Bab 621 — Buah dari Inspirasi
Audin berpikir dia telah menundanya lebih awal, jadi dia bahkan berhenti terburu-buru menyusuri latihan unit untuk menjadi seorang penonton.
Berkat ini, dikatakan bahwa Holy Unit milik Audin bernyanyi secara serempak, mengklaim bahwa Bapa Tuhan telah menjaga mereka.
Meski nama Tuhan itu mungkin bukan Sinar, mungkin setelah dipukuli oleh Audin, seseorang mungkin secara sesaat mengubah nama Tuhan mereka.
Bagi Encrid, itu hanyalah sebuah cerita yang masuk di telinga kiri dan keluar di telinga kanan.
Dia terlalu sibuk menikmati segala hal yang ditampilkan Sinar padanya untuk memusingkan masalah-masalah semacam itu.
Ilmu pedang unik milik para Fairy secara terus-menerus menstimulasi inspirasinya.
Bagi para jenius, itu mungkin sekadar sebuah proses untuk memperlihatkan arah ilmu pedang yang lain, tetapi tidak demikian bagi Encrid.
Inspirasinya membumbung tinggi, dan bersamanya hadir euforia yang memenuhi seluruh keberadaannya—sebuah sensasi yang bisa dirasakan seseorang hanya pada momen-momen pertumbuhan dan kemajuan.
Hal itu membakar jiwanya bagaikan sepotong besi yang dipanaskan seharian. Bagaimana bisa itu tidak menyenangkan?
"Berhati-hatilah."
Saat Sinar muncul lagi, dia mengangkat pedangnya dengan sebuah peringatan. Leaf Blade berubah wujud sekali lagi, bilah pedangnya terbelah menjadi lima cabang dan permukaannya melebar. Itu menyerupai sebuah kipas buatan kasar.
Menyaksikan Leaf Blade memanjang, Encrid bisa merasakan energi bergolak di dalamnya.
'Apakah ini tersihir?'
Bagaimanapun juga, Naidil pernah disebut sebagai pedang tersihir dan senjata pendamping seorang Fairy.
Para Knight menggunakan senjata terukir, dan saat mereka mencapai sebuah tingkat melalui sihir, mereka menggunakan senjata warisan.
Menurut Luagarne, Frog menggunakan sesuatu yang disebut senjata leburan.
Para Beastmen dan Giant pun serupa menggunakan senjata terukir, tetapi metode pembuatan mereka sedikit berbeda, bukan?
Hal yang sama berlaku untuk para Fairy.
Senjata pendamping berubah wujud sesuai dengan kemauannya. Energi menyebar, mendorong transformasi tersebut.
Meski bilah pedang yang berubah tampak tak cocok untuk pertempuran, ilmu pedang yang ditampilkannya sangatlah luar biasa.
Sebuah tebasan horizontal dengan bilah pedang tidak hanya sangat cepat tetapi juga menghantam pada sudut-sudut yang sulit dibendung. Permukaan bilah pedang menyampaikan dampak seolah Teresa sedang menghantam dengan perisainya dalam kekuatan penuh.
Meskipun Teresa baru berada di tingkat seorang Junior-Knight, menjadi seorang half-blood Giant, hantaman perisainya yang berkekuatan penuh mengusung kekuatan yang tak bisa dibantah.
Namun meski begitu, permukaan bilah pedang menyampaikan tebasan yang secepat seolah menyapu melewati hambatan angin.
'Kecepatannya sama entah menebas atau menghantam.'
Itu tampaknya menjadi intinya. Ini bisa dijelaskan sebagai ilmu pedang yang menunggangi angin.
Jika Spring Wind mengaduk udara dan Summer Rain menuang tanpa henti, ini adalah terbang di atas angin.
Apakah itulah alasannya dinamai Autumn Leaves?
Karena itu menyerupai sehelai daun gugur yang terombang-ambing oleh angin?
Tebasan dan dampak terbang serta jatuh tanpa henti. Jika musim semi adalah hijau dan musim panas adalah lebat, hari ini memancarkan energi merah.
Itu lebih merah dibanding pancaran senja, namun bukan merah cerah dari darah.
