314. Apa yang Kaukatakan, Kau Kotoran Cokelat
“Kau!”
Aster mencengkeram lengan bawah lawannya dan mematahkannya seketika. Galaph merasa ngeri menyaksikan pelindung sihirnya ditembus semudah itu.
Rasa sakit luar biasa yang menyerang otaknya menyusul sesaat kemudian.
“Guh.”
Dan itu adalah akhir dari segalanya.
Pertarungan sesama penyihir adalah ajang pembuktian di dunia sihir, tetapi karena tubuh fisik tetap ada, kerusakan fisik nyata juga akan memberikan pengaruh besar. Secara sederhana, ketika tubuhmu terasa sangat sakit, kau tidak akan bisa memusatkan konsentrasi sihirmu.
Terlebih lagi, terlepas dari perbedaan mutlak dalam jumlah mana yang ditarik dari dunia sihir, bukankah pertarungan mereka berjalan di tingkat yang setara?
Itu berarti Aster mengetahui cara menggunakan dan menerapkan mantra sihir jauh lebih efisien daripada dirinya.
Galaph menahan rasa sakitnya, keringat dingin mulai bercucuran membasahi tubuhnya. Metode serangan Aster barusan benar-benar tidak masuk akal.
Dia telah merapalkan mantra pertahanan, tetapi penyihir jahat bernama Aster itu dengan santai memanggil kobaran api di tangannya lalu mencengkeram dan merobek paksa penghalang sihirnya. Kekuatan yang sangat besar bisa dirasakan dari gerakan kasar tersebut.
Wus!
Untuk sesaat, uap panas menyamarkan jarak pandang matanya. Itu disebabkan oleh kombinasi dari mantra danau biru dan mantra tangan panas yang saling berbenturan.
Panik, Galaph nyaris tidak sempat melancarkan beberapa mantra sihirnya, sebelum lengannya dicengkeram erat lalu dipatahkan.
Mengapa kekuatan penyihir wanita ini bisa menjadi sedahsyat ini? Pikiran Galaph dipenuhi oleh tanda tanya besar. Apakah dia memang sehebat ini dalam bertarung sejak dulu?
Julukannya, Penyihir Konflik, apakah itu disematkan karena dia memang benar-benar mahir bertarung, bukan hanya karena temperamennya yang buruk saja? Sangat jarang ditemukan seorang penyihir yang memiliki julukan sebanyak penyihir wanita di hadapannya saat ini.
Galaph awalnya mengira julukan-julukan itu hanyalah semacam trik tipuan. Sebuah taktik menyebarkan banyak julukan palsu untuk mencegah lawan melihat jati dirinya yang sesungguhnya. Namun terlepas dari apakah itu trik atau bukan, dia kini mengetahui satu hal pasti.
Di antara banyak julukan yang dimiliki oleh penyihir wanita yang berdiri tegak di hadapannya tanpa menyunggingkan senyum sedikit pun, julukan “Penyihir Konflik” adalah nyata adanya.
“Kau tidak akan bisa pergi dari sini dengan tenang,” ucap penyihir berambut selembut sutra hitam itu dengan ekspresi wajah yang datar.
Kedua muridnya telah dikalahkan dengan mudah oleh makhluk panggilan milik Aster, dan makhluk panggilan itu saat ini berdiri diam tanpa bergerak di satu sisi tempat. Bentuknya menyerupai golem yang dijahit menyatu dari potongan daging manusia, dan tingkat penyelesaian pembuatannya benar-benar sangat mencengangkan.
Bekas jahitan di satu sisi wajahnya serta tatapan matanya yang tidak fokus seolah-olah menyuarakan identitas dari golem tersebut. Itu adalah golem yang terlihat seolah-olah sang penciptanya telah mendedikasikan seluruh sisa hidupnya hanya untuk menyelesaikannya.
“Kruk!”
Galaph mencoba melawan balik. Tentu saja dia juga sempat mempertimbangkan untuk melarikan diri, tetapi perbedaan tingkat kemampuan mereka sudah terlihat sangat jelas sejak awal pertarungan dimulai.
