas saudara, dan setiap orang dari mereka sangat gila akan pertempuran dan perselisihan.
Momen-momen di mana ia bertarung untuk membantai mereka semua demi melepaskan diri dari dekapan iblis yang mengaku sebagai ayahnya.
Melihat wajah-wajah yang berdiri kokoh di hadapannya, bertekad bulat untuk bertempur, mengingatkannya pada masa lalu itu.
Beberapa dari saudara-saudaranya dulu pada akhirnya juga menggabungkan kekuatan demi bertahan hidup.
Meski begitu, mereka tetap bukan tandingan baginya seorang diri.
Kabut hitam mengalir dari sudut bibir Beelrog, memadat, lalu jatuh menggumpal ke tanah.
Bagi seorang manusia, pemandangan itu mirip seperti air liur yang menggenang dan menetes.
Tatapan mata Beelrog beralih menatap sosok pemilik sepasang mata biru dan rambut hitam.
Di antara mereka semua, pria yang telah mentransformasikan Will miliknya menjadi wujud yang mengeras untuk menahannya adalah yang paling mencolok.
Melihat Will pria itu secara alami mengingatkannya pada saat ia menghadapi Lord of the Thorn Briar Fortress dan meremukkan dinding benteng pertahanan itu.
Tembok Thorn Briar Fortress pernah hancur dua kali, dan kali pertama adalah hasil perbuatan Beelrog sendiri.
Beelrog kemudian mengingat kenangan ketiga, yaitu tentang kekalahannya sendiri.
Bukan, lebih tepatnya itu adalah hal yang tak akan pernah bisa ia lupakan, kenangan yang telah ia putar ulang di dalam benaknya ribuan kali.
"Pergilah. Kau tidak ingin mati di sini sekarang, kan?"
Itulah kata-kata dari satu-satunya orang yang pernah melampaui dirinya murni dengan keahlian bertarung.
Sosok itu juga seorang manusia.
Seorang manusia yang menghempaskan Beelrog—yang tadinya berniat bertarung sampai mati—lalu lenyap ke bagian terdalam Demon Realm, seolah tenggelam ke dalam palung lautan yang tak berdasar.
Pria itu berkata bahwa ia telah menerima sebuah panggilan, atau semacamnya.
Melalui kesadaran yang ia peroleh dari membantai saudara-saudaranya dengan kekerasan, Beelrog telah tumbuh menjadi sesosok iblis sejati.
Dia telah belajar merebut apa pun yang ia inginkan untuk dirinya sendiri.
Namun seorang manusia tunggal telah melampaui wujud dirinya yang mengerikan itu hanya dengan kekuatan murni.
Hal itu terjadi terlepas dari fakta bahwa dirinya hampir tak pernah kalah, bahkan saat ia belum memiliki akal budi sekalipun.
Itu hanyalah secuil pikiran yang melintas sekejap saat otaknya memproses informasi dengan kecepatan tinggi.
Beelrog sekali lagi menenggelamkan dirinya ke dalam kenikmatan bertarung masa kini.
Bukan, sebenarnya dia memang terus terbuai sepanjang waktu.
Karena perselisihan dan pertarungan jauh lebih mendebarkan dan membahagiakan dibanding apa pun di dunia.
Kenangan adalah hal-hal yang akan berlalu.
Apa yang telah lewat adalah masa lalu, hari kemarin.
Beelrog tidak hidup di hari kemarin, melainkan hidup sepenuhnya di hari ini.
—Hibur aku lebih banyak lagi.
Ujarnya.
Ada tiga buah kristal di tubuhnya.
Jika ia membantai mereka semua sebelum dua kristal yang tersisa hancur, maka itu akan menjadi kemenangannya.
Jika ia sanggup merebut pencapaian berupa kelangsungan hidup dan kemenangan di akhir luapan kegembiraan ini, segalanya akan menjadi sempurna.
Itu adalah pertarungan yang berjalan bagaikan roda gigi yang saling mengunci dengan presisi.
Proyektil yang dilemparkan oleh Rem telah meledak, menciptakan celah sesaat dalam persepsi Beelrog.
Momen saat ia harus mempertimbangkan untuk menahan proyektil tersebut, sebuah celah pasti akan terbuka.