Bagaimanapun juga, bertahan sembari menikmati keseruan dari ilmu pedang menghabiskan waktu, dan tak lama kemudian, sparring pun berakhir.
Keringat membintik di dahi Sinar.
Jika seorang Fairy berkeringat di tengah musim dingin, sangat jelas betapa banyak usaha yang dikerahkannya ke dalam sparring ini.
Encrid, benar-benar larut dalam kebahagiaan yang disediakan Sinar, bertanya.
"Apakah besok adalah musim dingin?"
Atas hal ini, Sinar merespons dengan senyuman tipis.
"Ini bakal menarik."
Pada hari keempat, apa yang ditampilkan Sinar adalah ilmu pedang musim dingin. Namanya adalah Ember.
Bilah pedang Naidil, yang dipegang oleh Sinar, menjadi tipis dan halus, seperti Ember yang pernah dipegang Encrid. Ilmu pedang yang ditampilkannya cocok dengan nama Ember secara sempurna.
Bilah pedang, memancarkan cahaya putih, melenyap dalam sekejap bagai bara api yang sepintas, terbang masuk sebagai sebuah kilatan.
Serangkaian tusukan cepat yang mengabaikan pertahanan, berfokus murni pada tebasan-tebasan cepat dan mematikan.
Jika Summer Rain menguras stamina dan memaksakan pertahanan dengan menuangkan tebasan tanpa henti, ini adalah sebuah gaya di mana kegagalan membendung bakal berujung pada luka seketika di suatu tempat di tubuh. Setiap tebasan adalah mematikan, berfokus sepenuhnya pada serangan daripada pertahanan.
Di sisi sebaliknya, karena setiap tebasan adalah mematikan, hal itu menyisakan celah-celah dalam pertahanan.
Jika tak ada satu pun tebasan yang mengenai target, bahkan sang pengayun bakal ditinggalkan rentan—sebuah ilmu pedang yang cocok secara sempurna dengan nama Ember.
Dalam bahasa Fairy, Naidil bermakna Spring Sword, sementara Nidil bermakna Winter Sword.
Menggali lebih dalam ke dalam bahasa tersebut, "Dre-" yang diucapkan panjang, bermakna pedang. Namun, para Fairy menggunakan campuran intonasi, vokal pendek dan panjang dalam bahasa mereka. Jadi bahkan jika seseorang mengucapkannya sebagai "Drel", tidak semua makna bakal diterjemahkan sebagai pedang.
Bagi seorang manusia seperti Encrid, memahami hingga titik ini sudah cukup.
Bara-bara api yang terbang itu cepat, tajam, dan cukup kecil untuk melenyap jika seseorang kehilangan fokus untuk sebuah momen.
Bahkan di dalam ranah konsentrasi, hanya ujung bilah pedang yang terlihat.
Encrid, berfokus, membendung, membuang, dan mengelak. Lalu, pada satu titik, dia mendengar suara Sinar.
"Begitu kau melampaui Ember, itu menjadi sebuah meteor."
Meski tusukan Sinar sangat sengit, karena dia tidak serius, Encrid berhasil membendung mereka.
Pedang Sinar benar-benar tajam dan meruncing.
Sebuah bilah pedang melintir menggores pipinya, dan darah mengalir menelusuri wajah Encrid.
"Itu berbahaya."
Audin berkomentar. Seiki, yang entah bagaimana telah menjadi penonton, melangkah masuk untuk memercikkan cahaya di pipi Encrid.
"Ini bakal sembuh secara cepat."
"Tak perlu heboh."
"Mengingat berapa banyak orang yang bakal gusar jika wajahmu berbekas luka."
Seiki membuat komentar yang tak perlu. Meski ada cahaya, luka di pipi tidak sembuh secara seketika. Seperti rumor yang beredar, keterampilan ilahi Seiki masih belum terasah. Sebagian besar cahaya terbuang sia-sia.
"Apakah kau menikmati ini?"
Sinar bertanya, menatap Encrid dengan tatapan acuh tak acuh. Encrid mengangguk, sebuah senyuman tipis di wajahnya.
Meski ada luka di pipinya, mengalami Seasonal Swordsmanship milik para Fairy mengisinya dengan inspirasi.
