Bab 719 — Hanya Dua Orang Pendekar Pedang
Encrid terus mengontrol dan menahan luapan Will miliknya demi menghemat tenaga hingga detik ini, namun hal itu mendatangkan beban berat bagi batinnya.
Isi kepalanya terasa seolah dipenuhi oleh kotoran racun yang menyumbat.
Dibandingkan dengan meledakkan energi Will yang meluap secara bebas, mengendalikannya dalam kondisi tertahan menuntut konsentrasi mental yang berkali-kali lipat lebih boros.
Bagaimanapun juga menggeser sebongkah batu raksasa menuntut porsi tenaga yang jauh lebih besar.
Begitulah kondisi yang sedang dialami oleh Encrid saat ini.
Jiwa dan raganya dipenuhi oleh beban kotoran racun.
Ia bertempur dalam kondisi basah kuyup tersiram guyuran air hujan lebat, seraya memaksakan kontrol ketat atas sirkulasi Will miliknya.
Wajar jika kondisi fisiknya tidak berada dalam performa puncak terbaik.
Namun hal itu sama sekali bukan masalah besar baginya.
*KREEEKKK!*
Beberapa ekor monster mutan menghadang jalurnya, dan Encrid mengayunkan Penna membelah batok kepala mereka hingga hancur berkeping-keping.
Di sampingnya, Ragna pun mengayunkan greatsword raksasanya tanpa ragu sedikit pun.
Pedang raksasa yang tampak begitu ringan di tangannya menusuk tembus tubuh seekor Owlbear dengan presisi yang teramat mematikan.
Sebuah tusukan lurus yang begitu anggun.
*'Bocah ini selalu saja berhasil mengejutkanku,'* batin Encrid kagum.
Bagi Encrid, gaya bertarung Ragna murni digerakkan oleh perpaduan naluri alami dan intuisi tajam.
Dan intuisi hewani itu selalu bekerja menguntungkan dirinya, menghasilkan eksekusi serangan yang teramat sempurna.
*'Ia memang terlahir sebagai bakat alami yang langka.'*
Beberapa saat yang lalu, sang Owlbear sebenarnya telah mengantisipasi tebasan maut yang bakal dilancarkan oleh Ragna.
Hal itu terpampang sangat nyata dari cara monster itu merombak kuda-kudanya.
Berbeda dari Encrid yang bertarung mengandalkan akumulasi teknik yang terasah, keunggulan mutlak Ragna berakar pada insting tempur alaminya.
*'Selalu ada individu-individu istimewa, baik di antara bangsa manusia maupun di kalangan monster.'*
Sang Owlbear tidak menyembunyikan hawa keberadaannya; melainkan memamerkan wujudnya secara terbuka, bersiap melancarkan serangan balasan untuk mematahkan tebasan Ragna.
Dalam situasi genting di mana tak ada waktu untuk berpikir panjang, seseorang biasanya bakal bergerak mengikuti kebiasaan refleks mereka dalam hitungan mikrodetik.
Namun Ragna sama sekali tidak ragu, melancarkan tusukan lurus persis seperti yang telah ia garisi di kepalanya.
Sang Owlbear yang mengira dirinya bakal diserang dengan tebasan menyamping mendapati tubuhnya terjerat oleh tusukan presisi Ragna.
Naluri bertarung monster itu seketika terpojok ke sudut mati.
Normalnya makhluk buas itu pasti bakal mencabik tubuh Ragna dengan cakarnya, bahkan andai tubuhnya harus terbelah dua.
Setidaknya ia berharap bisa membutakan mata sang ksatria andai keberuntungan memihaknya.
Namun tubuh sang Owlbear tertusuk telak oleh bilah pedang Ragna, dengan kedua tangannya terentang kaku tanpa daya.
Andai Ragna melancarkan tebasan alih-alih tusukan lurus, cakar-cakar beracun monster itu dipastikan bakal sempat merobek dadanya.
