Bab 227 Latihan Tanding, Latihan Tanding, dan Sebuah Ujian
‘Bagaimana dia bisa sampai sejauh ini?’ Pendekar rapier itu terbiasa mengajar. Jika mengajar adalah hal yang familier, matanya dalam menilai bakat sangatlah ahli, melampaui keakraban biasa. Penilaian bakat Frokk berkat kemampuan unik rasnya, tetapi mata pendekar rapier itu adalah jenis yang sangat berbeda. Itu lahir dari perpaduan bakat pribadi dan pengalaman yang terkumpul.
Dari apa yang dia lihat dengan mata itu, kemampuan pria itu tentu saja telah meningkat. Sampai pada tingkat yang sulit dipercaya bahwa dia kekurangan ‘Will’. Semburan serangan berturut-turut yang sesekali dilancarkan dengan mata berkilat adalah wujud yang memutus jalur mundurnya sendiri.
‘Ke Righteous Sword.’ Dia mencampurkan Heavy Sword. Itu benar-benar berkembang menuju satu wujud yang lengkap. Lawannya telah melampaui harapannya. Awalnya, he had not held even a shred of expectation. Begitulah bakatnya, kemampuannya. Dia bisa mengatakan dengan pasti bahwa ini adalah pertama kalinya penilaiannya begitu salah. Itu menyentuh sanubari pendekar rapier. Itu menyentuh hatinya dan menggerakkan jiwanya.
‘Guidance, a spar.’ Dia telah memutuskan hal itu sejak awal. Dia ingin berjalan di jalan seorang ksatria, tetapi bakatnya tidak mencukupi, dan dia telah berbalik arah. Meski begitu, dia tidak pernah kalah dari seseorang tanpa Will. Dan itu sama sekarang.
‘He's improved.’ Itu menakjubkan, dan kemampuannya memang luar biasa. Namun, pria berambut hitam di hadapannya belum bisa menghadapi ksatria magang (apprentice knight) yang sesungguhnya. Itulah penilaiannya.
Trang, trang, trang, trang, trang! Pedang dan pedang berbenturan terus-menerus, mengirimkan percikan api beterbangan. Di antara serangan yang tak henti-hentinya, mata birunya menyipit.
‘Langkah kakinya juga.’ Itu luar biasa. Itu melampaui batas manusia. Tentang hal itu, dia yakin. Jika lawan-lawannya adalah mereka yang mengandalkan bakat biasa-biasa saja dan bermalas-malasan? Pria di hadapannya akan menang.
Lalu, bagaimana dengan kekalahannya oleh pria itu, Swallow Blade? Setelah melihat pertarungan itu dan menghadapinya sekarang, dia mengerti.
‘Jika tujuannya adalah pertarungan itu sendiri, latihan tanding, dan bukan pembunuhan.’ Swallow Blade adalah kebalikannya. Pria itu bertarung untuk membunuh. Namun, itu hanya perbedaan setipis rambut. Dalam pandangannya, itu hanyalah masalah siapa yang mengambil langkah pertama. Dan pria Swallow Blade itu bahkan tidak menyadarinya. Bukankah kemampuannya telah meningkat melampaui pengenalan? Itu adalah sesuatu yang berulang kali membuat takjub.
Itulah mengapa. Kata-kata yang diucapkannya, menyuruhnya menyerah, telah mengganggunya, menuntunnya untuk menghunus pedangnya seperti ini. Dia memulai dengan lambat, dan merata. Dia tidak perlu menggunakan pedangnya dengan kemampuan penuhnya yang asli. Meski begitu, serangannya cepat dan kuat, dan ilmu pedang yang tercampur di dalamnya adalah Flowing Sword. Dia mencampurkan kelembutan ke dalam pedangnya yang cepat. Menyerang sambil membelokkan, membelokkan sambil menyerang. Itu untuk menunjukkan kepadanya bahwa ilmu pedang seperti itu ada di dunia. Bersamaan dengan itu, dia melibatkannya dalam pertempuran kecerdasan. Merekomendasikan untuk menguasai hanya satu gaya dari Righteous, Heavy, Illusion, Swift, dan Flowing Swords akan menjadi ajaran yang cacat. Seseorang mungkin memiliki keahlian khusus, tetapi adalah benar untuk mempelajari kelima gaya pedang tersebut. Adalah hal yang tepat untuk setidaknya memiliki pemahaman yang dangkal.