Tetapi jika ia membiarkannya meledak tanpa ditahan, proyektil Rem juga sanggup meremukkan salah satu kristalnya.
Beelrog menyadari hal itu, dan itulah alasan kenapa ia memilih untuk menahannya.
Berikutnya, Audin telah menyambar cambuk api, menetralisir cambuk bernama Salamander itu selama sepersekian detik, sementara Encrid membatalkan seluruh rentetan serangan Beelrog.
Di celah sempit itu, Ragna telah mengubah Will miliknya menjadi hawa panas yang membara.
Itu adalah sesuatu yang ia lakukan bahkan tanpa disadari oleh dirinya sendiri, namun Ragna telah menyesuaikan Will miliknya agar selaras dengan panas yang terkandung di dalam Sunrise.
Hal itu benar-benar berada di ranah bakat genius alami.
Ragna berhasil menebas kristal yang tertanam di dada Beelrog, tetapi gagal meremukkannya hingga hancur.
Bisakah mereka bertarung seperti itu sekali lagi?
Apakah semua kejadian tadi hanyalah sebuah kebetulan belaka?
Apakah mereka cuma memanfaatkan kelengahan sesaat dari Beelrog?
Bukankah akan sangat sulit untuk merebut peluang emas semacam itu lagi?
Sangat wajar jika pikiran-pikiran seperti itu muncul.
Telapak tangan kiri Audin melepuh hangus dan terpelintir akibat panas, dan hawa membara yang sempat disuntikkan ke dalam pedang Ragna telah lenyap tanpa bekas.
Rem yang menjaga jarak amannya, menyesuaikan kecepatan putaran sling miliknya.
Cakram yang tadinya mengeluarkan suara desingan kencang kini berputar sedikit lebih lambat dengan dengungan rendah.
Jika dia terus memutarnya dalam kecepatan tinggi, tali sling miliknya tidak akan sanggup menahan beban tersebut.
Shinar masih belum mampu menemukan celah untuk menyusup masuk, dan tak seorang pun tahu di mana keberadaan Jaxon saat ini.
'Apa bajingan itu melarikan diri?'
Pikiran semacam itu bahkan sempat melintas di benak Rem.
Tentu saja dia tidak bersungguh-sungguh.
Jika Jaxon adalah tipe orang yang suka kabur, dia pasti sudah meninggalkan kelompok ini sejak lama.
Sejak awal, bukankah dia adalah pria yang sebenarnya tak punya alasan apa pun untuk bertahan di dalam kelompok ksatria gila ini?
Yah, hal yang sama pun berlaku bagi Rem sendiri.
Dan apakah Audin, Ragna, atau Shinar memiliki alasan yang berbeda?
Hal itu sama persis bagi Esther, Theresa, Fel, dan Ropord.
Begitu pula bagi Krais dan Dunbakel.
Hanya ada satu alasan tunggal kenapa mereka semua berkumpul di tempat ini.
Itu semua karena pria yang berdiri kokoh tepat di tengah-tengah mereka.
Mereka berada di sini karena menyaksikan pria itu telah membuat mereka menyadari sesuatu, mempelajari sesuatu, dan mengubah cara pandang mereka terhadap kehidupan.
Pria gila yang telah memimpin seluruh perubahan tersebut, yang telah mewujudkan mimpi yang mustahil namun tetap melangkah maju tanpa henti, membuka suaranya.
"Tidak apa-apa. Aku sudah menemukan kuncinya. Aku bisa menahannya. Ayo kita lakukan sekali lagi. Kita hanya perlu mengulanginya lagi."
Di mata pria gila tanpa tanding ini—yang telah melupakan perasaan kalah, putus asa, dan frustrasi—sebuah kobaran api tekad masih menyala terang.
Pria yang telah mendaki hingga ke jajaran ksatria bermodalkan bakat pas-pasan ini masih tidak tahu bagaimana caranya menyerah.
Wajahnya tampak tanpa ekspresi, tetapi jika kau menatap ke dalam matanya, kau bisa melihat dengan sangat jelas apa yang ia dambakan.
Tentu saja, Rem yang berdiri pada jarak yang cukup jauh tidak bisa melihat sepasang mata pria itu.
Dia hanya sanggup melihat bagian belakang kepalanya saja.
Namun dia tahu pasti bahkan tanpa perlu melihatnya.