Pada kenyataannya, julukan Aster sebagai Penyihir Konflik bukanlah sesuatu yang sengaja dia ciptakan sendiri. Itu adalah rumor desas-desus yang menyebar dari mulut ke mulut semata-mata karena dia selalu bertarung bagaikan wanita gila.
Galaph adalah kebalikannya. Kehidupan sehari-harinya hanya diisi dengan mengelola wilayah kekuasaannya dan mendidik murid-muridnya. Perbedaan pengalaman bertarung mereka sangatlah masif. Aster telah merasakan perbedaan tersebut sejak awal pertempuran.
Ini adalah pertarungan di mana sejak awal Galaph bukanlah tandingan baginya. Kepadatan dan kekokohan manipulasi dunia sihir mereka? Galaph memang lebih unggul dalam aspek tersebut. Namun seluruh mantra sihir hanya akan menjadi berarti ketika digunakan di tempat dan momen waktu yang tepat. Terutama di dalam pertarungan hidup dan mati.
Aster sanggup melakukannya, sedangkan Galaph tidak. Dan inilah hasil akhirnya.
“Selamat tinggal.”
Ucapan itu diiringi dengan salam perpisahan yang terasa hampir menyegarkan.
Jleb!
Aster tidak menggunakan mantra sihir; dia mencabut belati miliknya, menusukkannya tepat ke arah jantung sang penyihir, lalu menariknya kembali keluar.
Galaph, yang jantungnya tertembus bilah belati, memuntahkan darah segar dari mulutnya dan terengah-engah kesakitan sebelum akhirnya berlutut ambruk ke tanah dengan suara keras.
“Ba... ji... ngan...” gumam bibir Galaph sembari memutar kepalanya ke samping.
Aster menginjak mulut pria itu kuat-kuat menggunakan kakinya.
Mulut seorang penyihir adalah sesuatu bagian tubuh yang tidak boleh dibiarkan bebas begitu saja. Dia kemudian berjongkok rendah lalu menusukkan belatinya tepat ke arah punggung tangan pria itu.
Jleb!
Bilah belati menembus punggung tangan Galaph lalu menancap kokoh di tanah.
Tentu saja, sepasang tangan seorang penyihir—sama halnya seperti mulut mereka—adalah anggota tubuh yang tidak boleh dibiarkan menganggur.
“Ugh!”
Tubuh Galaph mengejang kaku sejenak. Dan semuanya berakhir.
Seorang penyihir yang tergolong cukup tangguh akhirnya menemui ajalnya di tempat ini.
Dengan kata lain, salah satu pion berharga yang sangat dipercayai oleh Avnaiyer telah tewas secara tidak terduga.
Aster memeriksa mayat itu sejenak untuk mengantisipasi adanya trik sihir jebakan lainnya.
Sama sekali tidak ada pergerakan aliran mana di sana.
Setelah memastikan hal tersebut, dia merapikan rambut panjangnya dan memeganginya dengan tangan. Alangkah bagusnya jika dia memiliki tali pengikat rambut saat ini.
Darah segar telah tepercik mengotori seluruh rambutnya.
Hal yang sama juga mengotori mantel beludru hitam miliknya serta permukaan kulit putihnya yang tertutup oleh mantel tersebut. Setetes darah tampak mengalir turun melewati gundukan dadanya.
Keinginan untuk membersihkan rasa lengket yang tidak menyenangkan ini seharusnya menjadi prioritas pertamanya, tetapi Aster memikirkan hal lain.
“Aku penasaran apa yang sedang dilakukan oleh sarangku saat ini,” gumamnya pelan pada diri sendiri.
Dia penasaran dengan apa yang sedang diperbuat oleh Encrid. Siapa tahu, pria itu mungkin sedang dipukuli habis-habisan di suatu tempat saat ini.
Galaph, sosok penyihir yang telah merebut kendali atas aliran sungai kecil. Dia adalah seorang penyihir yang namanya sempat dia dengar secara samar sebelumnya.
Jika ada penyihir setingkat ini di tempat ini, tampaknya kemungkinan besar ada penyihir lainnya juga di tempat lain.
Aster menggeledah pakaian zirah Galaph, mengambil seluruh barang yang berharga, membatalkan pemanggilan makhluk panggilannya kembali ke dunia sihir miliknya, lalu segera beranjak pergi.
