Bab 774: Kena Kau

Bab 774: Kena Kau

"Kupanggil kekuatan agung Red Foot."

Sang penyihir menggumamkan kalimat yang sama lima kali berturut-turut tanpa jeda.

Sepanjang rapalan itu, kedua bola matanya terus melirik panik ke depan dan ke belakang.

Kedua pendekar pedang di hadapannya terlalu berbahaya bagi keselamatannya.

Apakah ia akan mati mengenaskan di tempat ini, persis seperti saudara kembarnya yang telah tewas?

Tidak, ia tak boleh membiarkan hal itu terjadi.

Ia menolak keras untuk menemui ajal yang sama.

Kenangan masa lalu ketika mereka berdua dipuja dan ditakuti sebagai Twin Witches sempat melintas sekilas di benaknya, namun ia memaksakan diri menepis ingatan itu dan memusatkan seluruh konsentrasi untuk menuntaskan rapalan mantranya.

Itu adalah sihir terlarang yang dikenal dengan sebutan Ravenous Maw.

"Mati... matilah kalian semua!"

Demi melepaskan sihir terlarang ini, sebagian dari organ ususnya harus dihancurkan sebagai tumbal.

Tubuhnya memang telah dimodifikasi secara khusus untuk menahan proses semacam ini, namun bukan berarti ia kebal dari rasa sakit yang menyiksa.

Darah hitam kental menetes dari sudut bibir sang penyihir.

'Sakit sekali.'

Rasa perih luar biasa akibat organ dalamnya yang terkoyak membuat bibirnya bergetar hebat.

Meski begitu, menahan rasa sakit masih jauh lebih baik daripada mati sia-sia.

Sang penyihir sangat menyadari fakta tersebut.

Tepat saat Encrid mengambil satu langkah maju, ia merasakan perubahan aneh bergolak di bawah telapak kakinya.

Sihir ini memang tidak secepat Hellfire Lightning, namun area jangkauannya jauh lebih luas.

Permukaan tanah yang sedari tadi berdenyut di bawah pijakannya mulai bergeser dan merekah, membentuk rongga-rongga lubang yang menganga lebar.

Setiap lubang dipenuhi oleh deretan taring tajam bergerigi yang mematikan.

Jika ada yang terperosok ke dalamnya, bukan hanya daging yang akan terobek—bahkan tulang belulang pun pasti akan hancur tergilas berkeping-keping.

Berpusat di sekitar tubuh Encrid, tanah merekah bagai ombak, dan mulut-mulut mengerikan itu menggeram liar bersiap melahapnya hidup-hidup.

Merasakan bahaya fatal itu, Encrid menghentakkan kakinya ke tanah dan melompat lincah ke samping.

Anehnya, mulut-mulut monster serupa langsung mencuat seketika dari dalam tanah di titik barunya mendarat, seolah-olah terus memburunya tanpa henti.

*Klang! Klang!*

Suara deretan gigi bergerigi yang mengatup rapat bergema nyaring bagai jeruji besi tebal yang saling menghantam.

'Apakah ini semacam pembuluh urat nadi?'

Encrid melirik ke bawah sembari berpikir cepat.

Ada puluhan mulut yang terus bermunculan—bukan sesuatu yang bisa dimusnahkan hanya dengan sekali tebas layaknya Hellfire Lightning.

Dan karena wujud tubuh aslinya tidak berada di tempat ini, ia tak bisa berbuat banyak untuk menghancurkan intinya secara langsung.

Entah tercabik atau tertangkap, siapa pun yang tergigit oleh mulut-mulut itu akan langsung terhisap menuju hadapan sesosok Demon di antah berantah yang tengah menunggu dengan rahang terbuka lebar dan rasa lapar abadi.

Ia memang tidak memahami detail mistisnya secara menyeluruh, namun insting tempurnya sudah lebih dari cukup untuk menangkap bahaya tersebut.

Sihir terlarang.

Tak ada satu pun mantra yang menyandang nama itu yang mudah untuk dihadapi.

Api hidup sebelumnya, lalu Hellfire Lightning—semuanya sudah cukup merepotkan, namun sihir yang satu ini sama berbahayanya.

Begitu Encrid mencoba bergerak kembali, mulut-mulut monster bermunculan membentuk lingkaran lebar di sekelilingnya—cukup luas untuk menampung puluhan pria dewasa yang berdiri berdesakan.

