327. Berdasarkan Naluri
Waaaaaah!
Gemuruh sorak-sorai meletus dari belakang Rem, Teresa, dan Audin.
Tentu saja, berita dari garnisun Green Pearl telah mencapai Penjaga Perbatasan seperti embusan angin.
Itu adalah kepulangan sang pahlawan, yang telah mengalahkan Black Blade, para kultis, dan Azpen.
Akan lebih aneh jika tidak ada sorak-sorai.
Encrid melihat sesuatu seperti serbuk bunga jatuh di atas kepalanya.
Tidak banyak.
Itu adalah kelopak bunga kering, jatuh dengan jarang.
Dia melihat mereka yang menyebarkannya.
Beberapa anak kecil dan beberapa wanita.
Wajah satu anak dan satu wanita tampak tidak asing bagi Encrid.
Mata anak itu berbinar saat menatap langsung ke arahnya.
‘Dia bilang mimpinya adalah menjadi pengumpul tanaman herbal.’
Karena sekarang musim dingin, dia pasti harus mencari bunga yang mekar bahkan dalam cuaca dingin.
Dan dia pasti telah menemukan kelopak bunga itu, memetiknya, dan mengeringkannya dengan baik.
Berapa banyak kesulitan yang harus dia lalui untuk ini.
Kelopak bunga kering, campuran warna putih dan merah muda, jatuh di atas kepalanya.
Tidak banyak, tetapi niat dan ketulusan di baliknya jelas, jadi Encrid tersenyum.
Dia memberikan seringai.
Anak yang mimpinya menjadi pengumpul tanaman herbal melihat wajah Encrid.
Melihat pahlawannya tersenyum, anak itu merasakan kebahagiaan yang belum pernah dia rasakan sebelumnya.
Meskipun ujung jarinya pecah-pecah dan perih karena mengumpulkan kelopak bunga musim dingin, itu akan tetap menjadi pengalaman yang menyenangkan.
Encrid berjalan melewati anak itu.
Dia berjalan masuk.
Saat dia melangkah, Rem mendekat ke sisi kanannya.
"Melakukan perjalanan kecil yang menyenangkan?"
"Lumayan."
Hanya karena berita telah menyebar, bukan berarti mereka tahu semua yang telah terjadi.
"Saudaraku, tubuhmu cukup hancur," kata Audin dari belakang.
Hancur adalah pernyataan yang meremehkan; dia telah setengah mati.
Dia mendapati panah tombak menancap di punggungnya dan telah kehilangan banyak darah.
Tepat ketika dia mengira sedang pulih, seorang ksatria datang dan menebasnya dengan pedang.
Ini adalah kondisinya setelah makan dengan baik dan beristirahat dengan baik di garnisun Green Pearl.
"Hanya beberapa keseleo," jawabnya setengah bercanda.
"Tuhanku, Ayahku. Mengapa Engkau memberinya tubuh yang begitu rapuh?"
Encrid tahu doa Audin ditujukan pada tubuhnya sendiri.
Secara objektif, fisik Encrid cukup berkembang untuk bisa dibandingkan dengan seorang beastman.
Seorang beastman adalah seseorang dengan fisik berotot alami, dengan otot perut yang terlihat bahkan tanpa latihan.
Bisa dibandingkan dengan mereka berarti tubuhnya sekuat itu.
Tetapi di mata Audin, hanya bagian yang kurang yang terlihat.
Bukankah pendeta berwujud beruang itu, Audin, dibangun seperti gabungan beastman dan raksasa?
"Masih ada ruang untuk latihan."
Meninggalkan gumaman Audin di belakang, dia terus berjalan ketika Ragna berdiri di sebelah kirinya.
Lengan kanannya yang belum sembuh terbalut perban.
Luka di pahanya pasti sudah sembuh, karena dia berjalan dengan baik.
Ragna juga terluka di sana-sini, tetapi sekarang, kecuali lengan kanannya, dia tampak cukup sehat.
Saat Dunbakel mengikuti di belakang Rem, dan Teresa yang pincang berjalan di samping Audin, sorak-sorai terdengar semakin keras.
"Rem si Abadi!"
Bukan hanya warga tetapi juga para prajurit pasti masih memiliki ingatan yang jelas tentang pertempuran melawan Black Blade dan para kultis.
Itulah mengapa nama seperti Rem si Abadi bisa muncul.
Sorakan untuk Audin dan ucapan terhadap Teresa sesekali bercampur di dalamnya.
Julukan ‘saudara raksasa’ cukup lucu, tetapi dia tidak tertawa.