Golem daging Bonehead memang bisa dia gerakkan, tetapi kondisi fisiknya saat ini masih belum kembali ke kondisi normal untuk mengoperasikannya dalam jangka waktu yang lama.
Saluran yang mengalirkan energi mana miliknya belum berfungsi sepenuhnya dengan baik, membuat durasi operasional golem daging menjadi sangat singkat. Pertarungan barusan terlihat sangat mudah di permukaan, tetapi persediaan energi mana yang dia simpan di dalam dunia sihirnya sudah mulai menipis akibat memaksakan diri mempertahankan wujud manusianya.
*Aku terpaksa harus hidup sebagai macan kumbang saja untuk beberapa waktu ke depan.*
Tanpa rasa sesal sedikit pun, Aster mengubah wujud fisiknya menjadi seekor macan kumbang.
* * *
Unit barisan pasukan Azpen yang sedang bersiap bertempur melihat seorang pria menerobos masuk sendirian ke arah mereka bagaikan orang gila.
*Apa-apaan itu?*
*Apakah dia orang gila?*
*Haruskah aku menusuknya?*
Pria itu adalah sosok yang berhasil menerobos barisan pertahanan depan hanya dalam sekejap mata, lalu memposisikan dirinya di bagian belakang formasi mereka.
Beberapa prajurit Azpen diam-diam memutar arah tombak mereka ke arah belakang.
Terlepas dari masalah formasi pasukan, pria yang berhasil menyelinap ke arah belakang mereka terlihat sangat berbahaya.
Sepasang mata dari ketiga prajurit saling bertatapan. Mari kita habisi dia dengan cepat lalu segera kembali ke posisi awal.
Pemimpin Regu menganggukkan kepalanya pelan, seolah-olah memberikan persetujuan diam-diam bagi mereka.
Tepat saat mereka bersiap menyerbunya.
“Tunggu.”
Seorang Pemimpin Peleton yang berada di dekat sana mengenali wajah pria tersebut lalu bergegas memperingatkan mereka.
Lebih tepatnya, ciri fisik yang mencolok dari pria itu menarik perhatiannya.
*Rambut pirang, kulit putih pucat, dan sepasang mata berwarna merah.*
Itu adalah salah satu ciri fisik target yang disampaikan langsung oleh Avnaiyer secara pribadi kepada seluruh komandan pasukan.
“Biarkan dia.”
Kesepakatan diam-diam dari ketiga prajurit itu berakhir seketika. Itu adalah perintah langsung dari atasan mereka.
Langkah kaki mereka terhenti di tempat.
Pandangan mata sang Pemimpin Peleton tertuju ke arah prajurit musuh tersebut.
Pria yang melangkah masuk tanpa mengenakan helm pelindung kepala besi itu bergerak ke satu sisi tempat seolah-olah tidak memiliki beban pikiran apa pun.
Dia tidak sedang berlari kencang, tetapi kecepatan langkah kakinya terasa sangat cepat. Dia melangkah maju dengan gesit sembari menggenggam pedangnya. Dia terlihat mampu menempuh jarak dua langkah normal hanya dalam satu ayunan langkah kakinya.
Dan di hadapan langkahnya, berdiri seorang prajurit Azpen yang sedang memegang sebilah pedang pendek.
Lebih tepatnya, pria itu adalah rekan mereka yang mengenakan pelindung zirah kulit yang dikeraskan, berbeda dari seragam zirah prajurit biasa.
Pria itu memasukkan jarinya ke sela-sela helmnya lalu menggaruk kepalanya sembari berkata pelan.
“Dia terus mengejarku sampai ke ujung.”
Sebagai ganti jawaban, Ragna kembali melangkahkan kaki kirinya maju ke depan.
Wus!
Melihat gerakan itu, prajurit Azpen yang mengenakan zirah kulit bergegas melemparkan sebilah belati lempar.
Ragna menghindari belati tersebut hanya dengan sedikit memiringkan kepalanya. Belati lempar itu meluncur menancap kokoh di tanah.
Ragna terus melangkah maju tanpa menoleh ke arah belakang sedikit pun.