Setiap kali ia menghunjamkan Dawnforged ke arah salah satu rongga mulut, mulut itu memang lenyap hancur, namun ia juga melihat mulut baru langsung terbentuk tepat di sebelahnya, bahkan dengan tempo yang lebih cepat dibanding kemampuannya menghancurkannya.

"Menebas satu per satu tidak ada gunanya, dan mereka terus memburuku ke mana pun aku melangkah."

Sangat gigih dan tak kenal lelah—itulah kesan yang ia tangkap.

Ia telah memperhatikan bagaimana mantra ini terbentuk, dan dengan melihat polanya, ia bisa menebak prinsip dasar di baliknya.

"Tampaknya ini adalah sihir tipe berkelanjutan."

Dirinya adalah target tunggal dari sihir ini.

Pengorbanan apa yang telah diberikan sang penyihir demi merapal mantra ini, ia tidak tahu pasti, namun monster-monster tanah ini takkan pernah berhenti sebelum berhasil mengunyah dan menelan korbannya.

"Bahkan jika aku menebasnya, mulut yang lain akan langsung terbentuk kembali."

Lantas, sampai kapan mereka akan terus bermunculan seperti ini?

Pertanyaan itu segera melahirkan tindakan nyata.

Ia bergerak menuju celah dengan kerapatan paling sedikit dan mengayunkan Dawnforged berulang kali tanpa henti.

Jika pihak lawan terus memunculkan lebih banyak mulut buas, maka ia hanya perlu terus menebas dan membabat semuanya sampai tuntas.

Mungkin ini adalah pertarungan adu kuantitas murni—aliran Will miliknya melawan total kapasitas mana yang dimiliki Penyihir Mata Biru.

Satu hal yang pasti: sang penyihir telah memilih jenis sihir yang salah.

Wanita itu telah membakar separuh persembahan yang ia persiapkan dan bahkan menumbalkan sebagian organ dalamnya, namun sihir terlarang yang ia gunakan saat ini pada hakikatnya hanya berfungsi untuk menguras tenaga lawan secara perlahan.

Itu adalah jenis kekuatan yang bertujuan membuat lawan kelelahan hingga akhirnya ambruk tak berdaya lalu dilahap habis.

Bertahan hidup hanya untuk mati karena kehabisan stamina—tentu saja, dari sudut pandang sang penyihir, situasi ini terasa sangat tidak adil.

Sepanjang perjalanannya merangsek ke dalam Demonic Domain, pria itu terus bertarung di garis depan tanpa henti—meruntuhkan dinding benteng raksasa dan bahkan membelah mantra sihir di udara.

Adalah hal yang sangat wajar jika cadangan Will miliknya menipis drastis, belum lagi beban fisik luar biasa yang harus ditanggung tubuhnya.

Namun pada akhirnya, dalam kontes adu ketahanan mengenai siapa yang akan tumbang atau menyerah lebih dulu, mustahil bagi Encrid untuk menelan kekalahan.

Sikapnya yang tenang tanpa beban dan ritme sabetan pedangnya yang stabil tanpa lelah membuatnya tampak seperti seorang buruh kasar yang sedang tenggelam dalam rutinitas pekerjaannya. Menyaksikan ketahanan gila itu, sang penyihir mulai dicekam kepanikan hebat.

*Apakah benar-benar mungkin bagi seorang manusia untuk bertahan seperti itu?*

Bahkan ketika tentakel-tentakel hitam sesekali melesat keluar melancarkan serangan tak terduga dari dalam pembuluh Ravenous Maw, pendekar pedang itu hanya memiringkan tubuhnya separuh putaran dan mengayunkan pedangnya santai seolah hal itu bukan ancaman berarti.

Momentum dari sabetan berputarnya menebas habis tentakel-tentakel yang menyambar, menyapu permukaan tanah seolah-olah bilah pedangnya memanjang demi membelah apa pun yang disentuhnya.

Ilusi bilah pedang yang memanjang itu segera menjadi kenyataan, membelah satu mulut monster lagi menjadi dua bagian sempurna.

"Aaaaaagh!"

Sang penyihir menjerit ngeri.

Apakah itu karena kepekaan spiritualnya yang luar biasa?

Ataukah murni karena wawasan naluriahnya yang tajam.

Ia melihat akhir hidupnya terpampang sangat nyata di depan pelupuk matanya.

Mungkin karena meski telah mengambil wujud monster, ia tahu dari nasib saudara kembarnya bahwa tubuh yang tercabik menjadi puluhan keping berarti kematian mutlak.

Atau mungkin itu hanyalah jeritan keputusasaan yang lahir murni dari teror yang mencekam jiwa.

