Bab 490: Piknik
Rem masih belum mahir di dalam menjelaskan hal-hal, tapi ia lebih baik dibanding sebelumnya.
Ayul dan Juol, mendengarkannya, terkesan.
"Kau telah mempelajari cara berbicara secara baik di suatu tempat. Aku berharap kau tak menggunakannya untuk merayu wanita-wanita lain."
"Apakah kau pergi ke semacam akademi pidato di Benua?"
Encrid memahami kenapa keduanya terkesan, namun ia merasakan sebuah sensasi penolakan.
Tak peduli bagaimana kau menatapnya, Rem bukan seorang pembicara yang bagus.
Mendengarkannya berbicara, kelihatan bahwa jika bajingan ini telah menjadi seorang penyair, ia pasti sudah memberikan banyak orang penyakit frustrasi.
"Apa itu **Path of Geurime**, yah, ada seorang pria bernama Geurime. Itu adalah jalan yang dilangkahinya. Dan apa jalan tersebut, itu adalah soal cerita kehidupan Geurime. Nah, apakah kalian memahami sejauh ini?"
Tentu saja, itu tak masalah jika sang pendengar luar biasa.
Encrid, seperti selalu, adalah seorang pendengar yang bagus.
Ia mendengarkan dengan konsentrasi lalu membalas.
Gara-gara hal ini, Rem berbicara secara lebih bersungguh-sungguh.
Adalah spesialisasi Encrid untuk mengesktrak murni kontennya, mengabaikan redundansi-redundansi dan pertanyaan-pertanyaan tak perlu.
Ia melakukan murni hal tersebut.
***
Di antara pahlawan-pahlawan kuno Barat, ada seorang pria bernama Geurime yang pergi di atas sesuatu seperti sebuah ziarah.
Jika sebuah ziarah adalah soal mengunjungi tempat-tempat berpenanda keagamaan secara berurutan, apa yang dilakukan Geurime bakal secara lebih pas dijuluki sebuah jalan perburuan.
Sebab ia memilih tempat-tempat di mana hanya ada hal-hal yang layak dibunuh, hal-hal yang harus dibunuh, lalu mengunjungi mereka secara berurutan.
Ia melangkahi jalannya seperti itu, bepergian menembus Barat dan membunuh setiap monster, binatang iblis, dan makhluk yang dilihatnya.
Itu adalah cerita kehidupan dari seorang pahlawan yang gila soal berburu dan yang menangani bayangan-bayangan dengan sihir.
Itu juga merupakan sebuah cerita dari sebuah era yang terjebak di suatu tempat di antara mitos dan legenda.
Masa ia membunuh seekor monster pohon pemakan manusia dengan membakar tubuhnya dengan sihir.
Masa ia menemukan kelemahan dari seekor monster dengan puluhan tentakel yang tinggal di sebuah danau lalu menusuknya hingga tewas.
Kisah dari membunuh seorang pencuri dengan sebuah penutup kepala tak kasat mata, dan seterusnya.
Beberapa dari mereka tak masuk akal, kisah-kisah lisan yang secara moderat dihiasi, sebagaimana cerita-cerita lama cenderung adanya.
Di dalam koneksi dengannya, ada pernah sebuah upacara pendewasaan di Barat yang dijuluki **Path of Geurime**.
Itu bukan apa-apa yang khusus.
Itu adalah soal memperagakan ulang dan melangkahi sebuah bagian dari jalan yang telah dilangkahinya.
"Mari melangkahi Path of Geurime yang nyata."
Meskipun itu dijuluki sebuah upacara pendewasaan, jika seseorang melangkahi jalan presisi yang telah diambil sang pahlawan Geurime, itu bakal jadi sebuah upacara bunuh diri, bukan upacara pendewasaan.
Mengirim seorang bocah yang baru saja menginjak usia lima belas tahun sendirian di atas sebuah jalan yang terinfestasi monster-monster?
Itu tak masuk akal.
Jadi, mereka bergerak dengan sebuah jadwal dan rute yang terdegradasi.
Tapi apa yang dibicarakan Rem sekarang adalah Path of Geurime yang nyata.
Dengan kata lain, jalan yang benar-benar telah dilangkahi sang pahlawan.
Itu tidak berarti mereka bakal menyusul seluruh alur jalan.
Jika mereka melakukan demikian, mereka benar-benar harus berkelana selama beberapa tahun.
Apa yang dibicarakan Rem adalah jalan terakhir dari sang pahlawan Geurime.
Mendengarnya, itu tidak kelihatan soal menghormati beberapa pahlawan.
"Ada banyak hal-hal bagus untuk dilihat terkumpul di sana."
