Bab 377. Berhadapan dengan Ujung Pedang
Sebuah lampu ungu bergoyang di atas sungai hitam yang mengalir deras.
Saat perahu kecil itu bergoyang, tubuhnya bergerak dari satu sisi ke sisi lain.
Encrid duduk di tepi perahu, mulutnya bungkam.
Ferryman berucap lagi.
"Ada jalur yang sangat mudah."
Encrid tak menjawab.
Ferryman melanjutkan.
"Melarilah."
Bibirnya hampir tak bergerak, dan suaranya seolah memantul di seberang perahu kecil itu.
"Melarilah dan jangan hadapi kematianmu. Jika kau melakukannya, aku yang akan mengurus segalanya untukmu."
Alih-alih menjawab, Encrid menurunkan pandangannya secara miring.
Ia tampak bagai pria yang kepalanya dipenuhi pemikiran tak terhitung jumlahnya.
Mulut Ferryman terbuka sekali lagi.
Suara yang hampir tak bergerak dan memantul itu bergulir melintasi perahu lagi.
"Jika kau tak ingin melarikan diri, maka gunakan lidahmu. Bujuklah lawanmu dan bersiaplah untuk apa yang akan datang setelahnya. Kalian berdua seharusnya sanggup mengatasinya."
Jika Aisha dan Encrid bergabung, mereka akan sanggup menghadapi sosok yang muncul berikutnya.
Ia mengetahui masa depan karena ia mengulang hari ini.
Tak setiap hari ini akan persis sama, namun alur utamanya takkan berubah.
Stamina Aisha telah terkuras dan ia terluka karena bertarung dengan Encrid.
Hal yang sama terjadi pada Encrid.
Jika mereka berdua bergabung, tanpa luka dan stamina mereka tetap terjaga, mereka seimbang dengan musuh mereka.
Mereka bahkan mungkin sanggup meraih kemenangan.
Itu adalah pertarungan mempertaruhkan nyawa, dan jika mereka berada di pihak yang sama, mereka tentu akan memiliki keunggulan.
Tentu saja, itu bukanlah pertarungan yang dijamin akan mereka menangkan.
"Apakah kau ingin tahu persis apa sebenarnya dinding itu?"
Seperti biasa, kata-kata Ferryman bersih dari emosi.
Ia hanya menyatakan fakta-fakta yang sarat makna, bukan perasaan.
Encrid mendengarkan kata-kata Ferryman namun tak memberikan jawaban.
Apakah karena ia sedang merenungkan kata-katanya sendiri?
Ferryman menghentak bagian bawah perahu kecil dengan ujung kakinya.
Perahu itu berguncang hebat.
Encrid, yang tadinya duduk, menempatkan satu tangan di lantai perahu untuk menyeimbangkan diri.
Ia mendongakkan kepalanya dari posisi tersebut.
Sebuah tatapan kosong, wajah yang tersesat dalam pemikiran, mulut yang setengah terbuka.
Hal-hal inilah yang dilihat oleh Ferryman.
Tepat saat fokus tampak kembali ke matanya, ia mengajukan pertanyaan.
"Apa?"
"Apa yang baru saja kukatakan?"
Ferryman hampir menampilkan sekelumit emosi yang langka namun ia menahannya dan bertanya lagi.
Encrid mengedipkan matanya dua kali dan menjawab.
"Ah, aku tak mendengarmu."
Itu adalah kebenaran.
Ia tak mendengarnya karena sedang berkonsentrasi.
Seperti biasa, Encrid menjawab dengan ketulusan dan kejujuran.
"……Pergilah."
Mulut Ferryman bergerak sebelum pikirannya sempat bertindak.
Kata-katanya bahkan tak masuk ke dalam kepala bajingan ini.
Bukan berarti kata-kata itu masuk dari telinga kiri dan keluar dari telinga kanan.
Tidak pula ia membiaskannya secara menantang.
Ia hanya mengunyahnya dan menelannya bulat-bulat.
Bahkan seorang Ferryman pun akan merasa hal itu sangat tak menyenangkan.
"Huh?"