"Biar kubantu membereskannya!"

Pada detik kritis itu, Audin ikut melompat menerjang ke medan laga.

Encrid telah menghancurkan harapan sang penyihir tanpa ampun dengan menebas sihir terlarangnya berkali-kali.

Sementara sang penyihir harus membagi konsentrasinya antara menangkis serangan Jaxon dan menghalau tebasan Encrid, ia mendadak dipaksa menahan tinju raksasa berbalut Divine Power—sebesar cakar beruang—hanya dengan kekuatan fisik murni.

Tubuh modifikasinya mungkin sekilas memiliki kekuatan tempur setara seorang ksatria.

*Krak, bugh, braakkk!*

Namun semua itu sama sekali tidak berguna.

Pria yang diberkahi kekuatan suci itu dengan mudah mengincar persendian dari lengan-lengan cacat yang diayunkan sang penyihir dalam kepanikannya.

Ia memelintir dan meremukkan persendian itu satu per satu, merangsek mendekat tanpa ampun, hingga akhirnya menghantamkan tinju bajanya telak menembus kepala sang penyihir!

*KLANG!*

Pemandangannya benar-benar menyerupai tinju yang terbuat dari bongkahan baja murni.

Dalam satu kali hantaman brutal, tengkorak sang penyihir remuk ke dalam, dan darah hitam pekat mengucur deras membasahi wajahnya.

Sebelum jaringan daging baru sempat terbentuk di titik yang remuk, tinju yang memancarkan cahaya putih menyilaukan itu menghantamnya kembali bertubi-tubi tanpa jeda.

*Bugh! Brak! Bugh! Brak!*

Pukulan berirama yang dilancarkan Audin memperlakukan kepala sang penyihir layaknya alat musik perkusi, menabuh nada kematian yang mengerikan.

"To... tolong—"

Di sela-sela hantaman tinju, sang penyihir yang terkapar di tanah memelas memohon ampun—tak ada lagi jeritan murka, tak ada lagi sumpah serapah—hanya ada rintihan putus asa meminta belas kasihan.

"Tentu, aku akan mengirimmu ke hadapan Yang Maha Kuasa. Jiwa yang malang."

Audin tak menunjukkan belas kasihan sedikit pun.

Ia menuntaskan riwayat musuhnya dengan satu pukulan pamungkas yang menghancurkan kepala sang penyihir untuk selamanya.

*DUARRR!*

Audin meninju telak hingga tanah di bawahnya merekah.

Tubuh sang penyihir, yang kini tak lebih dari seonggok daging hancur tak berbentuk, terbenam ke dalam tanah—menandai akhir hidupnya.

Tentu saja, sang penyihir takkan pernah bisa mengucapkan sepatah kata pun lagi.

Kedua penyihir kembar, yang telah mempertahankan hidup dalam kehinaan dan kutukan selama lebih dari seratus lima puluh tahun, kini telah binasa sepenuhnya.

Sementara itu, sang Apostle sedang dipojokkan oleh sabetan pedang Ragna.

"Ini mustahil!"

Sang Apostle menolak keras menerima kenyataan yang terpampang di depan matanya.

Encrid, yang kini bisa menarik napas lega setelah sihir terlarang itu padam, mengangguk setuju dalam diam.

Dinding benteng yang kokoh, pasukan khusus yang beradaptasi sempurna dengan Demonic Domain, kawanan monster tanpa batas, serta kekuatan individu mereka yang perkasa.

Itu adalah benteng pertahanan yang bahkan dua atau tiga ksatria biasa takkan berani mendekatinya.

Jadi wajar jika kata-kata keputusasaan itu meluncur dari mulut musuh.

"Kenapa kau malah mengangguk setuju dengannya?"

Fel, yang melihat jumlah monster di dalam benteng ternyata lebih sedikit dibanding di luar, melangkah mendekat sembari berbicara santai, berpikir pembersihan ini akan selesai lebih cepat.

Baginya, semakin banyak monster yang ada, semakin sering ia harus mengayunkan pedang, yang hanya akan membuang tenaga dan waktu.

Lagi pula, entah monster elite ataupun monster rendahan, mereka semua akan mati dengan cara yang sama saat ditebas, dibakar, atau dihancurkan.

"Aku adalah Apostle dari Red Foot!"

Dan di kejauhan, sang Apostle melancarkan upaya putus asa terakhirnya.