Lembaran belati itu sama sekali tidak bisa menghentikan ayunan langkah kakinya bahkan untuk sedetik pun.
*Jika kau sudah memulai salam penyambutan, kau harus menyelesaikannya hingga akhir.*
Dia mengejar targetnya, pandangan matanya hanya tertuju lurus ke arah punggung pria di depannya.
Sama sekali tidak ada kemungkinan bagi dirinya untuk kehilangan jejak keberadaan lawannya. Musuh di depannya terlihat mencoba menjauhkan diri, tetapi jarak mereka tidak pernah terpisah terlalu jauh.
Fakta bahwa dirinya telah menerobos jauh masuk ke tengah barisan pertahanan musuh tidak pernah terlintas di dalam kepala Ragna.
Encrid pernah berkata bahwa tergantung dari situasinya, para anggota Peleton Gila bisa melakukan tindakan kegilaan yang jauh lebih buruk daripada Rem. Ragna adalah sosok yang memiliki rekam jejak membantai ratusan prajurit musuh hanya untuk bisa kembali pulang karena dia tersesat jalan.
Pertempuran skala seperti ini bukanlah perkara yang sulit bagi dirinya. Sejak awal, memang tidak ada seorang pun yang menuntut penerapan strategi ataupun taktik bertempur dari Ragna.
“Aku hanya perlu bertarung,” begitulah ucapan Krais dulu.
Dan Encrid juga sempat berkata, “Bertarunglah sendiri sesukamu.”
Ragna melakukan persis seperti apa yang diinstruksikan. Dia bertarung dengan caranya sendiri.
Dia selama ini selalu bertarung dengan santai dan secukupnya saja. Namun sekarang, situasinya sedikit berbeda.
Ada faktor lain yang ditambahkan di atas sikap santainya itu.
Motivasi bertarung.
“Hei, apakah kau berniat untuk terus mengekor di belakangku?” tanya prajurit musuh sembari kembali menggaruk kepalanya kembali.
Meskipun bertanya demikian, kecepatan langkah kakinya sama sekali tidak melambat.
Pria itu bukanlah seorang prajurit musuh biasa. Ragna bisa mengetahuinya hanya dalam sekali lirik.
*Aku akan menangkapnya.*
Mengapa dia sangat ingin menangkap pria itu? Jika ditanya alasan pastinya, Ragna sendiri merasa samar. Namun satu hal yang diyakininya adalah: jika dia terus memburu bajingan itu, dia merasa seolah-olah akan bisa menyaksikan sesuatu hal yang selama ini sangat dia nantikan.
Faktor itu saja sudah sangat cukup untuk mengisi dada Ragna dengan motivasi yang meluap-luap untuk terus mengayunkan kakinya. Sepasang mata merahnya terfokus tajam hanya pada satu tujuan tunggal.
Prajurit musuh sengaja bergerak menjauh dari area perkemahan utama.
Lebih tepatnya, dia memposisikan dirinya di lokasi yang tidak terpantau oleh kedua belah pihak pasukan Naurilia maupun Azpen. Tindakan ini membuat napasnya kini terasa cukup terengah-engah akibat berlari jauh.
*Dia sangat andal dalam mengejarku,* pikir prajurit musuh tersebut.
Dia sangat percaya diri bahwa kemampuan pergerakan kakinya adalah yang terbaik dibandingkan siapa pun, namun hasil akhirnya justru seperti ini. Orang itu tetap saja mengekor di belakangnya dengan keras kepala.
Meskipun dadanya tampak naik turun mengatur napas, pernapasannya sama sekali belum terengah-engah kacau.
*Wah, ini benar-benar melukai harga diriku.*
Afiliasi aslinya adalah unit Ksatria Kerajaan Azpen. Dia berpangkat Squire.
Dalam hal kemampuan kelincahan kaki, dia adalah nomor satu di antara seluruh Squire yang ada. Tidak peduli meskipun lawannya dirumorkan memiliki kemampuan setingkat kesatria magang, situasi ini benar-benar melukai harga dirinya.
Lawannya terlihat tidak terlalu terengah-engah dibandingkan dirinya, dan tampak tidak terlalu kelelahan.