Ekspresi melongo Encrid saat bertanya lagi, meskipun Ferryman tahu itu jujur, terasa sangat menyebalkan seolah berpura-pura.
Sebab kepolosan terkadang bisa menjadi senjata yang memberi lawan rasa frustrasi.
"Aku bilang, pergilah."
Ferryman tak repot-repot marah atau berdebat.
Ia bisa saja langsung mengusirnya pergi.
Ada alasan untuk hal itu juga.
'Aku akan menonton.'
Ia akan melihat sendiri apa yang sebenarnya dipikirkan pria ini, apa yang berniat dilakukannya.
"Ah, ya."
Encrid mengangguk, sama sekali tak merasa canggung sekelumit pun.
Tak lama kemudian, wujud Encrid di atas perahu kecil memudar dan sirnah.
Ferryman, yang ditinggalkan sendirian, secara dalam menatap ke dalam kegelapan.
Pria itu kemungkinan akan mengulang hari ini yang sama.
Dan ia akan menghadapi momen yang sama ini lagi.
Di atas perahu kecil, di dalam kegelapan, ia akan bertemunya.
Hal itu sangat alami.
Ferryman melihat pengulangan hari ini 'lebih awal'.
Apa yang akan terjadi pasti akan terjadi.
Apa yang telah diputuskan akan terjadi sebagaimana mestinya.
Tentu saja, si bajingan Encrid itu telah mengejutkannya beberapa kali, namun cuma sebatas itu.
Terlebih lagi, tak ada dinding yang sanggup dilompati hanya dalam satu hari tunggal.
Pengulangan hari ini adalah rasa sakit dan kelanjutan dari penderitaan.
Strukturnya memang dibuat seperti itu.
Itulah inti utama dari kutukan ini.
Namun bagi seseorang yang dihinggapi kegilaan, bahkan rasa sakit pun berubah menjadi kenikmatan.
'Seorang gila.'
Pandangan Ferryman mengabur.
Itu diarahkan bukan pada sungai hitam, melainkan pada Encrid, yang telah mulai mengulang kehidupannya.
Karena kutukan tersebut, ia bisa melihatnya.
Ferryman menyaksikan.
Pria itu mengulang hari yang sama.
Bangun di waktu fajar untuk melatih tubuhnya.
Menendang Chief of Security sebagai pengganti bujukan.
Mengirim pria bernama Ragna dan beastman bernama Dunbakel untuk menangani kelompok yang bergerak maju dari luar.
Memberi tahu kelompok assassin bahwa itu sakit, bahwa ia memang orang yang tertusuk, sehingga mempermalukan kawan yang berdiri di sampingnya.
Menuju ke istana kerajaan dan tanpa ragu menebas hubungan bernasib buruk yang memblokir jalannya.
Ia menebas dan membantai.
Tak ada percakapan panjang.
"Itu adalah pemerkosaan pelayan, kan? Aku menebasnya dulu tanpa perlu bertanya."
"Apa?"
Ia mengabaikan kebingungan pihak lawan.
Bukan, ia tak memiliki ketertarikan apa pun pada masa lalu yang berdiri di hadapannya.
Ia hampir membunuh master dari kutukan tersebut, jadi adalah hal wajar untuk menyimpan dendam, namun tak ada dendam yang terlihat.
Bukan berarti ia tak memilikinya.
Hanya saja.
'Untuk saat ini, dia terobsesi pada hal lain.'
Alih-alih pria yang kebingungan, Encrid menatap sang pelayan wanita.
Matanya bertanya apakah hal itu benar, dan pelayan wanita yang gemetaran mengangguk.
Setelah itu barulah proses mengayun, menebas, dan membantai.
Maka, ia berhadapan dengan dinding itu sekali lagi.
Knight wanita berambut oranye.
"Langkahmu cuma sampai di situ."
Wanita itu memblokir jalannya.
Encrid mengangkat pedangnya.
Tak ada pertanyaan.
Tak ada alasan untuk bertanya, sebab hal itu pasti akan terjadi bagaimanapun juga.
Bukan, itu bukanlah alur pemikiran yang menggerakkannya.
Untuk sekejap, Ferryman sekilas melihat bagian dari pikiran Encrid.