'Dia pasti sedang memasang tatapan mata gila itu lagi.'
Sepasang mata yang dipenuhi antisipasi meluap-luap, seolah pria itu tengah menikmati masa-masa terbaik dalam hidupnya.
Dan ada hal-hal yang bisa kau ketahui bahkan tanpa perlu menatap matanya.
Nada suaranya terdengar begitu jernih dan bersemangat.
Tak ada secuil pun emosi kelam yang terasa dari nada bicaranya.
Adakah orang lain di dunia ini yang sanggup berbicara seperti itu di momen genting saat ini?
Jelas tidak ada.
"Ah, terserahlah. Ayo kita hajar."
Rem bergumam sembari tersenyum tipis.
Bagaimana kalau rencananya gagal dan dia mati di sini?
Maka dia harus menunggu kedatangan Ayul dan anak mereka sebagai sosok arwah yang telah mati.
Dia mungkin bakal dihajar habis-habisan oleh Ayul karena dosa mati mendahuluinya.
Meski begitu, pada saat ini, mustahil untuk tidak terbuai oleh semangat membara yang diperlihatkan oleh pria itu.
Ya, mari bertarung.
Mari kita bertarung sekali lagi.
Menebas Beelrog bukanlah soal kebetulan belaka, melainkan sebuah kepastian takdir.
Jika Encrid mempercayai hal itu, maka dia pun akan mempercayainya.
Mengikuti langkah yang diambil Rem.
"Matanya tak mengenal rasa takut, bagai baja; langkahnya tak mengenal keraguan, bagai petir. Selagi Sang Bapa mengawasinya, Dia tak akan berdiam diri saat mengulurkan tangan-Nya."
Audin turut merasa terangkat dan terinspirasi oleh semangat itu.
Wibawa, tekanan, atau hawa membunuh dari Beelrog yang berdiri di hadapan mereka mendeklarasikan kegembiraannya bertarung, nilainya jauh lebih rendah dibanding sepatah kata dari sang kapten.
Kebenaran yang dibawa kaptennya bagaikan seberkas cahaya yang sanggup menembus hawa kegelapan milik iblis sekalipun.
Sebagai seorang rasul dewa perang, mempersembahkan iblis itu sebagai binatang peliharaan sang dewa tentu adalah hal yang sangat memuaskan.
"Kukirimkan seekor iblis penjilat ke sisi Sang Penguasa yang kesepian."
Doa Audin terus bergumam lirih.
"Ini sungguhan."
Encrid mengatakannya sekali lagi.
Karena dia memang bersungguh-sungguh mengucapkannya.
Bukankah wajar untuk mengulangi apa yang benar-benar kau maksudkan sebanyak dua kali?
Gauntlet kain yang terlilit di tangan kirinya telah koyak tak berbentuk, sehingga dia melepaskannya dan membuangnya ke samping.
Kini tangannya benar-benar bertelanjang tanpa pelindung.
Bukan cuma gauntlet miliknya saja yang rusak.
Tubuhnya telah menderita luka di banyak tempat.
Yang paling parah adalah bagian tubuhnya.
Meskipun itu adalah zirah pelindung yang telah disuntikkan sihir oleh Esther, bagian samping tubuhnya tersayat dalam, dengan noda darah segar yang merembes jelas di atasnya.
Seandainya tebasan itu menghantam telak, perutnya pasti sudah berlubang besar.
Ragna masih belum mengalihkan pandangannya dari sosok Beelrog di hadapan mereka.
Tanpa menoleh, dia membuka mulutnya.
"Sekali lagi?"
Itu adalah sebuah pertanyaan.
Encrid langsung menyahutnya saat itu juga.
"Sekali lagi."
Itu bukan sekadar jawaban biasa, melainkan sebuah penegasan yang dipenuhi keyakinan mutlak.
Untuk menyelaraskan tindakan mereka, mereka perlu mengetahui kemampuan satu sama lain bahkan hingga kebiasaan-kebiasaan kecil masing-masing, dan mereka sanggup melakukannya.
Itu berkat kebiasaan mereka yang selalu memandang satu sama lain sebagai rival dan terus mengamati satu sama lain demi mencari cara untuk menang.
Syarat bahwa mereka harus menang tanpa boleh saling membunuh membuat mereka mengamati lebih teliti lagi.