*"Yah, andai hal itu terjadi sekalipun, baginya itu bukan masalah besar."*
Namun pilihan taktis yang diambil Ragna barusan jelas jauh lebih superior, terbukti dari hasil akhirnya.
Sang Owlbear yang tubuhnya tertembus pedang terdorong mundur lalu ambruk terhempas, perutnya terkoyak menganga, dan kepalanya hancur lebur diinjak oleh langkah tebasan Ragna berikutnya.
"Kenapa kau memilih menusuk lurus?"
"Aku menusuk murni karena ingin melakukannya."
Jawaban yang meluncur dari bibir Ragna terdengar sangat konyol.
*'Pantas saja Hescal pasti bakal menelan kekalahan,'* batin Encrid tersenyum tipis.
Hescal tersohor sebagai pendekar pedang yang fokus pada tipu muslihat, namun kenyataan sesungguhnya jauh melampaui gelar tersebut.
Mengamati pria itu membuat Encrid berkali-kali merasa kagum.
Kekuatan sejati Hescal terletak pada kemahiran berpedangnya, pada kemampuannya untuk mendikte pergerakan lawan lewat taktik pribadi yang matang.
*'Hescal dengan segudang pengalaman dan otaknya yang encer merajut lapisan-lapisan tipu daya lalu memanfaatkannya sebagai instrumen perang.'*
Itu adalah tipu muslihat berlapis ganda.
Bahkan pedang tipu daya miliknya pada hakikatnya adalah senjata strategis.
Saat seorang lawan terjerat ke dalam jaring taktisnya, mereka bakal meronta-ronta layaknya kupu-kupu yang terjebak di sarang laba-laba, hingga akhirnya meregang nyawa.
Namun bagaimana jika lawannya adalah sosok monster seperti Ragna?
Ragna memojokkan lawannya masuk ke dalam jalan buntu terlebih dahulu, dan baru setelah itu ia menghunus greatsword miliknya.
Gaya berpedangnya mencerminkan doktrin mutlak tersebut.
Jika direnungkan kembali, variasi Wave-Blocking Sword miliknya pun berakar dari ilmu pedang Ragna, meski proses pembelajarannya ditempuh lewat jalur yang berbeda.
Ragna pantang mengkalkulasi gerakannya; ia murni bertumpu pada bakat alami yang dianugerahkan kepadanya.
Ia tahu persis ke mana mata pedangnya harus dihunjamkan, layaknya menemukan jalan terang yang belum pernah ia lewati sebelumnya.
Layaknya seorang genius sejati yang secara naluriah tahu di mana telapak kakinya harus berpijak.
"Dasar monster," gumam Encrid lirih.
Meski melontarkan pujian itu, langkah kakinya tak pernah berhenti melaju.
Ragna yang kepalanya sedikit tertunduk paham betul bahwa menghindari tatapan Medusa adalah prioritas mutlak demi tidak memboroskan energi Will.
Namun mendengar celetukan Encrid barusan, Ragna spontan mendongakkan kepalanya ke atas.
Ragna tak bisa mengabaikan ejekan tersebut begitu saja.
Persetan dengan pemborosan Will, ia pantang membiarkan telinganya mendengar hinaan semacam itu.
"Kukembalikan ucapanmu barusan, Kapten. Dibilang mirip dengan keparat Rem adalah hal paling menjijikkan di dunia ini."
Untaian kalimat santai itu meluncur jernih dari bibirnya, lalu Ragna kembali menundukkan kepalanya.
"Kau sedang menantangku berkelahi?"
"Aku bersungguh-sungguh."
Encrid terkekeh pelan lalu menundukkan pandangannya seraya tetap mempertahankan kewaspadaan panca inderanya terhadap lingkungan sekitar.
Seorang pemanah musuh—kemungkinan besar pembunuh bayaran dari Hunters' Village—mencoba melepaskan dua anak panah ke arahnya dari kejauhan, lalu langsung melarikan diri terbirit-birit.
Encrid dengan santai menangkap kedua anak panah itu di udara dengan satu tangan.