Itu adalah sesuatu yang penuh dengan antisipasi.
'Bajingan itu.'
Ia berada di sini karena ia ingin bertarung melawan dinding tersebut.
Ia telah berlari sejauh ini hanya untuk mengadu pedang dengan knight wanita itu.
Pengulangan hari yang sama hari ini.
Hari ini yang serupa, meskipun detail-detail kecilnya tidak persis sama.
Tentu saja, beberapa hal berbeda.
Sebelum ia sampai di sini.
Perubahan itu terjadi selama latihannya setelah bangun di pagi hari.
"Rem, bagaimana caramu melakukan itu?"
Itu terjadi di saat matahari pagi melewati puncak kepalanya.
Di tengah-tengah segalanya, seorang Chief of Security datang dan mengoceh tentang sesuatu, namun Encrid sedang berbicara dengan pria bernama Rem.
"Kau bajingan, aku yang agung secara pribadi telah datang, dan kau justru asyik mengobrol."
"Standby sebentar."
Encrid berucap, lalu bertanya lagi.
Di hadapannya, Chief of Security berdiri dengan mulut menganga tak percaya.
"Tekanan ujung pedang. Kau memblokirnya dengan mata kapakmu."
"Itu disebut tekanan mata kapak."
Pria bernama Rem, yang tadinya mengedip-kedipkan mata, menjelaskan secara singkat dan tepat sasaran.
"Kau cuma perlu menutupinya dengan baik."
Sejujurnya, ia tak bisa menjelaskannya lebih jauh lagi, dan Encrid, menilai bahwa tak ada lagi yang perlu didengar, memutar tubuhnya.
Itulah yang berbeda dari pengulangan hari ini.
"Kau bajingaaan!"
Orang yang telah diabaikan seutuhnya menjadi murka.
Cuma sebatas itu.
Belakangan, di hadapan dinding bernama Aisha, ia mengangkat pedangnya dan mencoba beberapa trik, hanya untuk menemui hasil yang serupa.
Ia tertebas dan tertusuk, lalu ia kalah.
Ia terkapar di atas tanah.
Ada perbedaan lain dari hari ini yang sebelumnya.
Ferryman sudah mengetahuinya.
Sesuatu yang tak diketahui Encrid.
Pandangannya menyapu melewati punggung Aisha.
Pria yang dipanggil Aisha sebagai seniornya tak menampakkan diri.
Sebaliknya.
"Aku akan pergi memeriksa bagian belakang."
Aisha pergi, dan itulah akhir dari hal tersebut.
Sebuah momen berlalu, lalu kegelapan turun.
Hari ini telah berakhir sekali lagi.
Ferryman menatap ke sisi berlawanan dari perahu kecil.
Butiran-butiran fragmen menyerupai pasir berkumpul dan berkumpul.
Bintik-bintik itu, yang kini terkumpul, mulai membentuk wujud manusia dan berubah.
Itu adalah Encrid.
Ferryman merasakan luapan rasa ingin tahu.
Melihat tak ada kebutuhan untuk menahannya, ia membuka mulutnya.
"Aku akan bertanya satu hal saja."
"Huh?"
Pria itu, Encrid, berada di sana, masih dengan tatapan kosong di matanya.
"Apa yang sedang kau pikirkan sebelumnya hingga kau bahkan tak sanggup mendengarku berbicara tepat di hadapanmu?"
Encrid menjawab dengan mudah.
Itu bukanlah sesuatu yang perlu disembunyikan.
Tak ada yang perlu disembunyikan.
Hanya saja ia heran mengapa pria itu bertanya.
"Aku sedang berpikir, bagaimana caraku memblokir tekanan ujung pedang?"
Melihat kesungguhan dan kobaran di matanya, Ferryman merasa yakin.
Pria ini, Encrid, telah terfokus murni pada satu hal saja.
Ia hanya melihat lawan dengan pedang di hadapannya.
Dinding atau apa pun itu, ia hanya melihat itu, hanya merasakan itu, dan mencurahkan seluruh sarafnya ke dalamnya.
Ferryman mengucapkan sesuatu yang tak perlu dikatakannya, sesuatu yang bisa ia ucapkan dengan otoritasnya.