Dunbakel bahkan mengeluh mengapa dia tidak memiliki julukan.
Saat mereka berjalan seperti itu.
"Bawa aku!"
Dia bahkan mendengar teriakan sesekali dari seorang wanita gila.
"Bawa apa!" Rem membalas.
"Bukan kau!"
"Aku tidak akan membawamu bahkan jika kau gratis!"
Melihat mereka berteriak bolak-balik di tengah sorak-sorai, wanita yang berteriak itu tampaknya memiliki karakter yang cukup kuat.
Melihat wanita itu, dia adalah seorang pedagang yang telah membesarkan dua anak sendirian di pasar.
Dia pernah melihatnya di sekitar sini.
Ketabahan yang dia peroleh dari kehidupannya yang keras tidak hilang ke mana-mana.
Ketekunan dan kekuatannya layak dihormati.
Sorak-sorai berlanjut, dan dari segala sisi, mereka meneriakkan nama Encrid.
Setengah dari sambutan kemenangan ini dipersiapkan oleh penguasa, dan setengah lainnya adalah partisipasi sukarela dari penduduk kota.
Kenyataannya, bagian penguasa tidak berbeda dengan yang sukarela.
Itu adalah sambutan yang datang dari hati.
Melihat Encrid kembali ke Penjaga Perbatasan, penguasa berpikir.
Bagaimana jika Azpen telah menang?
Bagaimana dia akan menangani hasil buruk itu?
Apa yang akan dipikirkan istana kerajaan tentang dia, kalah begitu dia menjadi komandan?
Tidak, tindakan apa yang akan mereka ambil?
Dia akan beruntung tidak dipenggal kepalanya karena tanggung jawab atas kekalahan.
"Wooah!"
Inilah mengapa penguasa sendiri meneriakkan sorakan bagaikan binatang buas.
"Dia tampan!"
"Pedang Kesabaran!"
"Kapten Pedang!"
Mendengar julukan itu, Encrid diingatkan bahwa tidak ada yang berjalan lebih cepat daripada kata-kata dari mulut, bahkan kuda yang berlari kencang pun tidak.
Bukankah berita itu tiba sebelum kereta?
Tentu saja, di balik ini adalah pasukan garis depan yang telah berangkat ke Penjaga Perbatasan terlebih dahulu, jadi dia tahu merekalah yang telah menyebarkan berita tersebut.
Terpisah dari Encrid, unit yang tidak terluka telah kembali, jadi wajar jika berita itu menyebar.
Berjalan menembus sorak-sorai, Encrid mengelus kepala anak yang mimpinya menjadi pengumpul tanaman herbal.
Setelah itu, dia mengangguk ringan kepada seorang wanita paruh baya yang menjual dendeng sapi berbumbu.
Kepada Vanessa, pemilik penginapan yang berteriak, "Nikahi aku!", dia membalas dengan, "Apakah kau gila?"
Sepanjang perjalanan dengan kereta, dia sibuk merenungkan apa yang telah diperoleh dan dipelajarinya dari ‘hari-hari ini’ yang baru berlalu.
Karena itu, dia tidak mengantisipasi reaksi saat ini.
Mungkin itulah mengapa rasanya bahkan lebih disambut baik.
Ketika dia ingin menjadi seorang ksatria, akan menjadi kebohongan jika dikatakan dia tidak pernah memimpikan momen seperti ini.
Ada anak yang telah dia lindungi.
Ada ibu anak itu.
Ada seseorang yang berterima kasih kepadanya karena telah melindungi putranya.
Ada seorang perajin yang menghadiahinya sepatu bot.
Di dalam tembok kota ada orang-orang.
Orang-orang menjalani hari-hari mereka.
Adalah pedangnya yang melindungi mereka, jadi akan menjadi kebohongan jika dikatakan dia tidak puas.
Meski begitu, dunia akan tetap kejam.
Monster akan terus muncul dari tanah iblis, dan monster itu akan menghamili binatang buas, dan perang yang timbul dari kepentingan yang saling terkait dari berbagai ras akan selalu menuntut kematian sebagai jaminan.
Ksatria dari Perang yang Berakhir, seorang ksatria yang mengakhiri pertarungan.
Ksatria Akhir, seorang ksatria yang berdiri di akhir dunia.
Encrid menegaskan kembali mimpinya dan melangkah ke dalam barak.
Saat itu pertengahan musim dingin, jadi masih ada waktu sebelum musim semi tiba.