Itu adalah sebuah niat sederhana.
Bagi Encrid, itu kelihatan seperti ada juga sesuatu yang ingin diperlihatkannya pada mereka.
Sebuah ransel berat kasat mata di punggung Rem.
Juol dan Ayul juga sedang membawa ransel-ransel berat.
"Kau harusnya memberitahuku untuk mengemas."
"Mengemas apa? Kami telah menyiapkan segalanya. Kita murni pergi di sebuah piknik," Ayul berkata, seolah-olah meludahkan kata-kata.
Bisakah Path of Geurime dijuluki sebuah piknik?
Orang-orang Barat yang sedang mendengarkan mengedipkan mata-mata mereka.
Bakal normal bagi hal tersebut terdengar separuh gila, tapi bagi mereka, itu benar-benar adalah sebuah piknik.
Itu bukan seolah-olah beberapa monster tak terpercaya dari era mitos-mitos sedang menunggu bagi mereka.
Dan begitulah perjalanan dimulai.
"Mari pergi."
"Mari."
Tak ada hal untuk dipikirkan.
Ia mengemas sebuah pakaian ganti dan hadiah-hadiah yang telah diterimanya, dan kemudian mereka berangkat.
"Sebulan? Terdengar bagus."
Sang beastman, yang telah tidak puas dengan mandi hanya satu kali setiap tiga hari, adalah sosok yang paling menyambut dari perjalanan tersebut.
Kini, mereka tak bisa memberitahunya untuk mandi secara sering.
Frokk, yang selalu punya mata-matanya hanya pada Encrid, menyusul di belakang.
Encrid, Rem, Dunbakel, Rua Garne, Ayul, Juol.
Keenam dari mereka berada bersama.
***
"Aku ingin pergi bersamamu, tapi aku harus memulihkan tubuhku dan juga menangani suku peramal dan sisa-sisa kanibal yang tersisa. Jangan sedih karena aku tak bisa pergi bersamamu," Geomnarae berkata saat mereka sedang pergi.
Itu adalah sebuah gurauan gaya Barat.
"Sangat amat sedih," saat Encrid membalas dengan sebuah ekspresi kosong dan sebuah suara monoton, Geomnarae terkekeh.
Ia adalah seorang pria yang menyenangkan untuk bergurau bersama.
Setelah menyelesaikan percakapan mereka, mereka murni menyambar peralatan mereka lalu pergi.
"Bagaimana soal kawan penyihir kepala itu?" Encrid bertanya saat ia berjalan dengan sebuah langkah konstan, dan Rem membalas secara santai.
"Ia sedang mengerang. Jika kau menghitung memulihkan dan menyiapkan hal-hal, sebulan tidak pendek. Itu cepat, aku memberitahumu. Oh, penyihir kepala memintaku berterima kasih padamu."
"Itu bukan apa-apa," Encrid masih membalas secara santai.
Menatap Encrid, Rem berpikir ia adalah seorang manusia yang benar-benar aneh.
Baik kemampuannya maupun tekad Will miliknya berada di luar ranah dari yang biasa.
Apa itu keluarbiasaan?
Itu bakal bermakna menjadi superior bagi tingkatan rata-rata.
Jika ditanya siapa manusia paling luar biasa dan hebat yang telah dilihat Rem, jawabannya telah terputuskan.
"Mari pergi," Rem meletakkan lengannya di sekeliling bahu Encrid.
"Bukankah itu tidak nyaman?"
"Kau berpikir kau telah tumbuh sedikit, begitukah?"
Encrid awalnya lebih tinggi.
Ia mengatakannya karena pria yang lebih pendek, membawa sebuah ransel dan segalanya, kelihatan sedang mengalami sebuah masa sulit mengangkat lengannya ke atas.
Encrid menatap ke bawah, dan Rem menatap ke atas.
"Mari kita lakukan sebuah pertarungan tanding kelak."
Itu adalah sebuah suara yang disukai di telinga-telinganya.
***
Di perjalanan, ia mendengar dari Juol bahwa, gara-gara berbagai alasan, mereka bakal menjalani sebuah kehidupan kelompok nomad tahun ini.
Mengirim keluar sebuah suku kecil yang telah kehilangan petarung-petarungnya untuk hidup dengan dirinya sendiri adalah memberitahu mereka semua untuk tewas.
Jadi, mereka bakal mengambil tanggung jawab lalu menjaga orang-orang.
Mereka terbiasa dengan sebuah kehidupan yang tidak melimpah, tapi tahun ini, karena bajingan rasul dari Sekte Suci Tanah Iblis di Benua telah menyebabkan sebuah keributan, mereka mungkin harus berada lebih lapar.