Anak-anak panah itu sama sekali tidak memiliki daya rusak yang berarti.
Andai panah itu ditembakkan dengan menyuntikkan pancaran Will murni ke dalamnya, situasinya bakal berbeda, namun anak panah kayu biasa mustahil sanggup menggores kulit Encrid saat ini.
Dulu kala Leona Lockfreed pertama kali menginjakkan kaki di kota, Encrid harus memeras fokus mutlak demi menghindari lemparan pisau terbang, namun kini ia sanggup menangkap anak panah dalam kondisi ketenangan yang teramat sempurna.
Koordinasi visual dinamis, refleks fisik, daya ledak tenaga, hingga kelincahannya kini telah berevolusi ke tingkatan yang sama sekali berbeda.
Langkah demi langkah, keduanya memangkas jarak menuju posisi sang Medusa.
Semakin dekat mereka melangkah, semakin pekat tekanan gravitasi yang menindih sekujur tubuh mereka.
Demonic Domains dipenuhi oleh jutaan kawanan monster buas.
Namun di antara mereka, monster-monster yang saking mengerikannya hingga berhasil dianugerahi nama gelar khusus—seperti Balrog, atau Medusa—jumlahnya sangatlah sedikit.
*SHAAAAAAAA!*
Dari atas langit, ular sihir kutukan menyemburkan jeritan melengking yang persis dengan raungan para Scalor.
*'Ini sangat tidak bagus.'*
Mereka memang bertarung dengan sangat luar biasa hingga detik ini, namun jika perang ini berlarut-larut tanpa akhir, klan Zaun dipastikan bakal menelan kekalahan mutlak.
Alasannya sangat sederhana:
Betapa pun hebatnya mereka berdua bertarung, jika sisa kawanan ribuan monster menerjang lurus ke pemukiman utama klan Zaun, mustahil bagi mereka untuk menghadang semuanya.
*'Bahkan andai sang kepala keluarga dan para ksatria di sini selamat, jika seluruh keluarga Zaun tewas dibantai, apa klan ini masih layak disebut sebagai Zaun?'*
Jika sebuah kerajaan kehilangan seluruh rakyatnya, apakah tanah itu masih layak disebut sebagai sebuah negara?
Tentu saja tidak.
Karena itulah segala variabel yang sanggup merombak peta kekuatan perang secara masif wajib dimusnahkan saat ini juga.
Bukan semata insting taktis—siapa pun yang memahami situasi perang bakal tiba pada kesimpulan yang persis sama.
Encrid menakar jarak geografis menuju posisi Medusa lalu mengingat kembali sosok iblis yang pernah ia tebas di masa lalu.
*'Iblis One-Killer sanggup mengakhiri nyawa lawan hanya lewat satu goresan tipis…'*
Namun gaya bertarung sang Medusa sangat bertolak belakang dengan iblis tersebut.
Bahkan saat dua pendekar pedang melangkah mendekat, monster tingkat tinggi kebanggaan Demonic Domains itu hanya terus menebarkan kabut Curse of Petrification ke sekelilingnya.
*'Pertarungan yang menuntut ketahanan stamina abadi.'*
Begitulah wujud perang yang bakal tersaji.
Lapisan sisik yang menyelimuti tubuhnya tampak sangat keras bahkan hanya lewat pandangan sekilas, dan bibir hijau gelapnya yang pecah-pecah tampak siap menyemburkan racun mematikan kapan saja.
Monster itu pun menyembunyikan ekor panjang di balik punggungnya, bergerak secara halus demi menyamarkan hawa keberadaannya.
*'Monster tipe pertahanan jangka panjang.'*
Bisa dibilang ia adalah musuh alami paling mematikan bagi para ksatria.
Hawa keberadaannya yang masif menindih seantero medan laga, dan mustahil untuk menakar seberapa dalam cadangan staminanya.
Jika kau memaksakan diri menuntaskan duel secara terburu-buru, kau justru bakal berakhir menjadi mangsa yang ditelan hidup-hidup.