Bagi yang lain, itu bukan waktu yang sangat lama, tetapi bagi Encrid, yang memiliki tiga ‘hari ini’ yang saling tumpang tindih, itu adalah kepulangan dari medan perang yang sangat lama.
* * *
"Apakah kau akhirnya meninggalkan kucing liar itu?"
Saat dia sedang beristirahat setelah memasuki barak, Rem tiba-tiba mendekat dan mengatakan ini.
Sebelum dia sempat menjawab, Rem mengangguk.
"Kerja bagus. Kerja yang sangat bagus."
Dia sedang berbicara tentang Jaxon.
Jika dia mengatakan dia benar-benar meninggalkannya, apakah Rem akan lebih bersemangat?
Tentu saja, Rem tidak akan mempercayainya bahkan jika dia mengatakannya.
Dia tampaknya bertanya hanya demi formalitas saja, tanpa minat yang nyata, jadi Encrid menjawab dengan santai.
"Apakah itu urusanku untuk meninggalkannya atau tidak?"
"Jadi kau tidak meninggalkannya, tetapi bajingan kucing berduri itu pergi ke suatu tempat?"
Kucing yang sebenarnya, macan tutul Aster, tidak ada di sana.
Dia tampak sibuk, menghilang dalam sekejap begitu mereka tiba.
"Bagaimana jika dia mati, misalnya?" tanya Encrid, penasaran dengan reaksi Rem.
Mengapa anggapan bahwa dia sudah mati bahkan tidak dipertimbangkan?
Dia sendiri telah mati berkali-kali saat melawan Azpen hingga dia tidak bisa menghitungnya.
Rem mengejek.
"Kucing seperti bajingan itu tidak akan pernah mati."
Itu adalah cara tidak langsung untuk mengatakan dia mengakui kemampuan Jaxon.
"Hmm."
Melihatnya seperti itu, apakah dia mempercayainya sendiri?
Bahwa Jaxon tidak akan mati dengan mudah?
Segera setelah Encrid memikirkan hal itu, Rem melanjutkan.
"Kapten, kau dan Dewi Keberuntungan memiliki hubungan semacam itu, bukan? Jadi aku tahu kau akan hidup."
Itu adalah pernyataan yang konyol, tetapi dari sudut pandang orang lain, itu benar.
Bagaimana dia bisa bertahan hidup?
Jika dia harus menjawab pertanyaan itu, dia sebenarnya kehilangan kata-kata.
"Aku beruntung."
Dia tidak bisa begitu saja menepisnya dengan satu frasa ini seperti yang biasanya dia lakukan.
Rem dengan cepat kehilangan minat pada kucing liar, Jaxon.
Sebagai gantinya, dia mulai menepuk sisi tubuh Encrid dengan lembut, menyuruhnya menceritakan detail dari apa yang telah dia lakukan.
Encrid menceritakan apa yang telah terjadi.
Audin menyela dari waktu ke waktu untuk menambahkan cerita.
"Dislokasi? Kau kekurangan otot, Saudaraku."
"Kau hanya perlu membangun otot punggung yang tidak bisa ditembus oleh panah, Saudaraku."
Otot macam apa yang tidak bisa ditembus oleh anak panah?
Kecuali seseorang memiliki kulit yang mengeras seperti raksasa, bukankah itu mustahil?
Rem dan Audin bukan satu-satunya yang mendengarkan.
Semua orang mendengarkan dengan penuh perhatian.
Beni Ragna tampaknya mendengarkan dengan seksama.
Secara mengejutkan, orang yang paling berkonsentrasi adalah Krais.
Bagi Krais, ini wajar saja.
Dia ingin bertanya di garnisun Green Pearl, tetapi tidak ada kesempatan.
Bajingan Garrett itu terus menempel pada Kapten dan tidak mau melepaskannya.
Dia telah mencoba bertanya di kereta dalam perjalanan ke sini, tetapi Encrid tetap memejamkan matanya dan tidak membukanya.
Suasananya sedemikian rupa sehingga dia tidak mungkin menyela.
Jadi itu harus sekarang.
‘Bagaimana dia bisa keluar?’
Krais telah mengamati medan perang tempat Encrid melarikan diri.
Dia telah mencarinya.
Memeriksanya secara menyeluruh.
Apa yang telah dilakukan komandan Azpen yang mundur?
Dia telah melacak bukti secara terbalik untuk mengetahuinya.
‘Sihir, mantra.’
Dia belum mendengar detailnya, tetapi dia memiliki gambaran umum tentang apa yang telah terjadi.
Kesimpulannya adalah ini.