Hal tersebut kelihatan seperti itu bisa jadi agak merepotkan.
Jadi, sebelum pergi, Encrid meminta beberapa orang Barat berkaki cepat untuk menyampaikan sebuah surat menembus seorang pedagang yang datang ke arah ini.
Sekali lagi, itu bukan apa-apa yang khusus.
Satu surat bagi Sang Ratu, satu bagi Pasukan Penjaga Perbatasan.
Ia menulis bahwa ia telah datang ke Barat bagi berbagai alasan dan untuk mengirim roti sisa apa pun.
Jika mereka benar-benar mengirim roti, itu semua bakal membusuk di jalan, tapi baik Krang maupun Krais adalah orang-orang pintar, jadi mereka bakal memahaminya.
Benua baru saja hendak memasuki musim hujan.
Dalam sekitar dua minggu, itu bakal jadi musim bagi hujan untuk jatuh di sisi Pasukan Penjaga Perbatasan pula.
***
Sebuah angin sejuk bertiup, mengocok rambutnya dan mengusap pipi-pipinya.
Ayul berjalan di sampingnya, dan Encrid bertanya dalam sebuah nada santai.
"Aku mendengar Rem ikut bersama kami."
"Aku tahu."
"Apakah kau ikut pula?"
"Kenapa aku harus ikut?"
Ia bertanya, berpikir gadis itu mungkin menyusul Rem, tapi baik Rem maupun Ayul punya reaksi-reaksi serupa.
Itu adalah sebuah sikap dari 'kenapa kau menanyakan sesuatu yang begitu jelas'.
"Kau tinggal di sini?"
"Aku tinggal."
Ayul, memegang sebuah tongkat panjang, menepuk tanah lalu melanjutkan, "Aku sedang mengandung."
Gadis itu mengatakannya di dalam sebuah nada yang sepenuhnya santai.
Bahkan Encrid kehilangan kata-kata untuk sebuah momen sebelum bertanya kembali, "Apa?"
Kemudian, berbagai pertanyaan muncul, dan secara menghibur, pemikiran pertama yang melintas di benaknya adalah ini: *Adalah satu hal untuk punya seorang anak, tapi bagaimana gadis itu mengetahuinya sekarang?*
"Orang-orang yang menangani sihir sensitif pada penciptaan dari sebuah kehidupan baru di dalam diri mereka."
Mereka bilang begitulah di Barat, dan bagi penyihir-penyihir.
Dalam waktu yang begitu singkat, Rem telah meninggalkan pencapaian lainnya.
Di Barat, tak ada konsep harus beristirahat murni karena kau sedang mengandung.
Kau murni melakukan segalanya yang harus kau lakukan, dan kelak saat tubuhmu menjadi berat, kau murni mengambil lebih banyak waktu istirahat.
Ayul bakal melakukan hal yang sama.
Saat gadis itu berbicara, gadis itu tersenyum secara cerah.
Itu adalah sebuah senyuman orang Barat yang jernih.
"Aku bakal bekerja bagi suku, melindungi mereka, dan membesarkan anakku. Aku mencintai tanah ini, jadi aku tak ingin pergi."
Ayul meletakkan tangannya di atas perutnya.
Tak peduli apa yang terjadi, gadis itu bakal melindungi anaknya.
Sebab gadis itu adalah wanita yang kuat.
Wajahnya kelihatan secara halus bersinar.
Gadis itu kelihatan khususnya cantik sekarang juga.
Bukan karena ia sedang menatap padanya dengan ketertarikan romantis.
Ia murni berpikir gadis itu adalah seorang sosok yang cantik.
"Apakah kau bakal baik-baik saja tanpa Rem?"
"Itu sedih, tapi itu tak apa-apa. Ini bukan seolah-olah ia pergi selamanya. Bajingan tersebut perlu melakukan apa yang ingin dilakukannya pula. Aku tak membutuhkan seorang pria yang hanya bakal jadi sebuah cangkang dari dirinya sendiri, merengek di sampingku."
Kelihatannya demikian.
Sebagian besar pria kemungkinan tak punya lengan bawah yang lebih tebal dibanding milik Ayul.
Jika kau murni berbicara soal kecantikan sehat, gadis itu adalah seorang wanita cantik sehat yang mengungguli Teresa atau Dunbakel.
Gadis itu berorientasi luas dan memahami secara mendalam.
Rem pasti telah jatuh hati padanya gara-gara sebuah alasan.
Rem, yang telah mendengarkan secara intens, menyela dan bertanya, "Begitulah adanya. Tapi kenapa kau berpikir aku bakal tinggal di sini?"