"Apakah kau melihat hal itu sebagai dinding?"
Ia baru saja hendak mengatakan bahwa bukan itu dindingnya.
Ia baru saja hendak menyuruhnya melihat dinding yang sebenarnya.
"Aku tidak tahu."
Hal semacam itu.
Kata-kata ini diabaikan.
Lantas apakah hal itu penting? Apa yang penting bagiku bukan hal itu.
Kata-kata ini juga diabaikan.
Apakah kau punya hal lain untuk dikatakan? Jika tidak, aku akan berterima kasih jika kau membiarkanku berpikir.
Kata-kata ini juga diabaikan.
Ferryman merasakan sebuah emosi.
Kebingungan.
Ia dibuat panik.
Dihadapkan pada kepolosan yang tak menunjukkan sekelumit pun niat tersembunyi, kata-katanya sendiri, yang bisa saja mempermainkan lawannya setelah berpikir panjang, hancur menjadi tak berarti.
Kata-kata itu bercampur dengan kegelapan, tergerus, dan mengalir pergi.
"Lakukan sesukamu."
Ferryman membaca pikiran dalamnya dan menjawab.
Ya, lakukan sesukamu.
Apa yang kau lihat sekarang bukanlah dindingnya.
Inilah balasan dengan kata-kata tersebut yang diabaikan.
Encrid sirnah lagi.
Ia memudar, lalu tersebar dan lenyap.
'Si bodoh lambat.'
Namun ia juga mengharapkan sesuatu seperti ini, dan bahkan jika pria itu mengatasi dinding ini, hal itu akan menyisakan luka mendalam pada dirinya.
Heh heh.
Ferryman tertawa.
Untuk melihatnya menderita saat itu, takkan ada yang lebih menyenangkan dibanding hal itu.
Ferryman tahu bahwa mengatasi dinding ini saja akan berubah menjadi kutukan baginya.
* * *
'Aku tahu satu hal.'
Bahwa akan sangat baik untuk mencoba meniru metode Rem.
Bukan hanya metode Rem, namun metode semua orang, mencobanya satu per satu.
Meniru, bagaimanapun juga, adalah salah satu cara tercepat untuk memahami subjek yang ditiru.
'Metodeku sendiri datang setelah itu.'
Saat sebuah jalan menampakkan diri, kau menyusurinya.
Itulah yang dilakukan Encrid.
Apakah dinding itu, dan sejauh mana dinding itu membentang?
Ia merasa jika ia bertanya pada Ferryman, pria itu pasti akan memberikan jawaban.
Ferryman hari ini memancarkan perasaan seperti itu.
Namun hal itu tidak penting.
Ia tak perlu tahu.
Maka ia tidak bertanya.
Alih-alih bertanya, ia merenung.
"Apa yang sedang kau pikirkan sepagi ini?"
Ini adalah hari ini yang ketiga.
Selama latihan fajarnya, ia terhenti, tersesat dalam pikiran, saat Rem, yang bangun kesiangan, keluar dan bertanya.
Encrid mengajukan pertanyaan inti lebih awal dibanding yang dilakukannya pada hari ini yang kedua.
"Bagaimana caramu menutupinya dengan mata kapak?"
Bahkan dengan pertanyaan mendadak itu, Rem tak merasa panik.
Ini bukan pertama atau kedua kalinya Encrid menjadi seperti ini.
Maka jawabannya datang seketika.
"Pedang Aisha kan membidikku. Aku membidik ujung pedang lawan, dengan kapakku."
Penjelasannya masih seperti panggung di mana seekor anjing telah mengamuk.
Sangat kacau berantakan.
Berbelit-belit dan sulit.
Namun jika ia menyerah karena hal itu, ia takkan memegang pedang sejak awal.
Terlebih lagi, Rem sendiri menyadari bahwa penjelasannya sendiri sangat sulit.
"Coba bidik dengan Spark."
Rem berucap, mengeluarkan kapak bertangkai panjang miliknya.
Ia memegangnya dengan ringan, namun benda itu memiliki titik pusat gravitasi yang aneh dan lebih berat dari tampilannya.
