290. Tugas dan Tanggung Jawab (2)
"Sebuah permintaan tugas! Aku akan mengajukan permintaan tugas!"
Meskipun hujan telah reda, kelembapan di udara masih tetap terasa.
Dia terbangun setiap pagi dengan perasaan tidak menyenangkan dari keringat tebal yang lengket.
Rasa tidak nyaman itu semakin memburuk menjelang tengah hari.
Begitu matahari berada di atas kepala, hawa panas yang gerah menyatu dengan kelembapan udara.
Teriakan mendesak dari kepala desa memecah teriknya matahari tengah hari yang lembap, rasa tidak nyaman, keringat, dan udara yang terasa berat serta lengket.
"Aku akan memberikan apa pun yang kau minta!"
Pria yang tampaknya merupakan pemimpin bandit itu mendengus dan mencibir sinis.
Ekspresi wajahnya seolah menantang mereka untuk mencobanya.
Ketika kapten tentara bayaran tidak merespons, wajah kepala desa langsung berkerut sedih.
Dia tampak seolah-olah akan menangis sejadi-jadinya.
"Tolonglah."
Beberapa penduduk desa yang cemas menatap kelompok tentara bayaran dengan mata memohon.
Namun, tetap tidak ada jawaban yang keluar.
Sang kapten hanya mengeluarkan gumaman rendah yang pendek.
‘Apakah dia tidak mau menerimanya?’
Pandangan Encrid juga beralih ke arah kapten.
Pekerjaan awal mereka sebenarnya telah selesai pagi itu, dan yang harus dilakukan oleh kelompok tentara bayaran hanyalah pergi meninggalkan tempat tersebut.
Saat itulah seorang tentara bayaran bermata tajam merasakan adanya tatapan mengintai dan menangkap seorang bandit yang sedang berpatroli di luar.
Tanpa perlu diinterogasi lebih lanjut, bandit itu langsung mengungkapkan lokasi dan jumlah kelompoknya.
Mereka memang tidak terkenal, tetapi jumlah mereka sangat banyak.
Kira-kira lebih dari seratus orang.
Menghitung seluruh penduduk desa dan kelompok tentara bayaran secara keseluruhan, jumlah petarung terbaik mereka hanya tiga puluh orang paling banyak.
Mereka kalah jumlah lebih dari dua banding satu.
Kapten tentara bayaran itu tenggelam dalam pemikirannya.
"Kelompok tentara bayaran menjual pedang mereka demi koin emas. Kami tidak bertempur tanpa adanya kontrak kesepakatan. Ini bukan pekerjaan yang kami ambil sebelumnya; ini bukan pekerjaan, melainkan aksi penyelamatan. Kami tidak memiliki kesetiaan sebesar itu."
Untuk ukuran seorang tentara bayaran, dia adalah pria yang cukup baik dengan rasa setia yang lumayan.
Sebagai seorang kapten tentara bayaran, dia memang seperti itu.
Oleh karena itu, pilihannya terbilang masuk akal.
Tidak ada alasan baginya untuk mempertaruhkan nyawa mereka semua.
"Keputusan yang bijaksana."
Pemimpin bandit diam-diam menghela napas lega di dalam hatinya.
Dan mengapa dia tidak lega?
Jika bajingan-bajingan tentara bayaran itu memutuskan untuk bertempur, pihak bandit juga pasti akan menderita kerugian yang cukup besar.
Tidak peduli seberapa baik mereka bertarung, lebih dari sepuluh dari mereka pasti akan tewas.
Tidak, bahkan lebih dari dua puluh orang akan tewas.
Sang kapten juga tampak sebagai pria dengan kemampuan bertarung yang mumpuni.
Terlepas dari menang atau kalah, kerugiannya akan sangat besar.
Jika bukan karena hal itu, dia pasti sudah menyapu bersih desa ini sejak awal.