Seluruh tubuhnya mendadak diselimuti oleh lapisan otot merah pekat bagai kulit luar kedua, dan ukuran tubuhnya mulai membengkak membesar.

Urat-urat biru yang menonjol di sekujur ototnya tampak setebal tali tambang kapal.

Begitu dahsyat tubuhnya bermutasi membesar.

Bahkan sosok Audin yang menjulang pun tampak kecil jika disandingkan dengannya—makhluk ini kini telah tumbuh lebih besar dari seekor raksasa.

Hanya dalam sekejap mata, tingginya melesat setara dua hingga tiga orang dewasa yang ditumpuk menjadi satu.

Perubahan bentuknya sendiri sangat mencengangkan; otot-ototnya meledak dan mengembang dengan tempo yang begitu cepat, seolah-olah ia mengalami percepatan pertumbuhan biologis hanya dalam hitungan detik.

"K—E—C—O—A—K!"

Sang Apostle meraung menggelegar, sementara pendekar pedang yang berdiri tepat di hadapannya hanya mengangkat pedangnya dengan raut wajah yang teramat tenang.

Nama pedang itu adalah Sunrise, dan pria yang menggenggamnya adalah Ragna.

Bilah pedang di tangan Ragna memancarkan kilauan merah membara, memukul mundur pekatnya kegelapan yang mengepung di sekelilingnya.

Sebuah sumber cahaya fajar baru saja lahir di atas tanah terkutuk ini.

Sosok yang membawa keagungan cahaya timur, menguasai separuh dunia, dan menelan kegelapan—kini berdiri kokoh di tempat ini.

"Hei."

Sosok yang membawa kekuatan sang fajar di dalam bilah pedangnya memanggil sang Apostle dengan santai.

Kedua mata sang Apostle yang merah menyala melotot lebar, dengan urat-urat hitam tebal meliuk di antara rongga matanya.

Alih-alih menjawab dengan kata-kata, sang Apostle menghantamkan tinju raksasanya lurus ke bawah.

Pukulannya meluncur deras bagai palu godam raksasa, sebongkah massa padat yang sekeras batu karang gunung.

*BLARRR!*

Disertai suara dentuman yang merobek udara, ruang di sepanjang jalur ayunan tinju itu tampak meliuk dan terdistorsi hebat.

Kekuatan fisiknya yang luar biasa sanggup mengoyak lapisan udara dan mendistorsi ruang di sekitarnya.

Ragna yang berdiri tepat di jalurnya tampak seperti akan hancur tergilas menjadi genangan darah, namun hal itu sama sekali tidak terjadi.

Ia melebarkan kedua kakinya dan memasang kuda-kuda kokoh, lalu mengangkat Sunrise menyongsong hantaman tersebut.

Aliran Will meledak meluap dari pusat intinya, mengalirkan kekuatan dahsyat ke seluruh sel di tubuhnya.

*BOOM!*

Disertai raungan gemuruh yang memekakkan telinga, gelombang kejut meledak dahsyat merambat keluar dalam lingkaran-lingkaran konsentris.

Encrid yang merasakan langsung daya hancur di balik benturan itu menilai bahwa kekuatan sang Apostle bahkan melampaui Minotaur bersenjata pedang ganda yang pernah mereka hadapi sebelumnya.

'Tapi serangannya tidak memiliki teknik.'

Kesan itulah yang tertangkap oleh matanya.

Pendekar yang benar-benar berpengalaman selalu menanamkan niat dan taktik di setiap serangannya—tak ada satu pun gerakan yang terbuang sia-sia.

Namun tinju sang Apostle sama sekali tidak memiliki serangan lanjutan, tidak memperhitungkan langkah berikutnya selain hantaman tunggal itu.

Dengan kata lain, ia tampak sangat minim pengalaman dalam pertempuran hidup-mati melawan pendekar sejati.

Meski begitu, daya hancur murni yang terkandung di dalam tinjunya tetap tidak bisa diremehkan.

Meruntuhkan dinding benteng?

Sang Apostle sanggup melakukannya dengan mudah.

Membantai kawanan monster?

Memusnahkan seluruh kelompok Corrupted Fairy?

Semua itu berada di dalam jangkauan kekuatannya.

Jika ia melangkah keluar menuju Benua dalam wujud seperti ini, ia sanggup menaklukkan satu kota penuh dan membantai manusia di dalamnya sesuka hati.

Sebesar itulah kekuatan yang dimiliki sang Apostle.

Namun hanya ada satu orang pria bersenjata pedang yang berdiri di hadapannya yang tak sanggup ia bunuh.