Pedang-pedang dan teknik-teknik baru menstimulasinya. Ini bukanlah keterampilan kasar melainkan puncak dari generasi-generasi kerajinan Fairy.
"Kalau begitu itu sudah cukup."
Sinar membalas, tersenyum tipis. Tatapan acuh tak acuhnya melembut, memperlihatkan sedikit rasa puas.
Malam itu, tepat sebelum tidur, Sinar memanggil Encrid.
"Ada apa?"
"Mari kita jalan-jalan."
Encrid mematuhi kata-katanya.
"Pergi kencan tengah malam?"
Rem berseloroh dari belakang. Encrid tidak membalas dan melangkah ke depan. Rem pun tidak mengharapkan jawaban bagaimanapun juga.
Itu hanyalah lelucon refleksif saat melihat mereka bersama.
Itu bukan hal yang aneh. Sinar sering kali mencari teman bicara Encrid, baru-baru ini untuk meminta kehangatan melawan hawa dingin.
Berjalan di luar, bintang-bintang nyaris tak terlihat karena awan yang tebal. Cahaya bulan sangat samar.
Apakah bakal turun salju esok hari?
Udara dingin memperjelas bahwa ini adalah tengah musim dingin.
Napas samar mereka yang panjang bertahan di udara, saat manusia dan Fairy itu berjalan-jalan dalam diam, menikmati jalan-jalan tersebut.
Udara mengusung sedikit kelembapan dari angin malam. Itu tidak buruk untuk berjalan-jalan.
Burung-burung musim dingin berkicau sesekali, dan saat mereka melewati sebidang rumput yang gigih, Sinar berhenti.
"Sangat tangguh."
Dia berkomentar, mengamati rumput sebelum berbalik. Meski dalam kegelapan, mereka bisa menentukan mata satu sama lain dengan presisi—sebuah sensitivitas yang memungkinkan mereka melakukannya.
Matanya yang biasanya biru-hijau berbinar samar dalam kegelapan.
Dengan tatapan mereka terkunci, Sinar berbicara dalam nada suara tenang.
"Apakah kau benar-benar tak punya niat untuk menikahiku?"
Itu sangat menyegarkan. Dia jarang bercanda baru-baru ini, dan kini inilah apa yang dikatakannya setelah memanggilnya.
"Apakah kita sudah cukup intim untuk hal itu?"
"Apakah itu menganggu pikiranmu?"
"Tampaknya demikian."
"Lalu apakah itu memuaskanmu?"
Encrid mengingat kembali kali pertama dia mendengar lelucon bergaya Fairy.
'Itu tepat sebelum bertemu Leona, bukan?'
Itu adalah jenis hari yang tak bakal dilupakan seseorang. Dia merasa sangat panik hingga ingin menendang Jaxon, yang menertawakannya.
"Tidak, aku tidak berniat."
Encrid menjawab, menggaruk pipinya. Itu bukanlah pertanyaan yang sulit, hanya pertanyaan jahil lainnya dari kebiasaan usilnya.
"Aku paham."
Sinar berbalik dengan wajah tanpa senyuman. Selama empat hari terakhir, dia telah menampilkan ilmu pedang bagai seorang Fairy gila.
"Ini menyenangkan."
Dia bergumam saat dia berbalik pergi.
Nada dari kata-katanya sangat berbeda dari saat dia pertama kali mendengarnya.
"Ini menyenangkan."
Dia telah mengatakan hal yang sama saat pertama kali menggodanya, tetapi kini, saat dia berbalik dan berbicara, kata-katanya tidak mengusung emosi.
Jika kata-katanya mengalirkan perasaan yang tersisa, Encrid mungkin bakal bertanya mengapa.
Namun kata-kata itu tidak mengalirkan emosi, jadi dia sekadar membiarkannya pergi.
Sang Fairy melangkah pergi dengan langkah kakinya yang biasa, pada kecepatan biasanya, dan laju biasanya.
Tiga hari kemudian, Sinar melenyap.
Encrid tidak memikirkan apa pun darinya awalnya, tetapi saat hari-hari berlalu, Sinar tidak kembali.
"Dia meninggalkan sebuah surat?"
Itu terjadi saat istirahat pagi setelah latihan ketika Krais menyampaikan kabar tersebut.