Seorang ksatria yang terbiasa dengan pertempuran kilat bakal menganggap monster ini sebagai lawan terburuk.
Tentu saja Encrid memiliki metode bertarung lain di dalam gudang senjatanya.
Maka ia sama sekali tak keberatan meladeni perang ketahanan stamina melawan sang Medusa.
*'Jika diberi waktu yang cukup, kemenangan berada di genggaman tanganku.'*
Jika ia terus menebas dan mengikis tubuh monster itu secara konsisten, ia dipastikan bakal meraih kemenangan usai dua atau tiga hari duel berdarah.
Bahkan andai bagian tubuhnya termasuk rambut ular berbisa itu beregenerasi kembali usai tertebas, regenerasi biologis selalu memiliki batasan mutlak.
Ia hanya perlu menahan pancaran kutukan pembatuan berkala seraya meloloskan diri dari kibasan ekor dan cakarnya.
Saat celah terbuka, ia akan menebas, menusuk, dan menggerogoti nyawa monster itu hingga binasa.
Ia bahkan sanggup melihat hasil akhir dari duel itu tanpa perlu memulainya.
Kejernihan wawasannya menyingkap kepastian kemenangan di hari esok.
Paling lama tiga hari pertempuran.
Tentu saja ini adalah doktrin taktis yang mustahil sanggup ditiru oleh siapa pun selain Encrid seorang—
Bertarung dengan metode semacam ini menuntut pasokan Will yang meluap tanpa batas, stamina fisik untuk bertarung tiga hari tiga malam tanpa tidur, serta ketahanan mental baja yang pantang runtuh.
Namun jika ia memilih bertarung dengan cara itu, mereka semua dipastikan bakal kalah.
Selama rentang waktu tiga hari itu, Riley yang kini bertarung tertatih-tatih di garis belakang, serta Anahera yang staminanya kian menipis, dipastikan bakal tewas terbunuh.
Kato pun dipastikan bakal tumbang bersimbah darah.
Lalu gerbang-gerbang pertahanan pemukiman Zaun bakal runtuh jebol.
Bahkan andai benteng utama tetap berdiri kokoh, jika kawanan monster meluap masuk melalui gerbang yang hancur, segalanya akan musnah ditelan bencana.
Meraih kemenangan pribadi namun gagal melindungi orang-orang yang berharga—
Itu adalah kekalahan sejati yang paling menyedihkan.
"Ragna."
"Katakan."
"Kita tuntaskan duel ini dalam satu tebasan maut."
Tak perlu penjelasan taktis yang bertele-tele.
Mereka berdua bakal merespons dinamika medan perang detik demi detik.
Namun pembagian tugas wajib digariskan dengan sangat jelas.
"Kaulah yang bertugas membukakan jalurnya."
Encrid pantang mempercayakan tebasan pamungkas kepada Ragna yang pundak kanannya masih terluka robek.
Alih-alih menyahut dengan kata-kata, Ragna mengangkat bilah greatsword miliknya tinggi-tinggi.
Ujung mata pedang raksasa itu terhunus tegak menantang angkasa luas!
*BLARRR!*
Tepat di detik itu, sambaran petir putih meledak membelah langit kelam!
Cahaya benderang yang menyilaukan merobek udara tepat di atas kepala mereka berdua.
Kediaman Zaun bertengger di atas sebuah cekungan lembah—
Dengan kata lain lokasi yang sangat sempurna untuk tersambar petir andai kau sedang bernasib sial.
Namun lokasi ini pun adalah tempat yang teramat sempurna untuk membakar kobaran semangat tempur ksatria.
Menyaksikan kobaran itu, Encrid menyarungkan Three-Iron ke pinggangnya, mengatur ritme pernapasannya hingga stabil, lalu berucap lantang.
Untaian kalimat ini wajib ia kumandangkan dengan segenap jiwanya:
"Hanya Dua Orang Pendekar Pedang yang menerjang!"