Tinju raksasa yang menghantam bilah Sunrise sama sekali tak mampu menggoyahkan manusia yang menggenggam pedang tersebut.

*Cesss... mendesis.*

Daging sang monster bergesekan kasar dengan bilah Sunrise; darahnya mengalir dan mendesis panas begitu menyentuh mata pedang yang membara, menguap ke udara sebagai kepulan asap pekat.

Udara seketika dipenuhi oleh bau anyir logam yang menyengat hidung.

Ragna, yang masih mencengkeram erat gagang Sunrise, membatin di dalam lubuk hatinya.

'Sumpahku adalah ini.'

Pantang berhenti melangkah—hingga tiba hari ajalnya menjemput.

Tekad untuk terus maju hingga hembusan napas terakhir menjadi pondasi kokoh bagi sumpahnya.

Sesuatu yang terasa mudah bagi seseorang bisa jadi merupakan tantangan seumur hidup bagi orang lain.

Karena standar setiap individu berbeda, maka batasan mereka pun berbeda pula.

Batasan Ragna berada tepat di titik tersebut.

Apa yang terasa alami bagi Encrid mungkin sama sekali tidak mudah baginya.

Sang Apostle mengerahkan kekuatan sihir sekaligus kekuatan fisiknya secara bersamaan.

Dari sekujur anggota tubuhnya, tentakel-tentakel berdarah hitam mencuat keluar—masing-masing menyebat udara dengan suara robekan tajam, meluncur lurus mengincar tubuh Ragna.

Mulut-mulut mengerikan bahkan terbuka di perut dan punggungnya, memuntahkan lidah-lidah panjang yang dipenuhi duri-duri tajam menusuk.

Di tengah pekatnya kegelapan malam, bilah pedang bercahaya milik Ragna menangkis, membelah, dan menghalau seluruh serangan itu tanpa cela.

Encrid berdiri di satu sisi, mengamati jalannya pertarungan dengan saksama.

Yang lainnya pun tetap bertahan di posisi masing-masing.

Di antara reruntuhan dinding benteng yang roboh dan gunungan bangkai monster, seorang pendekar pedang dan sesosok monster raksasa bertarung hingga titik darah penghabisan. Encrid sempat berpikir ada kemungkinan nyata Ragna bisa gugur dalam duel ini.

Mantra sihir sang Apostle tampak sangat mungkin menciptakan atau memaksa celah fatal sewaktu-waktu.

Sulur-sulur tanaman berduri hitam mencuat dari dalam tanah, meledak dan menembakkan hujan jarum beracun.

Beberapa jarum sempat menancap di lengan dan kaki Ragna, membuat anggota tubuhnya mati rasa untuk sesaat.

Meski begitu, kubu merekalah yang akhirnya keluar sebagai pemenang.

"Menjijikkan sekali tindakannya itu," gumam Shinar sinis.

Sihir yang memanfaatkan sulur tanaman dan pepohonan adalah keahlian khas bangsa peri.

Secara lebih spesifik, itu adalah seni sakral para druid.

Melihat sang Apostle tanpa tahu malu menodai dan memelintir seni itu demi kepentingannya sendiri, kekesalan Shinar adalah reaksi yang sangat wajar.

"...Tak kusangka aku akan berakhir di tangan seorang ksatria rendahan," bisik sang Apostle lirih.

Di dalam Demonic Domain, monster yang memangsa ksatria tersebar di mana-mana—jumlahnya tak terhitung banyaknya.

Salah satu dari monster penguasa itu, dengan separuh kepalanya hancur bersimbah darah hitam, menatap lemah ke arah Ragna.

Separuh kepalanya telah remuk berantakan, dagingnya yang sekeras besi terpuntir dan melepuh bagai disengat besi panas membara, tubuhnya teriris-iris menjadi pita-pita koyak.

Zirah otot tebal yang sebelumnya sanggup menahan serangan apa pun telah dibelah dengan mudah oleh tebasan bilah Sunrise.

Makhluk raksasa itu sedang menghembuskan sisa-sisa napas terakhirnya.

Apakah ia akan mati dengan sendirinya jika dibiarkan begitu saja?

Tak ada yang bisa memastikannya.

Ragna mengangkat lengannya yang terasa berat.

Lawan kali ini memang sangat merepotkan untuk dihadapi hanya dengan sebilah pedang tunggal.

Sempat ada momen di mana, tepat saat ia nyaris gagal menahan mantra penghancur pikiran, ia hampir tertusuk mati oleh sambaran tentakel monster tersebut.

