Bab 550: Ordo Ksatria Orang-Orang Gila
Beberapa bangsawan tak pernah sekali pun melihat Encrid secara langsung, dan bagi mereka, segala hal yang terjadi di Penjaga Perbatasan tampak ibarat sebuah masalah yang jauh.
Green Pearl? Apakah tempat itu sudah ditaklukkan sekarang? Dia menghentikan seluruh pasukan seorang diri? Menghentikan, bukan membantai mereka? Apakah pasukan murni berhenti karena dia menyuruh mereka berhenti menyerang? Apakah hal itu bahkan masuk akal?
Beberapa rumor terdengar terlampau tidak masuk akal, dan yang lainnya realistis namun tidak relevan bagi diri mereka sendiri.
Meskipun ia mengakhiri perang saudara dan memperoleh gelar *'Demon Slayer'*, banyak orang masih tak merasakan signifikansinya.
Di antara mereka adalah mereka yang secara tulus merasa cemas atas Keluarga Kerajaan, mereka yang berusaha menjaga Encrid tetap terkendali, dan mereka yang murni hadir tanpa banyak berpikir.
Namun semua dari mereka terdiam mendengar kata-kata Krang.
Hanya karena ia tersenyum bukan berarti ia sedang memperlihatkan niat baik kepada mereka.
Dan dengan demikian, usai membungkam ruangan memakai sebuah kalimat tunggal, Krang bangkit berdiri.
Krang bisa saja marah kepada semua orang yang menyaksikan dirinya.
*"Apakah hal itu sesuatu yang kalian ucapkan kepada pahlawan yang mengakhiri perang saudara dan membela perbatasan?! Aku begitu malu hingga bisa menenggelamkan diriku di dalam air basuhan!"*
Atau, ia bisa saja mencoba membujuk mereka satu per satu.
*"Encrid bukan orang semacam itu. Dia adalah sahabat tersayangku dan bilah pedang yang melindungi Keluarga Kerajaan. Aku secara pribadi bakal menjamin hal itu."*
Atau, ia bisa saja meredakan rasa cemas mereka.
*"Aku tahu apa yang mengkhawatirkan kalian. Namun jangan cemas. Mataku masih jernih, dan aku tak melupakan tugasku akibat masalah pribadi."*
Jika Krang memiliki temperamen seorang pedagang, ia bisa saja menjanjikan para bangsawan semacam imbalan untuk menjaga mereka tetap bungkam.
Namun Krang tak melakukan satu pun dari hal-hal tersebut.
Ia tidak meredakan rasa cemas mereka, tak pula ia menjadi marah, tak pula ia membuat argumen apa pun untuk membenarkan apa yang sedang terjadi.
Ia murni menikmati momen tersebut.
Ia mengingat kembali masa saat mereka pertama kali bertemu di dalam sebuah tenda sebelum Krang bahkan mempertimbangkan untuk menjadi seorang Raja.
Bagi Krang, momen tersebut adalah awalnya.
"Kau ingin menjadi apa?"
Saat ia mengajukan pertanyaan yang sama persis, kata demi kata, Encrid mengedipkan mata lalu tersenyum.
Hal itu sudah begitu lama berlalu hingga hampir terasa bak sebuah kisah tua, namun saat ia menatap Krang, memori tersebut secara alami mengapung kembali ke permukaan.
Takhta berada tujuh anak tangga lebih tinggi di atas panggung. Secara alami, karena Krang berdiri di atas anak tangga, ia melihat ke bawah.
Encrid baru saja bangkit usai berlutut dalam rasa hormat pada Krang, mengakui posisinya di hadapan publik.
Mata mereka bertemu.
Satu pria melihat ke bawah dari atas, dan yang lainnya melihat ke atas dari bawah, namun keduanya melupakan posisi mereka, tenggelam di masa lalu.
Pada masa itu, saat berbicara bersama Krang, Encrid sempat mempertanyakan apakah impian murni sekadar jejak yang tersisa di dekat hati, namun secara langsung menjawab dirinya sendiri, berucap tidak, bahwa ia sedang mendorong maju.
Encrid memberikan jawaban yang sama sekarang.
"Seorang Ksatria sejati."
Itu adalah sebuah pecahan dari impian, diucapkan oleh seorang prajurit dari kelahiran rendah, hanya seorang Pemimpin Skuad, berani berbicara soal mencapai puncak dari mereka yang memegang senjata.