Sejak awal, jika orang yang dikirim untuk berpatroli tadi tidak tertangkap, penyerangan ini semua baru akan dimulai setelah kelompok tentara bayaran pergi meninggalkan desa.
"Lepaskan dia."
Atas kata-kata kapten, seorang tentara bayaran melepaskan bandit yang tertawan tadi.
"Tidak, bagaimana bisa seperti ini?"
"Ini sama saja dengan hukuman mati bagi kami semua!"
"Tolonglah!"
"Mengapa!"
"Kami ll memberikan semua yang kami miliki! Kami juga mempunyai perhiasan permata!" (Wait, typo in my draft: "Kami ll" -> "Kami akan". Let's write: "Kami akan memberikan semua yang kami miliki! Kami juga mempunyai perhiasan permata!")
Seorang penduduk desa berteriak lantang.
Salah satu dari mereka mencoba mencengkeram celananya, tetapi itu tidak ada gunanya.
Plak!
"Melangkah mendekat lagi dan aku akan menebasmu."
One of the mercenaries said in a deadly tone. -> Salah satu tentara bayaran berkata dengan nada yang dingin mematikan.
Tampaknya dia tidak akan ragu untuk mengayunkan bilah senjatanya.
Sebenarnya, dengan tidak memihak kepada bandit dan membagi kekayaan desa bersama, tentara bayaran itu sudah menunjukkan loyalitas mereka yang cukup.
Kapten tentara bayaran itu bertindak bijaksana.
"Sudah cukup. Jika kalian mendekat lagi, kami juga akan menghunus senjata kami. Semuanya, mundur."
Kapten dengan cepat mengendalikan situasi lapangan.
Dia menggeser barisan kelompok tentara bayaran ke satu sisi, sementara para bandit hanya menonton dengan tatapan kosong.
Encrid terjebak di tengah-tengah situasi pelik ini.
Karena dia juga datang hanya sebagai anggota kelompok tentara bayaran, yang harus dia lakukan hanyalah pergi. Namun ketika dia mengalihkan pandangannya secara santai, seorang anak kecil yang lancang masuk ke dalam pandangannya.
Seorang gadis kecil gila yang berkata bahwa dia akan meninggalkan desa untuk menjadi pengumpul tanaman obat dalam tiga tahun.
"Paman, mari kita pergi."
Anak yang benar-benar lancang sekali.
Bahkan jika dia memohon untuk keselamatannya pun rasanya tidak akan cukup. Namun matanya memindai sekelilingnya, dan di tengah-tengah semua itu, dia bahkan memperlihatkan punggung tangannya kepada Encrid dan melambai menyuruhnya pergi.
Wajahnya sama sekali tidak menunjukkan keputusasaan.
She must be trying to figure out a way to escape. -> Dia pasti sedang memikirkan cara untuk melarikan diri dari sana.
Encrid telah menghadapi banyak bandit sebelumnya.
Dia memiliki pengalaman yang cukup banyak.
So he knew. -> Jadi dia mengetahuinya dengan pasti.
They would all die. -> Mereka semua akan tewas di sini.
Even if he lent a hand, nothing would change. -> Bahkan jika dia turun tangan membantu pun, tidak ada yang akan berubah.
So should he not lend a hand? -> Jadi, apakah dia tidak boleh mengulurkan tangannya?
Should he also turn away and leave? -> Apakah dia juga harus membalikkan badannya dan pergi begitu saja?
Did he have to abandon what he sought to protect? -> Apakah dia harus mengabaikan apa yang ingin dia lindungi selama ini?
What is a knight? -> Apa itu ksatria?
‘Apa sebenarnya yang kuharapkan?’
Jika aku berbalik memunggunginya sekarang? Jika aku memalingkan pandanganku?
Aku tidak akan bisa melakukan apa-apa.
Sudah berapa kali dia hanya diam menonton, dengan dalih kekurangannya dalam kemampuan bertarung?
Apakah dia harus melakukannya sekali lagi kali ini?
Dia tidak mengetahuinya.