Ini berarti mereka memiliki syarat mutlak untuk mengubah kebetulan menjadi sebuah kepastian sekali lagi.
Melihat situasi saat ini secara dingin, tak ada seorang pun yang bisa bilang bahwa keadaan mereka sedang baik-baik saja.
Telapak tangan kiri Audin mendesis terbakar dan melepuh parah, dan Encrid telah kehilangan gauntlet pelindungnya serta menderita luka-luka di sekujur tubuh.
Apakah Rem yang memutar sling dari kejauhan baik-baik saja?
Sama sekali tidak.
Kondisinya memang sudah tidak prima sejak awal.
Akibat bertarung sembari melindungi Ragna, sekujur tubuhnya menjerit kesakitan.
Ragna pun sama sekali tidak dalam kondisi sempurna.
Hanya karena sempat tidur sejenak, tubuhnya yang kelelahan hebat mustahil pulih total hanya dalam semalam.
Terlebih lagi, Encrid telah mati di tangan Beelrog lebih dari seratus kali.
Setiap percobaan selalu berakhir dengan kegagalan, dan setiap kali menyambut hari ini yang baru, dia selalu menerjang maju, menyadari perubahan dan pertumbuhannya sendiri.
Dia telah menemukan beberapa metode dan bahkan melihatnya sebagai jalan keluar.
Namun semuanya tetap gagal.
Mereka semua tetap mati.
Itu adalah tingkatan rasa sakit yang seakan telah terukir abadi ke dalam tulang belulangnya.
Sangat wajar jika seseorang merasa terintimidasi oleh hawa keberadaan lawan yang begitu mengerikan.
Dengan kata lain, sangat masuk akal untuk merasakan ketakutan dan keraguan.
Namun di dalam nada suaranya, tak ada secuil pun remah dari emosi-emosi negatif semacam itu.
"Ayo kita coba sekali lagi."
Suaranya hanya dipenuhi oleh kobaran antisipasi.
Sang Ferryman yang menyaksikan situasi itu dari dalam benak Encrid, tak kuasa menahan rasa kagumnya.
Bajingan ini benar-benar tampak seolah belum pernah mati sekali pun seumur hidupnya.
Terlebih lagi, ini bukan karena dia merasa tenang lantaran bisa mengulang hari ini kembali.
Dia hanya benar-benar tidak memikirkan tentang kematian sama sekali.
Dia hanya memusatkan seluruh fokusnya pada tindakan bertarung itu sendiri.
Dia bertarung seakan dirinya belum pernah mati satu kali pun, seolah pertempuran ini adalah yang pertama kalinya.
—Sekali lagi.
Kata 'sekali lagi' saling bersahutan memenuhi udara.
Bahkan Beelrog pun turut melontarkan kata tersebut.
Berdasarkan segala hal yang telah ia pelajari dan alami sejauh ini, sebuah pertanyaan tunggal muncul di dalam benak Encrid.
Apa yang harus kulakukan untuk menumbangkan lawanku?
Saat musuh bergerak satu kali, aku hanya perlu bergerak dua kali.
Tahan satu kali dan serang satu kali, sesederhana itu.
Saat orang lain mengayunkan pedangnya satu kali, kau hanya perlu melancarkan dua serangan balasan.
Ini bukanlah sesuatu yang bisa kau capai hanya dengan mengandalkan kecepatan belaka.
Jika kau hanya bergerak di dalam lingkup kalkulasi pertempuran musuh, bergerak cepat hanya akan membuat pedangmu menebas angin kosong.
Melalui pertarungannya yang berulang kali melawan Beelrog dan seluruh pengalamannya, Encrid merasa samar-samar telah mengetahui jawaban atas pertanyaan yang baru saja muncul tersebut.
'Aku harus memiliki keunggulan bukan cuma dalam hal kecepatan dan tenaga, melainkan juga dalam pemahaman dan kedalaman Will milikku.'
Ini adalah tentang menjaga seluruh aspek kemampuan berada di tingkatan tinggi yang seimbang, bagaikan sebuah lingkaran bulat sempurna.
'Dan kemudian, menambahkan keahlian khusuku sendiri di atas fondasi tersebut.'