Bagaimanapun juga, hanya dengan Rem memegangnya, rasa berbobotnya berubah.
Encrid mengeluarkan Spark.
Ting, ia mencabut pedang dan membidik.
Bilahnya yang tipis dan ramping mengarah ke depan.
Saat ia melakukan ini, ia heran apakah langkah pertama dari peniruan bukan meniru tekanan ujung pedang itu sendiri.
'Mencampur tekanan dan niat membunuh.'
Dalam satu hal, itu adalah teknik yang sepenuhnya berlawanan dengan No-Killing Thrust milik Jaxon.
Sebuah deceving sword yang memberi tekanan pada lawan.
Encrid tak bisa menirunya seketika.
Namun saat ia mengarahkan pedangnya.
Thump.
Rem menghantam ujung pedangnya dengan mata kapaknya.
Tepatnya, ia menghantam bagian terpaling tajam dari bilah dengan mata kapaknya.
"Apakah kau mengerti?"
Alih-alih menjawab, Encrid tenggelam dalam pemikiran.
Ia merenungkan apa yang baru saja dilakukan Rem.
Penjelasan melalui tindakan jauh lebih mudah dipahami.
Ia bahkan merenungkannya seorang diri.
Encrid mengerti.
Rem telah menghantam titik dari Spark, ujungnya, dengan garis paling tajam dari mata kapaknya.
Mata pedang dan titik bertemu dengan presisi sempurna.
Itu adalah sebuah teknik ilahi yang melampaui sekadar akrobatik belaka.
Tindakan ini mengandung sebuah pertanyaan.
Bisakah ia membuat ujung pedangnya bertemu dengan ujung pedang lawan pada kecepatan dan kekuatan biasanya?
"Ah."
Sebuah hela napas terlontar darinya.
"Cobalah. Kau akan tahu saat kau melakukannya."
Rem melangkah mundur selangkah, dan Encrid secara perlahan mengambil sebilah pedang di setiap tangannya.
Spark dan gladius.
Membuat bilah pedang beradu adalah hal mudah.
Namun bagaimana dengan titik dan titik?
Bagaimana dengan mata pedang dan titik?
Hal itu memungkinkan jika ia bergerak lambat.
Jika ia mengurangi kecepatannya, hal itu sulit namun bisa dilakukan.
Otot-ototnya menegak dengan sendirinya.
Ini berarti kekuatan yang tak perlu sedang diterapkan, membuat pergerakannya menjadi tidak alami.
Bagaimana caranya melakukan ini secara alami?
Kemampuan macam apa yang dibutuhkan untuk hal ini?
"Benar sekali. Jika kau bisa melakukan hal semacam itu, kau akan baik-baik saja."
Rem berucap, menyelipkan kapak bertangkai panjang ke sabuknya.
Nada suaranya menunjukkan bahwa ia telah mengatakan semua yang harus dikatakannya.
Encrid bahkan tak mengangguk.
Ia dengan cepat tertarik masuk ke dalam dunianya sendiri.
Penyerapan penuh.
Rem melihat hal ini dan berpikir betapa anehnya manusia ini, lalu melihat Andrew dan membawa jari telunjuknya ke bibirnya.
Tak ada suara 'ssshh', namun Andrew, yang tadinya hendak mengatakan sesuatu, mengatupkan mulutnya.
Melihat isyarat Rem, Andrew mengambil tiga langkah mundur dan membuka mulutnya.
"Ada apa?"
"Aku secara pribadi yang akan memimpin latihanmu hari ini."
"……Aku baik-baik saja. Aku bisa melakukannya sendiri."
"Tidak, kau tidak baik-baik saja. Aku akan meneruskan Will kapten."
"Tapi Kapten Encrid kan belum mati."
"Bahasa Continental-ku masih agak kaku."
Apa yang sedang bicarakan, dia bahkan tak pernah melihatnya berbicara bahasa barat.
Kata-kata tak terucap Andrew, yang disampaikan oleh ekspresinya, diabaikan.
Encrid mendengar suara-suara di sekelilingnya dan mundur ke dalam pikirannya.
Ia tenggelam jauh ke dalam dirinya sendiri dan berdeliberasi.