“Kau ini sebenarnya makhluk apa?” tanya Squire itu heran.
Ragna menatapnya tajam lalu balik bertanya, “Kau tidak sedang sendirian di sini.”
Squire itu tidak menganggukkan kepalanya. Apa yang akan berubah dengan mengetahui fakta tersebut?
Ragna merasakan tekadnya yang tadinya samar kini mulai membubung tinggi. Motivasi, hasrat bertarung. Apa nama yang tepat untuk menyebut perasaan ini?
Dorongan kuat untuk bertarung menghantam dadanya, tetapi itu bukan dipicu oleh keberadaan satu orang musuh di hadapannya saat ini. Sama sekali bukan karena itu.
Ragna mengangkat pedangnya tinggi-tinggi. Prajurit musuh yang merupakan Squire Ksatria Kerajaan Azpen melangkah mundur satu langkah ke samping.
Dari balik sela-sela ilalang rumput yang tinggi, sosok lawan yang menjadi sumber motivasi Ragna akhirnya menampakkan dirinya keluar.
“Apakah kau benar-benar merasa terkejut padahal aku sudah memberikan peringatan yang sangat jelas kepadamu?”
Sosok yang baru muncul itu melontarkan kalimatnya kepada sang Squire.
Kulitnya berwarna gelap eksotis dan tubuhnya tampak tinggi semampai. Rambut panjangnya diikat rapi ke belakang dan dibiarkan terurai turun, dan dia mengenakan helm pelindung kepala besi yang terlihat seperti dibuat secara khusus.
Itu adalah helm dengan bentuk yang aneh dengan bagian pelindung wajah depan yang terangkat ke atas.
Bagian belakang helm berlubang di bagian bawah untuk memberikan celah bagi rambut panjangnya, dan di atas helm, terdapat dua buah tonjolan di kedua sisi yang menyerupai sepasang telinga binatang buas.
Aksen bicaranya terdengar sangat asing dan berbeda, menunjukkan bahwa dia bukanlah penduduk asli dari benua ini. Warna kulit serta bentuk wajahnya juga mempertegas dugaan tersebut.
Dia terlihat seperti orang Timur. Dan dia adalah seorang wanita.
“Kau benar-benar tidak memiliki rasa takut,” ucap wanita itu.
Dia merentangkan kedua tangannya yang panjang, yang panjangnya terlihat hampir setara dengan ukuran panjang tangan Ragna sendiri.
Ragna yang memegang pedang mengatur pernapasannya dengan tenang. Ritme napasnya sudah kembali stabil dengan sangat cepat.
Melihat pemandangan itu, Squire kembali mengerutkan keningnya dalam-dalam. Makhluk macam apa dia, hingga memiliki daya tahan fisik yang tidak masuk akal seperti itu.
Pada kenyataannya, stamina itu adalah hasil yang tak terhindarkan. Ragna selalu tersesat jalan ke mana pun dia pergi. Akibatnya, berkelana jauh telah menjadi bagian dari rutinitas harian dalam hidupnya.
Perjalanan yang seharusnya bisa diselesaikan oleh orang biasa dalam waktu satu bulan, bisa membengkak menjadi perjalanan selama satu tahun penuh bagi Ragna. Mungkin akan jauh lebih baik jika dia meneliti peta dengan saksama atau menyewa jasa pemandu jalan, tetapi kondisi perjalanan Ragna tidaklah mewah.
Peta bukanlah barang yang murah kala itu, dan dia juga merasa tidak perlu untuk menyewa pemandu jalan. Bagi seseorang yang sejak awal memang tidak memiliki tujuan akhir perjalanan, yang tersisa hanyalah menjalani hari demi hari; premis bahwa dirinya sedang tersesat jalan tidak pernah ada di dalam kepalanya.
Oleh karena itu, Ragna meyakini bahwa dirinya tidak pernah tersesat sekali pun selama hidupnya. Ketika keberuntungannya sedang buruk, dia terkadang melanjutkan perjalanannya dengan berjalan kaki selama lebih dari tiga bulan berturut-turut tanpa pernah singgah di satu desa pun. Terus berlari dan melompati rintangan alam, sudah sewajarnya jika kemampuan fisik tubuhnya berkembang hingga ke batas tertingginya.