Di area ini, Encrid berpikir persepsi Rem berada di tingkat yang sama dengan milik Dunbakel.
"Anak, istri, Barat. Bukankah ada cukup alasan-alasan untuk tinggal?" Encrid mencoba bernalar secara tenang dengannya, tapi Ayul mendengar segalanya.
"Kau suami gila, apakah itu normal untuk pergi kalau begitu?"
Gadis itu membiarkannya pergi secara rela, tapi ada sebuah kutukan penuh kasih sayang bercampur di dalamnya.
Perjalanan bising sejak awal.
Itu tidak buruk.
***
Juol, menonton ini, terkekeh lalu memberi isyarat pada seekor Velopter dengan sebuah gestur tangan.
Kelompok dari enam sosok didampingi oleh enam Velopter di perjalanan mereka.
Satu yang dikendarai Encrid punya sisik-sisik berbentuk api merah di kepalanya dan secara umum berwarna kecokelatan.
Menatap padanya, ia teringat pada Odd-eye gara-gara beberapa alasan.
Ia bakal merasakan sebuah sensasi sensasional saat menunggangi di atas punggung Odd-eye.
Akankah ada pernah sebuah hari saat ia bakal menerjang di atas punggung kawan tersebut?
Dengan berbagai pemikiran ini, mereka bergerak di atas para Velopter.
Secara mendasar, tak ada soal berangkat dan bergerak yang khususnya sulit.
"Tolong aku," saat seekor monster *copycat* muncul di tengah-tengah jalan mereka.
"Aku bakal mengurusnya," Juol melangkah ke depan lalu mengejarnya menjauh dengan beberapa batu.
"Jika kita membunuhnya di sini, aroma darah bakal menarik musuh-musuh lain," alasan bagi mengejarnya alih-alih membunuhnya jelas.
Dengan kata lain, seorang pemburu ahli berada bersama mereka.
"Sekelompok manusia tikus. Aku bakal kembali," saat sebuah kelompok yang tak bisa dihindari mendekat, Rem atau orang lainnya bakal pergi keluar lalu secara cepat menangani mereka.
Menontonnya menerjang masuk, membelah sebuah kepala dengan sebuah kapak, lalu meremukkan kepala dari monster lainnya tepat di belakang dengan sebuah tendangan kuat, seseorang hampir merasakan kasihan bagi para monster.
***
"Kita harus menuju ke arah air hari ini."
Sebagian besar dari tanah adalah tanah tandus, tapi ada danau-danau kecil di sana-sini, dan jika kau pergi ke dekat danau-danau, kau bisa melihat padang rumput yang jarang.
Perjalanan menembus Barat sebagian besar berada di atas tanah yang bukan padang rumput tidak pula tanah tandus.
Velopter memakan rumput, meminum air dari danau, dan memakan ikan kering.
Itu memakan apa pun secara baik, tapi itu khususnya menyukai ikan.
*Gurgle.*
Saat ia memberinya makan, itu menggosokkan kepalanya padanya secara imut, membuatnya merasa seperti sebuah ikatan yang tak dimilikinya bakal terbentuk.
Mungkin karena darahnya dingin, sisik-sisiknya secara mengejutkan sejuk.
Tapi itu tidak begitu dingin hingga mengejutkan.
Dan begitulah, malam tiba dan mereka menyalakan sebuah api unggun.
Dunbakel, dengan insting berburu unik milik seorang beastman, menangkap seekor kelinci dan seekor tikus tanah.
"Luar biasa," seorang Juol yang terkesan menawarkan diri untuk memasak.
Berburu di Barat bukan sebuah tugas yang mudah, tapi Dunbakel telah melakukannya seolah-olah itu bukan apa-apa.
Saat Juol mulai memasak, Ayul mengambil sebuah langkah ke belakang.
"Ia adalah istriku, tapi jangan lupa kau harus menghentikannya jika ia bilang ia bakal memasak," Rem berkata, suaranya terendahkan sebanyak mungkin.
Ayul, juga, kelihatan kekurangan kepercayaan diri di dalam kemampuannya sendiri dan tidak melangkah ke depan.
Juol adalah seorang juru masak yang lebih baik dibanding bahkan Rem.
Ia menemukan sebuah tempat di tepi air, menghilangkan darah dan jeroan dari kelinci dan tikus tanah, menyiapkan mereka secara benar, lalu merebus sebuah stew.
Aroma yang bertiup dari stew yang bergelembung membawa kembali sebuah kelaparan yang terlupakan.
Rasanya?
Itu gurih dan bersih.