Encrid telah mengucapkannya pada masa itu.
"Ya, seorang Ksatria sejati."
Kata-kata Krang tumpang tindih bersama kata-kata yang diucapkannya pada masa tersebut.
Banyak waktu telah berlalu sejak saat itu. Bahkan pada masa itu, Krang tetap sama.
Alih-alih mencemooh, ia telah berbicara memakai bobot, menanggapi kata-kata Encrid secara serius.
Ia memperlihatkan bahwa ia sedang mendengarkan memakai seluruh hatinya.
"Apakah kau sudah mencari tahu bagaimana kau ingin hidup?"
Encrid membalikkan pertanyaan yang diajukan Krang padanya pada masa itu, dan bibir Krang bergetar. Lalu Krang meletupkan tawa terbahak-bahak yang nyaring.
"Bahaha! Ya, begitulah caraku berhasil melangkah sejauh ini. Apakah kau telah memenuhi impianmu, sahabat?"
Haruskah ia mempertahankan martabatnya sebagai seorang Raja karena banyak mata sedang menyaksikan? Siapa yang peduli?! Tepat di sini, tepat saat ini, berdiri di dalam momen ini, adalah seluruh hal yang penting bagi Krang.
Pria di hadapannya membuatnya mengingat kembali impian yang telah dilupakannya dan dicobanya untuk dilupakan berkali-kali.
Maka bagaimana mungkin ia tak bersorak baginya?
Ia berharap pria tersebut memenuhi impiannya.
Ia berharap dan berdoa pria tersebut bakal mencapai puncak Gelar Ksatria sejati.
Pada masa itu, Vengeance telah mencemooh mereka dari samping, namun tak ada seorang pun yang sanggup melakukan hal itu di sini.
Sosok yang berbicara tentang menjadi seorang Ksatria sejati telah menyulam kembali pecahan-pecahan impiannya dan berdiri di sini, sementara pria yang tidak mencemoohnya telah menemukan jalurnya menuju takhta.
"Belum sepenuhnya."
Encrid, masih berambisi, berucap impiannya belum diwujudkan secara penuh.
Krang mengangguk pelan. Ia merasakan hal yang sama.
"Semua orang, tinggalkan ruangan."
Krang berbicara, masih menatap ke arah Encrid.
"Apa?!"
Seorang bangsawan, separuh botak dan kecokelatan akibat sengatan matahari, bertanya dalam rasa tak percaya.
"Aku akan menerima ikrar Ksatria dari Encrid."
Ia sedang memproklamasikan bahwa ia bakal secara resmi menunjuk Encrid sebagai seorang Ksatria Naurilia tepat di sini dan saat ini.
"Komandan Red Cape Knights sedang tak hadir."
Marquis Visar berucap, berusaha menyembunyikan rasa terkejutnya. Ia telah menyebutkan hal ini sebelumnya, bahwa Sang Raja tak bisa menunjuk seseorang ke dalam Red Cape Knights tanpa persetujuan sang Komandan.
Ia benar. Krang juga tahu bahwa bahkan jika ia memberi tahu Encrid untuk bergabung bersama Red Cape Knights, Encrid takkan melakukannya.
"Aku tahu."
"Lalu apa yang bermaksud Anda lakukan?"
Adipati Octo menyambar.
Marcus, yang sudah mencari tahu apa yang sedang direncanakan Krang, tetap diam.
Sang Adipati dan Marquis bukan orang dungu, hanya saja tertangkap tak siap.
Hal itu terlampau berani.
Hal itu bukanlah sesuatu yang bisa dibayangkan secara mudah.
Namun jika kau memikirkannya, apa yang bisa lebih cocok bagi seseorang yang telah mencapai sebanyak ini?
Terutama mempertimbangkan kekuatannya, hal itu murni alami.
"Sahabatku bakal menjadi pemimpin dari sebuah ordo Ksatria sejati yang baru."
Apa yang baru saja diucapkannya?!
Adipati Octo mengedipkan mata lalu menatap Marquis Visar.
Sang Marquis merasakan hal yang sama.
Apa?!
"Tinggalkan ruangan. Aku akan menerima ikrar secara pribadi."
Normalnya, ikrar seorang Ksatria sejati diambil di hadapan seluruh bangsawan sebagai saksi, namun hal itu tak bisa dihindari. Di titik ini, tak ada ucapan siapa pun yang bakal menembus Krang.