“Kau bilang dia memiliki kemampuan setingkat kesatria magang, jadi bukankah dia seharusnya setara denganku?” ucap sang Squire sembari memainkan gagang pedang di pinggangnya.
“Kemampuannya berada satu tingkat di atasmu,” jawab wanita berkulit gelap itu instan, pandangan matanya masih tertuju lurus mengamati Ragna.
“Kau yakin?”
“Apakah kau bertanya karena tidak mempercayai ketajaman mataku? Atau itu hanya karena harga dirimu yang keras kepala saja? Keduanya bukanlah hal yang baik.”
“...Kesalahanku. Aku hanya tidak ingin kalah dalam hal kelincahan kaki, dan pria itu adalah lawan yang anehnya sangat menjengkelkan.”
“Tidaklah salah untuk menyebutnya sebagai seorang kesatria magang yang asli, bukan sekadar setingkat kesatria magang saja.”
Sembari mendengarkan percakapan kedua orang itu, Ragna mencoba mencari celah kosong pertahanan pada diri sang wanita. Tindakan itu adalah gerakan refleks yang alami alih-alih direncanakan secara sengaja.
Di dalam kepalanya, empat simulasi pertarungan serangan telah terjadi secara instan.
Tebasan horizontal lebar dari arah kiri ke kanan.
Tebasan snapping cut dari arah atas ke bawah menggunakan teknik Heavy Sword Utara.
Tusukan melesat lurus ke depan.
Tebasan setengah lingkaran yang membentuk busur dari arah bawah kanan ke atas kiri.
Ksatria wanita itu dengan mudah menangkis keempat simulasi serangan virtual yang digambarkan di dalam pikiran Ragna. Dan setelah itu, serangan balasan dari pedang sang ksatria wanita akan mendarat telak menghantam bahu atau perutnya.
*Apakah aku bisa menghindarinya?*
Dia memang bisa menghindar dengan cara menggeser pijakan kakinya, tetapi tindakan itu akan memaksanya berada dalam posisi bertahan. Begitu dia terdesak dalam posisi bertahan, akan sangat sulit untuk membalikkan alur pertarungan nanti.
Bagaimanapun cara bertarungnya, tidak ada peluang kemenangan baginya.
Pandangan mata serta bakat luar biasa dari seorang genius sedang melukiskan jalannya pertempuran. Tentu saja, simulasi itu bisa saja berakhir sebagai khayalan yang sia-sia belaka. Karena kau tidak akan pernah tahu bagaimana hasil akhir dari suatu pertarungan sebelum senjata saling beradu di medan laga nyata.
Ragna, tanpa menunjukkan perubahan ekspresi pada wajahnya, membuka telapak tangan lalu mengusapkannya ke celana pahanya.
Telapak tangannya basah oleh keringat dingin.
“Meskipun begitu, kau bukanlah seorang kesatria magang yang sesungguhnya. Kau tampaknya juga sudah memahami sedikit tentang penggunaan “Tekad” (Will). Huh, aku memang diperintahkan untuk membunuhmu tanpa ragu, tapi...”
Ksatria wanita itu berkata sembari melangkahkan kakinya maju beberapa langkah ke depan. Dia kemudian melanjutkan ucapannya.
“Aku adalah Aya dari unit Ksatria Kerajaan Azpen. Apakah kau memiliki ketertarikan untuk berpindah memihak ke kubu kami?”
Seorang kesatria magang dari unit Ksatria Kerajaan Azpen. Dan seorang Squire yang berdiri bersiap di sebelahnya.
Aya dipenuhi oleh rasa percaya diri yang meluap-luap. Ini adalah tahun keempatnya mengabdi sebagai seorang kesatria magang resmi di unit ksatria tersebut.
Aya mengetahui dengan sangat baik dibandingkan siapa pun bahwa tidak semua kesatria magang memiliki kemampuan yang setara. Sebuah unit ksatria resmi kerajaan adalah tempat di mana orang-orang dengan bakat dan kemampuan terbaik berkumpul menyatu.