"Di mana kau menemukannya?"
"Aku mengintip ke dalam kamarnya karena dia telah absen selama tiga hari."
"Oh, begitu."
Secara teknis, Sinar termasuk anggota Mad Knights.
Jadi tak seorang pun benar-benar bisa mempertanyakan kepergiannya, tetapi Krais kemungkinan memeriksa kamarnya karena kamar itu ditinggalkan tak terpakai.
Kemungkinan besar, dia meminta kekasihnya untuk melakukannya baginya.
Encrid menangkap situasinya lalu menatap surat tersebut.
Tampaknya Sinar telah mengantisipasi bahwa seseorang bakal membaca surat itu dalam ketiadaannya. Di amplop, tulisan tangan yang anggun terlihat.
"Untuk Encrid. Siapa pun yang membaca ini bakal menjadi kentang bertunas."
Sebuah kutukan.
Melihat hinaan bergaya Fairy tersebut, Encrid membuka surat itu. Dia mematahkan segel lilin dengan tangannya lalu menarik kertas di dalamnya.
Kertasnya tampak tidak terlalu mahal. Isi suratnya sederhana.
"Aku bakal menunggumu datang melamarku."
Encrid melepaskan tawa kecil.
Untuk menyampaikan sebuah lelucon bahkan dalam kata-kata perpisahan, sungguh seorang Fairy yang tak terkalahkan.
"Apa isinya?"
Krais bertanya. Encrid membalikkan surat untuk memperlihatkannya padanya.
"Haruskah aku menyebut ini mengagumkan? Tapi kenapa dia pergi tanpa bilang apa-apa?"
"Dia pasti punya alasan-alasan miliknya sendiri."
Meski dia secara teknis termasuk anggota Mad Knights, Sinar tidak benar-benar terafiliasi dengan kerajaan.
Encrid pun mengingat sesuatu yang pernah dikatakan Krang sebelumnya.
Tugas apa yang dibicarakannya itu?
Encrid tidak terlalu khawatir tentang kepergian Sinar. Itu adalah keputusan dan pilihannya, dan dia menghormatinya.
Hal itu bakal sama saja bagi siapa pun yang lain. Tepat seperti saat Dunbachel pergi ke Timur, dia memilih untuk menerimanya di dalam hatinya.
Hanya sebatas itu saja.
Kehidupan berlanjut tanpa hambatan.
"Saatnya latihan."
Di pagi hari, dia mengencangkan dan meregangkan otot-ototnya di samping Audin.
"Tetap fokus. Hari ini, kita bakal melangkah lebih keras lagi."
Dia melakukan sparring dengan Rem.
"Semuanya, berlarilah."
Dia mengabdikan dirinya untuk melatih unit. Satu-satunya perbedaan adalah dia kini menghabiskan lebih banyak waktu bermeditasi.
'Precise sword, heavy sword, deceptive sword, fast sword, soft sword!'
Leonesis Oniac, seorang jenius, telah mengklasifikasikan ilmu pedang menjadi lima kategori.
'Apakah kelima ini saja yang ada untuk ilmu pedang?'
Tidak.
Bahkan jika seseorang kembali ke masa lalu dan bertanya pada Leonesis secara langsung, jawabannya kemungkinan besar bakal sama.
'Kelima ini adalah dasar-dasar.'
Turunan-turunannya terpisah.
Segala hal yang telah dipelajarinya, dipelajarinya, dan direnungkannya hingga saat ini, bersama dengan Seasonal Swordsmanship dari para Fairy, menyatu bersama.
Sinar telah secara sengaja mengecualikan faktor-faktor lingkungan, berfokus murni pada seni murni ilmu pedang.
'Itu adalah ilmu pedang yang berorientasi pada pertunjukan.'
Empat teknik Seasonal Swordsmanship, yang mewakili musim-musim, masing-masing memiliki wujud unik. Mereka tak bisa didefinisikan murni di dalam lima konsep dari precise, heavy, deceptive, fast, dan soft.
Dasar-dasar, turunan-turunan, dan pengalaman.
Saat elemen-elemen ini membaur, sesuatu terklik di dalam benak Encrid.
Inspirasi yang dihadiahkan oleh Sinar matang dan membuahkan hasil.