Khususnya rasa umami yang tercipta dengan menambahkan garam dan bubuk herba membuat jempol seseorang membumbung dengan sendirinya.
"Aku bukan yang terbaik di Barat, tapi aku percaya diri di dalam masakanku."
Ternyata Juol bertugas memasak saat mereka tinggal di sebuah pemukiman kelompok.
Tapi ia juga mahir di dalam bertarung dan berburu, jadi ia sering melangkah ke depan seperti ini.
Juol bilang ia menikmati membuat makanan sepanjang kehidupannya dan menonton orang lain memakannya.
"Lantas kenapa kau ikut kali ini?"
"Ini adalah sebuah kesempatan untuk memasak bagi pahlawan yang menyelamatkan suku kami. Aku tak bisa melewatkannya," begitulah jawabannya saat ditanya.
Jawabannya benar-benar menyenangkan.
Setelah makan malam, Juol mengambil kepemimpinan di dalam mencuci piring-piring pula.
"Kalian semua adalah penolong-penolong kami. Aku tak ingin membebani kalian dengan tugas-tugas rumah tangga."
Perjalanan diperkirakan bakal memakan waktu sekitar sebulan.
Kelihatan ia bermaksud untuk mengambil semua tugas-tugas rumah tangga hingga saat itu.
***
Setelah makan secara begitu baik, untuk membantu pencernaan, ia berdiri memegang pedangnya.
Di sisi lain berdiri Rem.
*Whoosh.* Angin bertiup.
Batu pasir yang teremas berubah menjadi debu lalu mengiritasi sudut-sudut mata mereka.
Baik Encrid maupun Rem menyipitkan mata.
Itu adalah sebuah tindakan insting untuk melindungi mata-mata mereka dari debu.
"Mari kita lakukan satu babak."
"Apakah kau tak apa-apa terkena hantaman di depan istrimu?"
Rem terkekeh. Ia tentu saja adalah seorang pembicara yang halus.
"Yah, aku menyiapkan sesuatu untuk membuatnya lebih menyenangkan."
Ini adalah Barat.
Dan Rem adalah seorang orang Barat.
Ia harus memasuki tanah suci untuk menemukan senjata warisannya dan sihirnya, tapi ada juga jalan-jalan pintas.
Ia telah mendapatkan pencerahan-pencerahan baru saat bertarung melawan pria gila tak menua di Benua.
"Ayul."
Ia juga telah bersiap dengan memperagakan selama beberapa hari.
Ayul telah ragu pada awalnya, tapi setelah mencobanya, tak ada masalah-masalah atau efek-efek samping, jadi gadis itu bahkan berpikir untuk menelitinya.
Dalam masa tersebut, Rem telah mengajari orang-orang suku sebuah cara baru untuk menggunakan **Heart of Power**.
Haruskah itu dijuluki sebuah versi yang ditingkatkan?
Ia telah mencampur pencerahannya sendiri sementara menonton Encrid menggunakannya.
Kini itu bakal menjadi sebuah teknik yang sebagian besar orang Barat bisa gunakan.
Dalam kasus apa pun, kini adalah momen untuk menerima sihir Ayul dengan tubuhnya.
"Kekuatan beruang," Ayul berbicara.
Dan dengan kata-kata tersebut, sesuatu yang tak berbentuk hinggap di atas Rem.
Encrid melihat sesuatu yang berkilat di atas bahu dari Rem yang dihadapinya.
*Apa itu sekarang?*
Itu serupa dengan apa yang telah muncul bertumpuk di atas tubuh Ayul saat gadis itu bertarung sebelumnya.
Sebuah kilauan bisa terlihat di dalam mata kelabu Rem.
Encrid menyesuaikan kembali genggamannya pada Aker.
Segera, kapak datang melayang.
Itu adalah sebuah tebasan di tingkatan dari tebasan ksatria.
Encrid secara insting mengangkat Aker sejajar dengan tanah.
Bilah kapak jatuh di atasnya, dan kedua senjata bertemu.
*Clang!*
Sebuah suara keras meledak.
Sebuah kekuatan tolakan meletup, mendorong tubuh Encrid ke belakang.
Encrid membiarkan tubuhnya pergi dengan kekuatan lalu mundur.
Sol-sol kakinya membuat bekas-bekas panjang di atas tanah dengan sebuah suara *shhhhhhh*.
Rem, di dalam posisi telah mengayunkan kapak, memuntir hanya bibir-bibirnya ke dalam sebuah senyuman lalu berkata, "Bagaimana hal tersebut?"
Apa yang ada untuk dikatakan?
Encrid tersenyum pula.