Tepat saat Ragna mempererat genggamannya pada gagang pedang, ia mendadak merasakan sesuatu melesat cepat dari arah belakang dan langsung memiringkan tubuhnya ke samping.

Reaksinya sempat terlambat setengah ketukan, namun ternyata serangan itu sejak awal memang tidak diarahkan kepadanya, sehingga sangat mudah untuk dihindari.

Jika ia tetap berdiri diam, ia mungkin akan terluka, namun menghindarinya adalah hal yang mudah.

*JLEB!*

Benda yang melesat di udara itu menancap telak menembus sisa separuh kepala sang Apostle.

Hantamannya begitu dahsyat hingga merobek otot leher dan kulit sang monster, membuat kepalanya terlepas dan menggelinding ke samping.

Pemandangannya tampak seperti seseorang baru saja menancapkan bilah ke sebuah buah labu yang terbelah dua lalu membiarkannya terguling jatuh.

Senjata yang tertancap di kepala yang hancur itu adalah sebilah kapak tangan.

"Kena kau."

Sebuah suara berat bernada rendah terdengar dari arah tempat sang Barbarian yang sempat tersesat kini berdiri.

Pria itu melanjutkan dengan santai,

"Sosok yang mendaratkan serangan terakhir berhak atas hadiah rampasannya. Kau tahu aturan itu, kan?"

Rem, dengan tangan kanan terentang sembari memamerkan seringai lebar yang ceria, menatap lurus ke arah Ragna.

Ada goresan-goresan luka kecil di dahi dan lengan bawahnya—bukti nyata bahwa perjalanannya menuju tempat ini pun sama sekali tidak mudah.

Bagaimanapun juga, ini adalah Demonic Domain—wilayah terkutuk yang tak pernah tersentuh oleh peradaban manusia.

Pertempuran telah resmi berakhir.

Mungkin masih ada beberapa monster liar yang tersisa di sudut-sudut reruntuhan, namun benteng utama yang menjaga wilayah ini telah runtuh, dan sosok pelindung terkuatnya telah tewas binasa.

"Ini baru satu kota benteng, bahkan belum menyentuh jantung utama Demonic Domain," nilai Encrid dingin.

Meski begitu, ia akan berbohong jika mengatakan tidak merasa bangga.

Mungkin yang lain tidak mengetahuinya, namun Encrid sangat paham bahwa tempat ini adalah benteng pertahanan yang telah berulang kali coba ditaklukkan oleh Red Cloak Knights di masa lalu tanpa hasil.

Dan kini, The Order of The Madmen Knights telah menyapu bersihnya dalam satu gebrakan berani.

Shinar, sembari menatap bangkai Corrupted Fairy yang telah ia bantai sebelumnya, membebat luka di lengan bawahnya menggunakan sehelai daun panjang—sebuah perban darurat khas bangsa peri.

Ia meluangkan waktu sejenak untuk mengamati sekeliling mereka dan masih bisa mendengar lolongan samar dari roh-roh yang tak tenang.

Jika mereka pergi begitu saja saat ini, dinding Thornbriar Fortress yang baru dipastikan akan bangkit kembali di tanah ini.

Ketetapan dendam yang begitu pekat telah terukir mendalam di dalam reruntuhan dinding tersebut.

Karena itulah proses penyucian mutlak diperlukan.

Dan tak ada yang mampu menyucikan segala kenajisan sebaik kobaran api.

"Mari kita bakar semuanya sampai habis."

Shinar, sang peri yang dulunya sangat membenci api, mengucapkan kalimat itu dari bibirnya sendiri.

Apakah ia akhirnya telah berhasil berdamai dengan trauma masa lalunya, ataukah ini adalah tekad baru untuk terus melangkah maju ke depan?

Encrid tak perlu menyelami terlalu dalam isi lubuk hati tunangannya; ia hanya mengangguk setuju dengan mantap.

Tugas mereka di sini telah tuntas—kini tiba saatnya untuk menyalakan api suar.

Saat awan kelabu menutupi langit dan kegelapan malam menyelimuti daratan, kobaran api merah menyala terang benderang, bersinar megah laksana sang fajar.

Fajar sesungguhnya memang masih sangat jauh, namun kobaran api itu membakar sama panas dan terangnya dengan matahari pagi.

Dan pada momen bersejarah itu, kobaran api tersebut sekaligus menuntaskan satu harapan besar yang selama ini dipendam rapat di dalam hati Encrid.