Mereka telah mengerahkan semua pasukan mereka untuk ditukar dengan satu orang.
Krais menyalahkan dirinya sendiri karena tidak mengantisipasi hal itu.
‘Aku hampir membuat Kapten terbunuh dengan rencanaku.’
Dia adalah orang yang menyarankan untuk menciptakan variabel, bukan?
Tentu saja, Kaptenlah yang melangkah maju, jadi pilihan itu adalah miliknya sendiri.
Krais tahu dia telah kalah telak.
‘Aku terbaca.’
Niatnya telah sepenuhnya terbaca oleh musuh.
Dia telah dikalahkan sepenuhnya.
Hanya memikirkannya saja membuatnya merasa malu.
Bukankah dia selalu bertanya-tanya apa yang ada di dalam kepala para komandan di unit itu?
Dia merasakannya sesekali, tidak, sering kali, bahwa beberapa hal sangat jelas jika kau melihat awal dan akhirnya saja, jadi mengapa mereka tidak bisa melihatnya?
Pada awalnya, dia mengira mereka berpura-pura tidak tahu dengan sengaja, tetapi sekarang dia tahu.
Setiap orang memiliki keluasan pikiran yang berbeda.
‘Aku sombong.’
Penyesalan itu berlangsung singkat.
Karena Encrid mengatakan itu tidak apa-apa, dia tidak menyimpan perasaan negatif apa pun.
Namun, satu hal tetap menjadi pertanyaan.
"Bagaimana kau bisa keluar?"
Krais mengajukan pertanyaan yang membingungkannya.
Apa yang telah disiapkan musuh adalah penjara dari mana tidak ada jalan keluar.
Itu adalah tempat berburu dengan tanah sebagai jaringnya.
Mereka telah menggunakan seribu prajurit dan bahkan telah menyiapkan medan untuk keuntungan mereka.
‘Tidak ada yang bisa melarikan diri.’
Kecuali, mungkin, jika seseorang adalah seorang ksatria.
Lalu apakah itu berarti Encrid adalah seorang ksatria?
Bukan itu juga.
Ada lawan yang telah mengayunkan pedangnya sekali dan pergi, bukan?
Dia tampak lega saat pergi, yang merupakan kelegaan, tetapi Krais merasa cemas, khawatir ksatria yang setengah gila itu mungkin berbalik kapan saja.
Kecemasan membuncah, mempererat cengkeramannya di hatinya.
Berapa banyak ksatria yang dimiliki Azpen hingga mengirim satu ke sini?
Apakah mereka memiliki tiga orang?
Dan salah satu dari mereka datang untuk mengayunkan pedang pada Kapten?
Itu adalah cerita yang sulit dipercayai.
So dia ingin bertanya.
Bagaimana dia bisa keluar?
Dia bukan seorang ksatria, dia juga tidak memprediksi apa yang ada di kepala musuh.
Dia telah terjebak oleh persiapan mereka.
Dia telah jatuh ke dalam perangkap.
Mungkinkah dia melarikan diri hanya karena beruntung?
‘Kecuali Dewi Keberuntungan sendiri yang mencengkeram pergelangan tangannya dan berlari bersamanya.’
Itu tidak masuk akal.
Pikiran Krais yang dingin dan realistis, yang telah seperti itu sejak kecil, menghadapi kenyataan.
Itu tidak mungkin hanya dengan keberuntungan.
Keseriusan mewarnai mata Krais.
Apa salahnya memberi tahu dia?
Bagi Encrid, itu adalah sesuatu yang tidak perlu disembunyikan, jadi dia berbicara jujur.
"Berdasarkan naluri."
Keheningan melanda.
Angin musim dingin melolong di luar tenda.
Rem adalah orang pertama yang bereaksi.
Dia mulai terkekeh.
"Phuhaha. Aku sudah menduganya."
Mereka yang mendengarnya juga bereaksi.
"... Naluri?"
Krais memiringkan kepalanya, dan Audin mulai berdoa.
"Ayah, apakah Engkau yang mengawasinya?"
Dunbakel menggerakkan hidungnya dan bertanya dengan nada hati-hati.
"Bagaimana cara melatih naluri itu?"
Tentu saja, tidak ada yang menjawab.
Teresa menatap tajam ke arah Encrid.
Pria itu tidak pernah berbohong sejak pertama kali dia bertemu dengannya.
Jadi ini pasti kebenaran sekarang juga.
Itu sangat mencengangkan sekali lagi.
Di mana batas kemampuan pria ini?