Para pengawal setianya mengetukkan ujung tongkat tombak mereka di atas tanah.
"Kami akan mengawal Anda sekalian keluar."
Para pengawal yang ditempatkan di dekat sana membimbing para bangsawan keluar.
Saat Marcus melintas di dekat Encrid, ia mengepalkan tinjunya, memperlihatkan dukungannya.
Marcus juga adalah seseorang yang mendukung impian Encrid.
Saat orang-orang yang memenuhi ruangan mengalir keluar, hal itu seharusnya terasa kosong, namun kenyataannya tidak.
Alih-alih terasa kosong, Encrid merasakan sesuatu yang membara di dalam raga.
Hal itu mirip dengan saat ia menjadi seorang Ksatria sejati.
Jika ini adalah cahaya, maka ini adalah cahaya; jika ini adalah bunga, maka ini adalah bunga; jika ini adalah bintang, maka ini adalah bintang; jika ini adalah impian, maka ini adalah impian.
Will milik-Nya membara, memenuhi seluruh tubuhnya ibarat kobaran api.
Krang berdiri di hadapannya.
Ikrar seorang Ksatria sejati didasarkan pada sebuah sumpah, dan merusak sumpah tersebut bakal secara parah merusak Will seseorang. Dengan demikian, sangat alami bagi seorang Raja untuk menerima ikrar seorang Ksatria sejati.
Tak ada satu negara pun di benua ini yang tidak melakukan hal ini.
"Ini adalah impian yang kau inginkan. Pergilah ke arah mana pun yang kau pilih."
Dan Krang mengabaikan semua hal tersebut.
Gagasan bahwa pria di hadapannya bakal menusuknya memakai pedang? Maka itu bakal menjadi akhirnya.
Apakah ini sebuah perjudian?
Tidak.
Ia adalah seorang Raja. Seorang Raja harus tahu cara membaca orang-orang dan bagaimana mempercayai mereka.
Ini bukanlah sebuah perjudian, ini adalah rasa percaya, jenis rasa percaya yang hanya sanggup diberikan oleh seorang Raja, bukan seorang pedagang, kepada sosok yang dipercayainya.
*Kring!*
Krang mencabut pedangnya lalu meletakkannya di atas bahu Encrid. Encrid tidak berlutut atau menundukkan kepalanya.
"Aku dengan ini menunjukmu sebagai seorang Ksatria Naurilia."
Krang berucap.
Encrid merasakan bobot dan sentuhan bilah pedang di atas bahunya.
Beberapa orang telah berbohong dan menipunya, namun yang lain telah menanamkan benih impian di dalam hatinya yang muda.
Beberapa orang yang dicarinya mengutuknya dan mendorongnya pergi, namun yang lain telah menepuk punggungnya.
Demi apa ia mengayunkan pedang?
Ia ingin melindungi petani yang takkan pernah kehilangan kakinya.
Demi apa ia bertempur?
Ia ingin menyelamatkan anak yang bermimpi menjadi seorang ahli herbal.
Dengan demikian, ia menyulam kembali impiannya yang hancur lalu menjadi seorang Ksatria sejati.
Kecuali untuk beberapa orang, tak ada yang mengantisipasinya, dan tak ada yang sanggup merasa pasti.
Tak ada alasan untuk berhenti akibat mereka yang mencemooh dan mengkritiknya, jadi ia tak berhenti.
Bahkan saat anak panah menembus dagingnya dan bilah pedang menebas tulangnya.
Bahkan saat dinding di hadapannya tumbuh semakin masif dan gelombang keputusasaan menghempas dirinya.
"Apakah itu gelombang, dinding, atau apa pun yang datang, aku akan melampaui mereka untuk melindungi segala hal di belakangku."
Meskipun ikrarnya singkat, hal itu tak penting. Hal yang jauh lebih penting daripada kata-kata yang meninggalkan bibirnya adalah keyakinan yang dipegangnya di dalam hati.
Dan Encrid sudah membuktikannya lewat tindakan-tindakannya.
Krang mengangkat pedang dari bahunya.
Upacara Gelar Ksatria normalnya melibatkan berbagai macam ritual, namun mereka melompati semuanya.
"Apa yang akan kau namai pada Ordo Ksatria ini?"
Nada Krang bergeser. Ia tak lagi berbicara memakai keseriusan seorang Raja, melainkan seperti pemuda biasa mana pun.