Ragna mengulangi deklarasi perang itu, menyerahkan seluruh jiwa raganya ke dalam pertempuran:
"Hanya Dua Orang Pendekar Pedang yang menerjang!"
Mereka berdua berniat membelah monster penguasa Demonic Domains hanya dalam satu kali tebasan maut!
Ini adalah pertaruhan yang jauh lebih berbahaya dibanding duel menghadapi iblis One-Killer tempo hari.
Jika mereka gagal melaksanakannya, keduanya dipastikan bakal mati terkapar.
Apakah manuver ini adalah sebuah perjudian maut?
Mungkin iya.
Namun jika mereka tidak nekat melakukannya, ribuan nyawa ksatria Zaun dipastikan bakal binasa hari ini.
Pertempuran ini sama sekali tidak akan berjalan mudah.
Teramat berbahaya dan sarat akan maut.
Menyebutnya sebagai sebuah taruhan nyawa adalah ungkapan yang teramat tepat.
Dan mungkin karena alasan itulah—
*'Sensasi ini terasa begitu mendebarkan.'*
Kobaran sukacita tempur yang membara meledak dari lubuk hati terdalam Encrid, membakar habis setiap serpihan kotoran racun di dalam tubuhnya!
Ampas-ampas racun yang menumpulkan kesadaran otaknya serta membebani pergerakan tangan dan kakinya seketika tersapu bersih oleh kobaran api suci!
Beban racun itu musnah, digantikan oleh kobaran api yang membakar benderang!
Kobaran api Will yang begitu dahsyat hingga sanggup menguapkan setiap butiran air hujan yang jatuh dari langit meledak dari dalam jiwanya!
Persiapannya telah sempurna.
Ragna menancapkan pijakan kakinya dengan kokoh tepat di depan posisi Encrid lalu melesat berlari menerjang maju!
Di setiap langkah kakinya ke depan, Ragna merasakan tekanan hawa keberadaan menindas yang memancar dari monster penguasa Demonic Domains.
Rasanya seolah kakinya sedang terperosok ke dalam lumpur hisap.
Dan sang Medusa jelas tidak berdiri sendirian.
Detik saat ia menerjang maju, dua ekor Scalor elit melesat menyergap dari sayap kiri dan kanan laksana hembusan angin badai!
Ragna mengayunkan greatsword miliknya dalam lintasan lengkung horizontal yang teramat lebar, membelah tubuh kedua Scalor itu menjadi dua secara simetris!
*CRASH!*
Darah hitam pekat menyembur membasahi tanah berlumpur.
Ia terus merangsek maju memacu akselerasi larinya kian kencang!
*DUG!*
Melontarkan tubuhnya dari tanah, ia sanggup merasakan hawa keberadaan Encrid yang melesat membuntuti tepat di belakang punggungnya.
Ragna tak bisa menahan rasa gelinya saat mengingat sang kapten menjulukinya sebagai "monster" tadi.
Siapa sebenarnya sosok monster yang sesungguhnya di antara mereka berdua?
*'Baik Ayah maupun Ibu sama sekali tidak memahaminya.'*
Kala mereka bermain di pemandian air panas tempo hari, potongan ujung rambut Encrid tertebas dengan sangat rapi dan presisi.
Ada pemenang dan pecundang yang teramat mutlak dalam duel latihan tanding kala itu.
Itu adalah duel di mana keduanya bertarung dengan separuh kesungguhan.
Sejak menginjakkan kaki di kediaman Zaun, Encrid tak pernah berlatih tanding dengan kesungguhan seekstrem itu melawan orang lain.
Sosok sang kapten yang bertarung mengerahkan segenap jiwa raganya adalah makhluk yang sama sekali berbeda dibanding sosoknya saat sekadar berlatih biasa.
Ragna memahaminya dengan sangat baik.
*'Saat sang kapten bertarung mengerahkan kekuatan penuhnya…'*
Pria itu bakal melampaui kemampuan seorang Ragna.