Bisakah seseorang melarikan diri dari medan perang seperti itu berdasarkan naluri?
Meskipun tubuhnya terluka, Teresa merasakan keinginan membuncah di dalam dirinya.
Dia ingin mengayunkan pedangnya.
Dia ingin berdiri berhadapan dengannya dengan perisainya.
Saat auranya mulai terlihat.
"Saudari."
Audin menghentikannya dengan nada lembut.
Dia bahkan menambahkan sentuhan.
Dia menekan bahunya, dengan jelas menyampaikan pesan bahwa jika dia tidak mengendalikan diri, dia akan dihajar.
Teresa tahu bahwa dalam kondisinya saat ini, dia tidak bisa bertarung sebanyak yang dia inginkan, dan dia tidak memiliki niat untuk menciptakan situasi di mana dia akan dihajar tanpa alasan oleh Audin.
Dia bukan binatang buas, melainkan hanya setengah raksasa.
"Ya, aku tahu. Teresa si Pengembara sangat sabar."
Merujuk pada dirinya sendiri secara objektif, Teresa menyadari bahwa ini adalah momen untuk bersabar.
Ragna sudah tertidur di sudut.
Dia tampaknya mendengarkan cerita itu sebentar, tetapi kemudian kembali ke dirinya yang biasa.
Meskipun telah menerima sorak-sorai saat masuk, dan nama Ragna ada di antara mereka, sikapnya tetap tidak berubah, seolah-olah dia tidak peduli pada dunia.
Krais, yang sempat tenggelam dalam pikiran mendengar kata-kata Encrid, membuka mulutnya.
"Tolong beri tahu aku lebih detail."
Itu bukan cerita yang bisa berakhir dengan satu kata, naluri.
Encrid dengan mudah menjelaskan, dan Krais mengerti.
"Indra untuk mendeteksi bahaya, indra untuk membaca aliran medan perang? Apakah hal seperti itu mungkin?"
Encrid sendiri berada di ambang mengangguk dalam hati mendengar kata-kata yang bergumam itu.
Itu mungkin.
Namun, itu tidak mudah.
Untuk benar-benar membuat naluri itu tertanam di tubuhnya, dia harus mati dengan berbagai cara yang berbeda.
Bukan karena dia memiliki keluhan.
Bukankah dia puas dengan apa yang telah diperolehnya dari hal itu?
Dia sibuk mengatur apa yang dimilikinya selama seluruh perjalanan dalam kondisi tidur ringan.
Melalui itu, dia telah menyadari dan mempelajari hal-hal baru.
"Itu luar biasa."
Meskipun tidak ada krona yang terlibat, mata Krais bersinar.
Itu sendiri adalah hal yang aneh.
Tertarik ketika tidak ada koin emas yang terlibat.
Beberapa hari berlalu dengan cepat setelah kembalinya Encrid.
Mereka terlalu sibuk dengan pembersihan pasca-pertempuran.
Hal pertama yang harus dilakukan adalah menangani mayat-mayat yang tewas dan binatang iblis.
Kulit monster serigala, jika dikuliti dengan baik, bisa diubah menjadi krona.
Mereka perlu disamak, tetapi ada serikat pekerja kulit tepat di dalam Penjaga Perbatasan.
Tetapi tetap saja, itu adalah banyak pekerjaan.
Menyerahkan uang duka kepada keluarga prajurit yang gugur, mengubur dan membakar mayat-mayat.
Untuk sementara waktu, api di pinggiran Penjaga Perbatasan tidak akan padam.
Graham dengan tulus ingin mengadakan perjamuan, tetapi tidak ada waktu.
Surat-surat tiba tanpa henti, dan di atas itu, tamu-tamu tak terduga mulai bermunculan.
Dua tamu terbesar di antara mereka datang mencari Encrid.
Masalahnya adalah.
"Dia tidak bisa datang sekarang."
Mendengar kata-kata ajudannya, Graham berkeringat dingin.
"Mengapa?"
"Anggota pasukannya menghalangi jalan. Mereka bilang dia tidak bisa diganggu sekarang."
Sialan.
Graham memutuskan untuk mengulur waktu sebaik mungkin.
Begitu orang-orang gila itu mulai liar, tidak ada jalan keluar.
Daripada menyaksikan bencana itu, lebih baik dia menghentikannya di sini.
Menjadi seorang penguasa memang benar-benar tidak mudah.
"Huh."
Untuk sesaat, Graham merindukan masa-masanya sebagai Komandan Kompi Infanteri Berat.
Sebuah desahan lolos secara otomatis dari mulutnya.