Tentu saja, parasnya yang tampan bermakna ia tak secara biasa itu.
"Bukankah hal itu sesuatu yang seharusnya diputuskan oleh sang Raja?"
"Ah, Red Cape Knights dinamai menuruti bulu binatang matahari. Bagaimana kalau Dinding Besi (Iron Wall)?"
Ksatria Dinding Besi (Iron Wall Knights). Itu bukanlah nama yang buruk, namun Encrid mempertimbangkan identitas kelompok tersebut.
Apakah hal itu benar-benar cocok bagi orang-orang di bawah komandonya?
Itu adalah sebuah julukan yang meletup akibat kebetulan, namun Encrid merasa bahwa melangkah maju ke depan lebih cocok dengannya ketimbang berdiri kokoh.
"Blue Cape Knights?"
Maka ia meletupkannya secara santai.
"……Apakah kau serious, bajingan? Mengapa kau meletupkan lelucon secara sangat serious?"
Krang tertawa saat membalas.
Ia biasanya mempertahankan penampilan bermartabat, namun saat ini, ia berbicara secara lebih nyaman ketimbang sebelumnya.
Pada kenyataannya, apakah nama dari sebuah Ordo Ksatria benar-benar penting?
Encrid lebih peduli tentang meninjau kembali apa yang telah melintas di dalam pikirannya sebelumnya.
Itu adalah sebuah pencerahan yang tak diduganya.
Mungkin segala hal telah memengaruhinya.
Pertempuran sebelumnya bersama Ksatria Azpen, di mana ia telah melepaskan segala hal, latihan tanding dan gemblengan yang menyusul, perenungan dan refleksi—semuanya.
Encrid baru saja merasakan Will yang telah mendidih bak sebuah gelombang melonjak melintasi tubuhnya.
Kata *'gelombang'* tak sekadar muncul akibat kebetulan di dalam ikrarnya.
Bagaimana jika ia mengayunkan pedangnya sesuai dengan pergerakan mirip gelombang?
Jika hal itu bekerja seperti yang dibayangkannya, haruskah ia memanggilnya Pedang Gelombang (Wave Sword)?
Hanya seorang jenius yang menyintesiskan ilmu pedang bak seorang ahli besar yang sanggup menciptakan sebuah gaya. Encrid bukan seorang jenius, namun segala hal yang dicapainya lewat usaha bercampur dan menyatu menjadi sesuatu yang kasatmata.
Itu adalah sebuah teknik pedang.
Bentuk dasarnya adalah sebuah kombinasi dari pedang mengalir bersama bilah pedang yang kokoh.
Hal itu juga mengintegrasikan metode yang diperlihatkan oleh Ksatria Jamal untuk memaksa serangan apa pun ditangkis, dan sedikit teknik yang dikenal sebagai Aker's Web.
Tenggelam dalam pemikiran tentang ilmu pedang, Encrid memutuskan untuk meninggalkan nama Ordo Ksatria seperti yang telah dipanggil oleh mereka.
"Mari kita panggil Ordo Ksatria Orang-Orang Gila (Mad Knights)."
"Apakah kau serious?!"
"Ini adalah nama asli dari unit kami."
"Oh, Tuhan... Aku berpikir bajingan ini serious. Seseorang, tolong perbaiki otaknya!"
Ia berbicara dalam nada yang sama persis seperti Audin.
"Kepalaku sangat baik-baik saja."
Krang mengulang nama tersebut beberapa kali lalu mengangguk pelan.
Apakah sebuah nama yang memukau benar-benar penting? Bukan itu masalahnya. Namun bagaimana negara-negara lain bakal bereaksi saat mendengar nama Ordo Ksatria Orang-Orang Gila (Mad Knights)?
*’Yang pertama, mereka kemungkinan besar bakal bertanya apakah kita serious. Yang kedua, mereka bakal mengutuk kita, bertanya apakah kita benar-benar gila.’*
Itulah apa yang dipikirkan Krang.
Encrid tak peduli. Jika ia adalah tipe yang sanggup digoyahkan oleh orang lain, ia takkan pernah melangkah sejauh ini.
Lagipula, ia berpikir nama dari ordo tersebut secara alami bakal berubah seiring waktu.
Lihat saja julukannya sendiri.
Dari Pemimpin Skuad Pemikat, menjadi Demon Slayer, dan lalu menjadi Ksatria Dinding Besi (Iron Wall Knight).