Perbedaan antara kesatria magang yang telah dilatih berulang kali di tempat tersebut dengan petarung jalanan yang hanya berada di tingkat kesatria magang sangatlah mencolok. Intensitas latihan tanding serta duel nyata yang bisa dirasakan sangatlah berbeda jauh.
Aya melontarkan tawaran bergabung itu semata-mata karena dia sama sekali tidak melihat adanya kemungkinan kekalahan bagi dirinya.
Ragna mengusap keringat di telapak tangan kanannya sebanyak dua kali, lalu mengusap tangan kirinya juga. Setelah itu, dia menggenggam pedangnya erat menggunakan kedua tangan lalu mengangkatnya tegak lurus sejajar di depan wajahnya.
Embusan angin musim dingin yang menggigit terasa terbelah saat membentur mata pedangnya yang tajam. Sinar terik matahari juga tampak terpecah.
Hari ini adalah hari yang sangat cerah.
Jantungnya berdebar kencang.
Motivasi yang terkadang membubung tinggi saat menyaksikan pertarungan Encrid, kini menghantam dadanya dengan jauh lebih kuat dari sebelum-sebelumnya. Kenapa? Mengapa motivasinya bisa meledak sehebat ini?
Apakah karena dia ingin menebas putus lawannya di depan mata? Apakah ini dipicu oleh hasrat dorongan untuk membunuh?
Bukan karena hal itu.
Karena lawannya saat ini adalah musuh yang sangat tangguh. Tidak hanya gerakan tubuhnya yang terlihat sangat luar biasa dalam sekali pandang, tetapi afiliasi ksatria tempatnya bernaung juga sangatlah hebat.
Ksatria Kerajaan Azpen.
Salah satu alasan utama mengapa Azpen berani memulai peperangan ini, meskipun Naurilia diperkuat oleh unit Ksatria Jubah Merah. Itu berarti unit mereka adalah lambang dari kekuatan militer yang sesungguhnya.
Apakah hanya karena lawan yang hebat seperti itu telah menampakkan diri di hadapannya sekarang? Tentu saja bukan hanya sebatas itu saja alasannya. Motivasi Ragna sebenarnya sudah mulai terpacu sejak lama. Dorongan insting yang dia dapatkan setelah menyaksikan Encrid telah menumbuhkan rasa dahaga bertarung di batinnya.
Karena itulah, meskipun hanya sesekali, dia memfokuskan dirinya untuk melatih kemampuan pedangnya kembali. Namun rasa dahaga yang telah tumbuh tidak akan bisa dipuaskan hanya dengan melakukan latihan biasa. Bahkan jika kau melangkah menempuh jalur yang sudah ditentukan sekalipun, kau tidak akan pernah bisa menebak segala hal yang akan terjadi di jalur tersebut nanti.
Barulah saat itulah, Ragna menyadarinya.
*Ah.*
Dia mendesah pelan di dalam hatinya. Dia membutuhkan sebuah pemantik.
Sebuah pemantik berharga untuk mendorong dirinya melangkah jauh lebih maju ke depan dibandingkan kondisinya saat ini.
Sesuatu hal yang tidak akan bisa diselesaikan hanya dengan modal motivasi bertarung semata. Dia tidak bisa bertarung membunuh Encrid ataupun orang-orang setengah matang di sekitarnya, membuatnya tidak bisa mengerahkan seluruh kemampuan terbaiknya selama ini.
Namun bagaimana dengan ksatria wanita yang berdiri di hadapannya saat ini?
Sesosok musuh yang mengharuskan dirinya untuk mengerahkan seluruh kemampuan terbaiknya tanpa sisa. Sesosok musuh yang bisa dia hadapi tepat di garis batas antara hidup dan mati. Sebuah pemantik yang sesungguhnya.
Tawaran untuk bergabung berpindah kubu sama sekali tidak masuk ke dalam pendengarannya.
Yang dia inginkan saat ini hanyalah bertarung sekarang juga. Oleh karena itu, memprovokasi kemarahan musuh akan sangat membantu memicu pertarungan.
Ragna juga sempat mempelajari sesuatu hal dari Encrid sebelumnya, karena itu dia mempraktikkan apa yang telah dia pelajari tersebut.
“Apa yang kaukatakan, kau kotoran cokelat.”