Dia pernah berpaling sebelumnya, menutup mata terhadap hal-hal yang dia ketahui, tetapi mengapa hal itu terasa begitu mengganjal di dadanya kali ini?
"Hei, mari jalan."
A mercenary from behind tapped his shoulder. -> Seorang tentara bayaran dari belakang menepuk bahunya.
He had a rough face, but he was a kind friend. -> Dia memiliki wajah yang kasar, tetapi sebenarnya dia adalah rekan yang baik.
Jenis rekan yang selama ini kerap membantu penduduk desa menyelesaikan pekerjaan rumah tangga mereka.
Namun dia sama sekali tidak ragu untuk berbalik memunggunginya dan melangkah pergi.
Begitulah watak dasar dari para pendekar pedang yang hidup di benua ini.
Seorang pria yang mencari tempat untuk mati benar-benar sangat langka.
Seorang pria yang tetap bertahan di tempatnya meski tahu dia akan mati hanya bisa disebut sebagai orang yang sangat bodoh.
Terlebih lagi jika alasannya bukan demi koin emas, melainkan romantisme berani untuk melindungi kaum yang lemah.
‘Kurasa mereka akan menyebutku orang gila.’
He knew without being told. -> Dia mengetahuinya tanpa perlu diberi tahu.
Nevertheless, he could not turn back. -> Kendati demikian, dia tidak bisa berbalik mundur lagi.
Jika dia mundur satu langkah saja di sini, jika dia menutup mata bahkan terhadap hal yang seperti ini, dia tidak akan pernah bisa melangkah maju ke depan lagi nantinya.
Begitulah yang dia rasakan di dalam lubuk hatinya.
"Hei."
Apakah karena Dewi Keberuntungan mengasihaninya sehingga dia bisa bertahan hidup selama ini?
Namun dia tidak merasa pernah menerima kecupan dari dewi tersebut.
Jika dewi itu berniat melakukannya, dia seharusnya menghujaninya dengan keberuntungan sejak awal.
Pemikiran yang sangat konyol sekali.
Tik, tik, tik-tik-tik.
The rain began to pour again. -> Hujan mulai turun mengguyur kembali.
"Enki, bajingan ini."
Kapten tentara bayaran itu merasa sangat marah.
Kata-kata berikutnya dari sang kapten akan tetap membekas di dalam pikirannya untuk waktu yang lama.
"Mereka tidak akan mati. Mereka tidak akan mati meskipun kita meninggalkan mereka. Mengapa harus membantai kelompok sebesar itu? Apa yang akan kau dapatkan dari membunuh orang-orang? Apakah kau seorang penyimpang seks gila? Bandit-bandit itu tidak akan membunuh mereka. Paling buruk, mereka hanya akan menjualnya kepada pedagang budak. Menjalani hidup sebagai budak mungkin lebih baik bagi mereka!"
Kehidupan di desa rawa memang bukan kehidupan yang kaya, terlepas dari fakta bahwa mereka masih hidup.
But you couldn't say being a slave was better. -> Namun kau tidak bisa mengatakan bahwa menjadi seorang budak itu jauh lebih baik.
"Aku tadinya berniat memasukkanmu ke dalam kelompok kami, dasar bajingan bodoh."
Kapten itu mundur melangkah pergi.
Dia tidak memiliki pilihan lain.
Mereka weren't close enough for him to beat him into submission to change his mind, nor was it his place to meddle that much. -> Mereka tidak cukup dekat hingga dia harus memukulinya agar tunduk untuk mengubah pikirannya, juga bukan kapasitasnya untuk ikut campur terlalu jauh.
Terlebih lagi, Encrid hanyalah seorang pemandu jalan yang bisa sedikit menggunakan pedang, bukan sosok dengan bakat yang hebat.
Dia hanyalah seorang yang bodoh.
Orang bodoh yang tidak bisa melihat satu langkah pun di depan matanya.
"Kenapa?"
Kepala desa bertanya, matanya dipenuhi dengan kebingungan yang teramat sangat.