"Datanglah ke perjamuan. Bakal sangat mengecewakan jika bintang utamanya absen."
Sebuah Ordo Ksatria yang baru telah didirikan. Satu kerajaan kini memiliki dua Ordo Ksatria. Hal ini tak pernah terjadi di seluruh benua dalam hampir seratus tahun. Bakal sangat disayangkan jika tak ada perjamuan.
* * *
Usai berpisah bersama Krang, Encrid kembali ke kamar penginapannya, melintasi Marcus dan dua bangsawan besar yang terperanjat, menerima salam dari para pengawal di sepanjang jalan. Rem secara langsung melompat berdiri.
"Apakah kau sudah mendengar?"
Apakah berita tentang Ordo Ksatria sudah menyebar?
Encrid bertanya-tanya sembari bertanya balik.
"Mendengar apa?"
"Aku dipanggil sebagai pembantai bangsawan (Noble Slayer), Audin dipanggil sebagai manusia beruang yang merobek orang-orang, dan bajingan yang tersesat itu memiliki julukan pembunuh gila darah yang membunuh orang-orang hanya lewat tatapan mata. Esther dipanggil sebagai penyihir, dan sang Peri memiliki darah iblis, namun kau tak memiliki julukan!"
Sikap serious Rem, mengisyaratkan tangannya segera usai melihat Encrid, hanya membuatnya semakin konyol.
Saat Encrid melepas jubahnya dan menjangkau kemejanya, seorang pelayan wanita dan pelayan pria, yang sedang menyaksikan secara gugup, secara cepat mendekat untuk membantunya melepaskan pakaian.
Ini adalah rutinitas di istana, namun Encrid tetap merasa tidak nyaman.
Saat ia melempar pakaiannya, Rem, tanpa jeda napas, membuka mulutnya lagi.
"Apakah hal itu masuk akal bagimu?!"
"Maksudmu Jaxon?"
"Ini adalah sebuah konspirasi!"
Rem tampak bosan. Jika tidak, mungkin ia benar-benar telah mengembangkan persahabatan bersama Jaxon.
Saat kau menjadi terlampau dekat, kau sesekali saling menggoda seperti itu.
Tentu saja, jika ia mengucapkannya secara nyaring, Rem kemungkinan besar bakal bergegas kembali ke Penjaga Perbatasan untuk mengayunkan sebilah kapak ke leher Jaxon.
"Hal itu benar. Ada sebuah pepatah di dalam kitab suci: 'Jangan menerima situasi yang tidak adil sebagai takdir'."
Audin menyambar, memperjelas bahwa mereka berdua serious. Mereka tidak menyukai julukan-julukan mereka, namun yang lebih mengganggu mereka adalah salah satu dari mereka ada yang hilang.
Ada sebuah perjamuan besok, apakah kalian ingin pergi?
Pembicaraan tentang Jaxon lebih mirip sebuah lelucon.
Encrid bertanya-tanya apakah ia harus meluruskan kesalahpahaman kecil ini sekarang bersama para bangsawan atau siapa pun.
Sebab Rem bukan benar-benar seorang gila yang membelah kepala, dan Audin tak memiliki hobi merobek orang-orang atau menjadi manusia beruang.
Ini adalah penampilan resmi pertama dari Ordo Ksatria Orang-Orang Gila (Mad Knights).
Ia tak terlalu peduli tentang bagaimana orang lain mempersepsikan mereka, namun jika orang-orangnya merasa cemas, memberi mereka kesempatan untuk meluruskan segala hal takkan buruk.
"Bakal bagus jika kalian berdua bergabung."
Ia berpikir mereka mungkin bakal menolak, namun Rem mengangguk pelan.
"Baiklah."
"Aku akan pergi bersamamu, Saudara."
Audin tidak menolak juga.
Adapun mengapa, yah, kata-kata Rem sudah memperjelas hal tersebut.
"Aku berpikir kita membutuhkan rumor-rumor tentang seekor kucing liar gila yang berkeliaran di malam hari, dicampakkan oleh para wanita di kiri dan kanan."
Encrid secara singkat bertanya-tanya apakah mengajak keduanya adalah pilihan yang tepat, namun ia tak berpikir terlampau dalam.
Ia lebih tertarik untuk merenungkan gelombang-gelombang dan teknik-teknik pedang yang telah melintas di dalam pikirannya sebelumnya.