Sejak insiden di Fairy Forest dulu, Ragna selalu memaksakan dirinya agar terlihat setara dengannya, namun andai mereka berdua bertarung hidup dan mati sekarang, dirinyalah yang bakal menelan kekalahan.
Dan Ragna merasa kenyataan itu teramat sangat mendebarkan!
Biarkan hujan badai mengguyur deras, biarkan kilatan petir menyambar di kejauhan, biarkan sang Medusa berdiri menghadang di depan mata—semua itu sama sekali tak penting baginya!
Getaran antusiasme merambat di sekujur tubuhnya.
Dahaga bertarung menegakkan kepalanya, dan moral tempurnya membubung tinggi ke angkasa!
Menyatukan seluruh perasaan itu, hanya ada satu hal yang paling ia dambakan di dunia ini: menyaksikannya dengan mata kepalanya sendiri.
Datanglah.
Kemahiran macam apa yang bakal kau perlihatkan padaku hari ini?
Mantan prajurit rendahan yang dulu sempat tertatih-tatih merangkak kini telah berevolusi melampaui dirinya.
Bakat alami?
Seorang genius?
Semua itu terdengar menggelikan.
Tepat di belakangnya berdiri sosok pendekar sejati yang telah meremukkan dan melampaui segala batasan bakat tersebut.
Terlebih lagi bahkan hingga detik ini, pria itu tak pernah berhenti mendambakan kemajuan, terus melangkah maju tanpa kenal lelah.
*'Apa kau telah melangkah satu tapak lebih jauh lagi ke depan?'*
Ia bertanya di dalam batinnya.
Ia tak butuh jawaban kata-kata.
Jika itu adalah seorang Encrid, pria itu dipastikan telah melangkah lebih jauh.
Pria itu adalah seorang empu penempa sejati, yang mengolah tanah liat bernama "hari kemarin" menjadi tembikar agung bernama "hari esok" dengan membakarnya di dalam tungku api bernama "hari ini".
Tembikar macam apa yang telah ia bentuk hari ini?
Ragna tak sabar untuk menyaksikannya.
Bilah pedangnya terhunus stabil tanpa goyah.
Seolah telah mengetahui seluruh kunci jawaban di dalam kepalanya, ia membabat habis segala rintangan yang menghadang jalurnya dengan ketenangan mutlak.
*WUZZZH!*
Begitu mereka tiba dalam radius jarak tertentu—
Ekor raksasa Medusa menyapu daratan berlumpur lalu melesat menerjang lurus ke arah mereka!
*DUARRR!*
Daratan terangkat dan berguncang hebat laksana gempa bumi.
Lapisan sisik tebal yang membalut ekornya berdiri tegak laksana deretan mata pisau baja, membentuk pilar baja raksasa yang meluncur menghancurkan segalanya.
*'Tak bisa dihindari!'*
Ini bukan keputusan yang diambil usai mengamati dan menganalisis bahaya secara sadar.
Melainkan murni bisikan naluri alami.
Melompat ke atas demi menghindar hanya akan memancing ekor itu meliuk menyusul ke udara.
Maka ia pantang melompat menghindar.
Ia wajib menahan benturan tersebut!
Jika ia menahan serangan itu sekali, ia bakal dipaksa masuk ke dalam posisi bertahan yang sangat merugikan.
Menimbang segala konsekuensi itu tak lagi diperlukan bagi seorang Ragna.
Insting dan intuisinya membisikkan perintah yang teramat tegas: pantang melarikan diri!
Ia menghujamkan greatsword miliknya ke dalam tanah dengan segenap tenaganya!
*BLARRR!*
Sensasi benturannya terasa seolah ada pilar istana raksasa yang dilemparkan menghantam tubuhnya.
Dan bahaya belum berakhir di sana.
Sisik-sisik tajam bak belati yang bergesekan meluncur menyayat punggung tangan Ragna yang sedang mencengkeram gagang pedang.
*KREK.*
Sarung tangan kulitnya terkoyak putus, meninggalkan luka sayatan menganga di punggung tangan kanannya.