Kata-kata itu meluncur keluar murni karena situasi yang konyol, bahkan sebelum rasa terima kasih sempat terucap.
"Paman melihat pria itu, orang ketiga dari arah kiri dari orang yang melangkah maju tadi?"
"Ya, aku melihatnya."
"Dia adalah musuh lamaku."
Faktanya, itu adalah pertama kalinya dia melihat pria tersebut.
Mendengar kata "musuh," bandit itu mengerjapkan matanya bingung.
Dia mengamati wajah Encrid dengan saksama.
He didn't think he would have forgotten a face like that. -> Dia tidak merasa akan melupakan wajah seperti itu.
"Kau, apakah kau berasal dari desa tambang?"
Encrid tidak tahu apa yang sedang dibicarakan pria itu, tetapi dia tetap angguk. (Wait, typo in draft: "dia tetap mengangguk". Let's write: "dia tetap mengangguk.")
"Sialan, tidak kusangka ada bajingan yang benar-benar selamat dari kejadian itu."
Tampaknya mereka memang kerap membuat masalah di tempat lain juga. (Wait, typo in my draft: "di tempat-lain". Let's write: "di tempat lain.")
Kalau begitu, tidak ada salahnya membantai mereka semua di sini.
Dia mungkin akan tewas sebelum sempat membunuh mereka semua. Namun pertama-tama, dia harus mengeraskan hatinya dan memantapkan tekadnya terlebih dahulu, bukan?
"Sungguh?"
Kepala desa berbisik pelan di telinganya.
"It's a lie. I was joking." -> "Itu bohong. Aku hanya bercanda."
"...Apakah kau sudah gila?"
Encrid mengeluarkan tawa kecil.
Dia telah memutuskan untuk bertempur bagaimanapun juga, jadi apa gunanya memikirkan alasannya?
Kepala desa sangat tercengang hingga dia bahkan tidak berpikir untuk menahan kelompok tentara bayaran yang sedang melangkah pergi.
"Bajingan itu bukan tanggung jawab kita."
Ucap kapten tentara bayaran.
"Dia tinggal sendirian?"
Pemimpin bandit bertanya balik.
Kelompok tentara bayaran pun mundur meninggalkan tempat tersebut.
Di antara mereka, dua orang tentara bayaran membalikkan badan mereka kembali ke arah Encrid.
"Sialan, ada apa denganmu, Bocah?"
"Ger?"
"Aku tinggal di sini. Bajingan ini mengganggu pikiranku. Jika situasi memburuk nanti, aku terpaksa harus menyeretnya dan melarikan diri."
"Kau bajingan, jika situasinya begitu, seharusnya aku yang tinggal di sini."
"Pete, kau juga?"
"Dia sudah kuanggap seperti adik kecilku sendiri, jadi aku merasa khawatir."
Kening sang kapten berkerut dalam.
Di dalam hatinya, dia sebenarnya ingin ikut tinggal juga. Namun jika dia melakukannya, seluruh kelompok tentara bayaran pasti akan binasa habis tanpa sisa.
Kapten berkata bahwa batas maksimalnya hanya dua orang saja, dan siapa pun selain mereka yang ingin tinggal harus keluar dari kelompok tentara bayaran saat ini juga.
Hanya itu batas toleransi darinya.
Ger dan Pete.
Dua tentara bayaran itu tetap tinggal di tempat.
"Padahal aku lebih tua darimu, kan?"
Saat Encrid mengatakan ini pada Pete, pendekar pedang dengan kelopak mata tebal dan jelek yang menyukai anak-anak itu menjawab,
"Melihat wajah kita, jelas aku yang terlihat jauh lebih tua."
Encrid terkekeh mendengar jawaban itu.
Meskipun mereka baru mengenal Encrid selama kurang lebih satu bulan, kedua tentara bayaran itu memang tidak bisa memalingkan punggung mereka darinya.