Itu mirip seperti teori yang pernah ia rumuskan sebelumnya, yang membagi keahlian seorang ksatria menjadi tingkatan menengah, lanjutan, dan master.
Itu adalah sebuah pengulangan tiada henti.
Kau mendongkrak kemampuan menyeluruhmu seakan menggambar sebuah lingkaran, lalu menciptakan sebuah keahlian khusus darinya, dan kemudian menggambar lingkaran baru yang lebih besar berdasarkan keahlian khusus tersebut.
Dengan mengulang proses ini tanpa henti, keahlian khusus awal yang tadinya merupakan teknik tingkat tinggi akan melebur menjadi sebuah keterampilan dasar yang refleks.
'Mengulang, dan mengulanginya sekali lagi.'
Inilah jalan untuk menjadi seorang ksatria sejati sekaligus sesosok monster.
Sejak awal, menjadi seorang ksatria pun adalah hasil dari mengulang tindakan semacam itu.
Dan saat ini, sesosok monster yang telah berulang kali menciptakan dan meremukkan lingkaran tersebut secara gila-gilaan berdiri tepat di depan matanya.
Beelrog.
Dan makhluk itu telah melangkah jauh lebih hebat lagi.
'Dia memanfaatkan seluruh anggota tubuhnya sebagai senjata.'
Itu adalah sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh entitas yang telah berevolusi dari monster biasa menjadi sesosok iblis sejati.
Kulitnya sendiri memiliki kepadatan dan kekuatan yang berbeda, sehingga bisa digunakan langsung sebagai senjata mematikan.
Itu mungkin setara dengan teknik penguatan tubuh yang digunakan oleh beberapa raksasa berbakat luar biasa.
Jika kaum elf memanfaatkan energi roh mereka sebagai senjata dan para pendekar Barat memanfaatkan senjata titisan dewa mereka, maka kaum raksasa terkadang menempa Will mereka menjadi bagian dari tubuh mereka untuk digunakan bertarung.
Dan kaum raksasa menyebutnya Fury, bukan Will.
'Audin mungkin juga sanggup melakukannya.'
Holy Light Armor pada dasarnya sudah merupakan senjata tersendiri.
Intinya adalah ini.
Tinju, kaki, siku, jari-jemari—segala hal bisa bertransformasi menjadi senjata.
Pandangan mata Encrid tak pernah lepas dari mata Beelrog yang apinya terus berputar-putar liar, tetapi dia juga sempat melihat bahwa ekor sang iblis tengah terkulai lemas di belakang.
Itu adalah proses di mana bidang pandangnya terbuka luas, menyerap bahkan informasi-informasi kecil dari sekelilingnya dan memasukkannya ke dalam kalkulasi.
'Jika dia bertarung menggunakan seluruh tubuhnya sebagai senjata sembari menjaga jarak dengan tenaga dan pergerakan seminimal mungkin...'
Pergerakan Beelrog selalu menempuh lintasan yang paling optimal.
Itu adalah kenyataan yang semakin ia pahami seiring bertambahnya frekuensi pertarungan mereka.
Terlebih lagi, Encrid bahkan telah mencuri dan mempelajari beberapa pola serangannya hanya dengan mengamatinya bertarung.
Sebagai hasil dari semua itu, saat orang lain mengayunkan pedang satu kali, Beelrog sanggup mengayunkan pedang atau tangannya tiga, bahkan empat kali berturut-turut.
Dalam kondisi seperti itu, kalkulasi biasa pasti akan hancur berantakan.
Beelrog melakukan hal itu dengan sempurna.
Dengan kata lain, serangannya tidak mungkin bisa ditahan semua hanya lewat kalkulasi belaka.
Meski begitu, Encrid sudah menemukan kuncinya.
Pikiran-pikiran itu hanya melintas sekilas di benaknya bagai percikan api.
Dia hanya membedah dan menerima gagasan yang muncul dalam sekejap akibat proses berpikir berkecepatan tinggi.
Pada kenyataannya, ini pun hanyalah sebagian dari pikiran-pikiran liar yang mengapung bagai minyak di atas permukaan air.
Encrid telah memusatkan seluruh inderanya pada pergerakan sang monster sejak beberapa saat lalu.
Pikiran-pikiran yang mengalir bagai percikan api itu seketika pecah berkeping-keping.
Itu karena sang lawan telah bergerak.