Namun lukanya tidak terlalu fatal—setidaknya pergelangan tangannya tidak sampai putus tertebas.
Tepat setelahnya ujung ekor Medusa meliuk lentur ke atas, menyingkap sengat beracun yang runcing di ujungnya—tampak bagai pengantin wanita yang tersipu malu saat menyambut sang mempelai pria.
Jika ia mencabut greatsword miliknya sekarang, sengat maut itu bakal menghantam lalu melontarkan tubuhnya terpental jauh ke belakang.
Dan ia terpaksa membuang-buang energi Will dan stamina dari awal hanya demi memangkas jarak kembali.
Itulah skenario yang paling didambakan oleh sang Medusa.
Namun bertahan mematung di tempatnya hanya akan mengundang sengat beracun itu mendaratkan ciuman mautnya—dan mata sengat yang setajam silet itu tampak sanggup melubangi batok kepalanya hingga hancur.
Jika tidak menghindar, ia dipastikan bakal tertusuk.
Jika ingin selamat dari tusukan, ia wajib menghindar.
Lalu di manakah letak jalan keluarnya?
Jalur mana yang harus ia tempuh?
Sekali lagi Ragna memahami jawabannya secara naluriah bahkan sebelum otaknya sempat berpikir.
Ia merentangkan tangannya ke belakang.
Telapak tangannya menemukan senjata sekunder milik sang kapten—sebilah belati bertanduk bernama Penna.
Mencengkeram gagangnya, ia mengayunkannya kilat ke atas!
Dalam satu gerakan sederhana itu, ia mengompresi seluruh kepadatan Will miliknya!
Persis seperti saat ia menebas mati Hescal tadi.
*'Konversi Tekad—Conversion of Will.'*
Ragna berhasil melakukannya sekali lagi!
Saat berlatih sendirian dulu, ia hanya sanggup berhasil enam kali dari sepuluh kali percobaan.
Kini pancaran Will yang terkompresi di dalam bilah Penna meledak memancarkan pendar cahaya biru keputihan yang teramat benderang!
*CRASH! KRAK!*
Bersamaan dengan ayunan belati Ragna, ujung ekor bersengat milik Medusa terpenggal putus melintasi lintasan tebasannya lalu melayang terpental ke udara!
Potongan ekor itu menggeliat liar di udara seolah masih bernapas hidup.
Sang pengantin yang tersipu malu telah ditolak mentah-mentah!
Dan detik berikutnya—
*'Sekarang!'*
Kepala Medusa menjulang tinggi di atas langit, cukup tinggi hingga tiga orang dewasa yang berdiri di atas pundak satu sama lain nyaris tak sanggup menyentuhnya.
Namun karena ekor raksasanya telah menerjang lalu membeku mematung, tubuh ekor itu kini membentuk anak tangga alami yang mengarah lurus menuju ke lehernya!
Sebuah jalan terang menampakkan wujudnya di mata batin Ragna—dan dipastikan terlihat benderang pula di mata sang kapten!
Tak butuh sepatah kata pun, persis seperti saat Ragna mengembalikan Penna ke telapak tangan Encrid dalam hening sesaat tadi.
Ragna menekuk kedua lututnya setengah badan, merendahkan tumpuan pundaknya.
Dan dari belakang punggungnya, Encrid menjejakkan telapak kakinya ke atas pundak Ragna lalu melontarkan tubuhnya melesat ke angkasa!
Sebuah pijakan yang teramat ringan.
Encrid bahkan belum mengerahkan seluruh kekuatan fisiknya, namun tubuhnya melesat terbang ke atas jauh lebih cepat dibanding lesatan anak panah, meluncur mendaki di sepanjang kerangka tubuh raksasa sang Medusa!
*BLARRR!*
Kilatan petir yang liar menyambar meledak tepat di samping tubuh mereka berdua!
Dalam sekejap mata, dentuman memekakkan telinga itu memusnahkan seluruh kebisingan dunia menjadi keheningan mutlak.