Setelah itu, Encrid menghunus pedangnya dan menghalangi jalan para bandit.
"Paman, apakah kau sudah gila?"
Gadis kecil—yang masa depan baiknya tampak tidak menentu mengingat bajingan-bajingan mirip anjing itu terus menatapnya dengan pandangan menjijikkan—bertanya seperti itu.
Dijual sebagai budak saja sudah terhitung beruntung bagi nasibnya nanti.
"Kau jatuh cinta padaku, Bocah Cilik? Adalah hal yang sopan untuk menyaksikan pertarungan seorang pria dewasa."
Ger menimpali dengan melontarkan sepatah kata atas pertanyaan anak itu.
"Terserah."
Anak itu tidak memedulikannya sama sekali.
"Setengah jalan lagi."
Encrid memberikan jawaban yang tidak jelas atas pertanyaan anak itu tentang dirinya yang gila, lalu dia mengangkat tinggi pedangnya.
Bagaimanapun juga, itu adalah tindakan yang gila.
Apa yang dia dapatkan dengan melindungi anak-anak ini? Tidak ada.
Apakah dia akan mendapatkan medali penghargaan atas omong kosong ini? Tidak akan pernah.
Para bangsawan kerajaan kemungkinan besar bahkan tidak akan tahu hal seperti ini sedang terjadi di tempat ini.
Mereka pasti terlalu sibuk mengisi perut mereka sendiri.
Encrid juga mengetahui sifat para bangsawan.
Bagaimana jika dia meminta bantuan penguasa wilayah sekitar untuk menumpas para bandit tersebut?
Katakanlah memang ada penguasa wilayah yang benar-benar baik hati yang mau mendengarkan permintaannya.
Pada saat hal itu terlaksana nanti, semua penduduk desa pasti sudah menjadi budak, mayat, atau cacat fisik, terjual habis atau terkubur di sana-sini.
Di atas segalanya, penguasa daerah ini bukanlah tipe orang yang akan mengirimkan prajuritnya hanya untuk menangkap sekelompok bandit yang bahkan tidak dia ketahui keberadaannya.
Kesimpulannya, jika dibiarkan saja, mereka semua dipastikan tewas di sini.
Jika bukan karena Encrid, tidak akan ada orang lain yang mau maju berdiri.
"Kita bisa menjual anak itu juga. Dia cukup manis."
Wajah pemimpin bandit justru menjadi cerah.
Encrid bertarung dengan sangat putus asa.
Dia mengerahkan segala cara yang dia bisa untuk menebas tiga orang dari mereka. Namun pada orang keempat, kepalanya dihantam keras menggunakan sebatang kayu pemukul dan kuda-kudanya runtuh seketika.
Ger dan Pete juga bertarung layaknya orang gila.
Ger mengayunkan kapak tunggal dengan kekuatan yang sangat besar, sementara Pete menusukkan tombak panjangnya, melubangi tubuh beberapa bandit sekaligus.
"Jika kalian tidak ingin ditawan, semuanya sadarlah!"
Kepala desa melontarkan teriakan yang gagah berani.
Dia tewas beberapa saat kemudian ketika sebuah kapak lempar menancap tepat di kepalanya.
Namun meski begitu, mereka tetap bertempur.
Some of the residents took up arms. -> Beberapa penduduk desa mengangkat senjata mereka.
Mereka menerjang maju menggunakan besi pengorek api yang panjang dan mengayunkan kapak penebang pohon.
"Lempar!"
Gadis kecil yang bermimpi menjadi pengumpul tanaman obat juga ikut memainkan perannya.
Bersama anak-anak yang lebih muda darinya atau yang setahun dua tahun lebih tua, dia memungut bebatuan lalu melemparkannya ke arah musuh.
Tampaknya ada sesuatu yang mungkin bisa terjadi.
Jika keberuntungan berpihak pada mereka, mereka mungkin akan mendapatkan kesempatan untuk melarikan diri dari sana.
Bagaimana jika kapten tentara bayaran berubah pikiran lalu melancarkan serangan kejutan dari belakang?
Hal itu sama sekali tidak terjadi.
"Tembak."
Fweeeeee!
Sepuluh pemanah musuh bersiap.
Pete tewas akibat hujanan anak panah yang lebat.
Anak panah yang sial menembus tenggorokannya dengan tepat. (Wait, "Sebutir anak panah..." -> "Sebutir anak panah yang sial menembus tenggorokannya dengan tepat.")
"Grok."
Karena hal itu, Encrid bahkan tidak bisa mendengar kata-kata terakhirnya.
Apakah Ger dan Pete tidak tahu bahwa mereka akan mati? Mereka mengetahuinya, tetapi mereka membayangkan hasil akhir yang berbeda.
Ger bahkan telah menyusun rencana tindakannya.
Right before the fight, he said if he saw an opening, he would take the bandit leader hostage. -> Tepat sebelum pertarungan pecah, dia berkata bahwa jika dia melihat adanya celah pertahanan, dia akan menyandera pemimpin bandit tersebut.
Ger tidak pernah sekali pun kalah dalam pertarungan satu lawan satu di dalam kelompok tentara bayaran.
Rencana itu terdengar masuk akal bagi mereka.
Pete bergerak sangat cepat dengan tangan dan kakinya, bertarung layaknya kilatan petir.
Yang satu mengalihkan perhatian, yang lainnya menangkap sang pemimpin.
Memang begitulah rencananya.
Rencana itu gagal total.
Sang pemimpin bandit ternyata sangat kuat dan terampil.
Saat Ger melihat celah pertahanan dan menerjang maju, pemimpin bandit itu menghunus sebilah pedang lalu menangkis kapaknya secara langsung.
Dentang!
Percikan api beterbangan, dan ekspresi wajah Ger langsung berkerut tegang.
Keterampilan lawan jauh lebih hebat daripada perkiraan mereka.
"Sialan."
Ger merasa putus asa.
Pete telah bertahan sekuat tenaga sebelum terkena anak panah di lehernya dan tewas terlebih dahulu, sehingga harapan mereka langsung sirna dengan cepat.
"Kalian bajingan sekalian!"
Ger menerjang maju dalam tindakan nekat terakhirnya.
"Ke mana kau pikir kau akan pergi?"
Pemimpin bandit itu sama sekali tidak bertindak ceroboh.
Dia tidak terbawa emosi melainkan memindahkan anak buahnya mundur ke belakang, tanpa mengendurkan kepungan mereka sedikit pun.
He wouldn't allow them to escape either. -> Dia juga tidak akan membiarkan mereka melarikan diri dari sana.
Pada akhirnya, situasi bergulir menjadi seperti itu.
Pedang pemimpin bandit menebas putus leher Ger.
"Apakah kau pikir kau akan menang? Apa sebenarnya yang kau harapkan dengan melancarkan serangan seperti ini?"
Encrid terus melawan hingga akhir hayatnya, tetapi pemimpin bandit itu mencekiknya menggunakan tangan kosong.
Dia bisa melihat pedangnya—yang terlepas dari genggaman tangannya entah sejak kapan—tergeletak di atas tanah yang berlumpur.
Dia juga melihat gadis kecil itu, yang menerjang maju di saat-saat terakhirnya, kepalanya pecah dengan darah yang mengalir deras ke luar.
"Jadi anak itu tewas juga pada akhirnya."
Mulut Encrid terbuka dengan sendirinya tanpa sadar, dan pemimpin bandit itu, sembari mengikuti arah pandangannya, menjawab,
"Perlawanannya sangat sengit. Dia menggigit dan meronta-ronta keras jika ada orang yang berani menyentuhnya."
Nada bicara bandit itu terdengar sangat santai tanpa beban.
Ini adalah dunia di mana membunuh dan dibunuh merupakan hal yang lumrah.
Hal seperti ini memang sudah sewajarnya terjadi.