Mengapa demikian? Karena kau harus mengetahuinya untuk memblokirnya, mengetahuinya untuk menghindarinya, dan mengetahuinya untuk melakukan apa pun sama sekali. Itulah mengapa. Dalam hal itu, pendekar rapier menekankan keragaman ilmu pedang. Dia juga menunjukkan bahwa pertempuran kecerdasan tidak selalu terjadi dalam wujud Righteous Sword.
Sebagai contoh.
‘Sebuah luncuran.’ Saat dia mencoba membuat pedangnya meluncur pergi, mata Encrid berkilat. Itu adalah gerakan yang diperhitungkan. Encrid melayangkan tebasan vertikal, tebasan yang seolah bisa membelah apa saja. Itu adalah tebasan bagai kilat. Menghadapinya, pendekar rapier berpura-pura memblokir langsung sebelum memutar tubuhnya ke samping. Gaya Flowing Sword, sebuah pembelokan tanpa kontak. Pedang, bagai kilat yang tampak seolah akan terhubung, menebas udara kosong.
Wuss! Suara pedang yang membelah udara terdengar tajam. Haruskah dia menyebutnya gaya pedang tingkat lanjut, atau gaya yang ahli? Setelah itu, dia mengangkat ujung pedangnya dan menusuk, dan tentu saja, kuda-kuda Encrid goyah. Keuntungan setelah itu milik pendekar rapier. He pressed his advantage. Perlahan, sedikit demi sedikit, itu adalah teknik yang disebut Cara Membunuh Katak. Cara membunuh katak dengan air mendidih adalah memulainya dengan air dingin dan memanaskannya secara bertahap. Fondasi dari ilmu pedang ini adalah tekanan. Itu adalah pernyataan yang dibuat dengan pedang.
‘You cannot overcome this. This is your limit.’ Saat dia menekan dan menekan, Encrid terjebak dan terpaksa berhenti. Encrid, bahkan dengan Jantung Kekuatan (Heart of Power), Sense of Evasion, dan semua ilmu pedang yang telah dipelajarinya, telah menghadapi dinding yang tidak bisa dia atasi.
Jadi, apakah dia frustrasi? Dia tidak punya waktu untuk itu, dan bahkan jika ada, dia bukan tipe pria yang berpikir seperti itu, jadi Encrid hanya mengayunkan pedangnya yang berat. But the rapier swordsman watching him wasn't pleased with that either. Latihan tanding berlangsung sepenuhnya berbeda dari apa yang dia harapkan. Sederhananya, dia tidak bisa melihat percikan kecemerlangan dari lawannya.
‘Was he not the genius I had overlooked?’ Jika tidak, bukankah tingkat pertumbuhannya tidak masuk akal? Tetapi mengapa tidak ada percikan? Mengapa warna bakatnya begitu kusam? Dia berharap katak itu akan melompat keluar dari panci. Dia berharap untuk melihatnya setidaknya menjulurkan satu kaki, tetapi ia hanya perlahan mengering dan mati.
“Let's stop here.” “Huf, huf, itu adalah pelajaran yang bagus.” Encrid menunjukkan rasa hormatnya. Itu adalah latihan tanding yang layak untuk itu. Pria ini tidak mengincar lehernya, ketenaran juga bukan tujuannya. Dia muncul entah dari mana dan menawarkan bimbingan.
“Today, I'll go too.” Manusia setengah raksasa dengan pedang dan perisai melangkah maju. Latihan tanding tadi tidak terlalu membebani tubuhnya. Dia hanya perlu menarik napas. Encrid mengangguk.
Pertarungan antara keduanya mirip dengan sebelumnya. Intensitas dan kekerasannya membuat mata penonton pusing. Jika pertarungan dengan Swallow Blade adalah pertarungan di mana kau tidak pernah tahu kapan lubang akan menembus tubuhmu atau anggota tubuh terputus. Pertarungan dengan manusia setengah raksasa seolah-olah tempat itu bisa hancur atau remuk kapan saja. Encrid bertahan. Luka-lukanya berada pada tingkat yang serupa dengan hari pertama. Kali ini, manusia setengah raksasa melakukan trik mencengkeram ujung pedangnya dan mengayunkannya seperti gada. Dia juga mencampurkan feint dengan menggoyangkan perisainya ke atas dan ke bawah. Encrid membalas dengan mencampurkan Heavy dan Righteous Swords untuk mendorong lawannya kembali. Tampaknya dia menerapkan apa yang baru saja dia pelajari dari pendekar rapier.
Tentu saja, pendekar rapier yang menonton tidak puas.
‘He hasn't improved.’ Seorang jenius harus menunjukkan perubahan hanya setelah satu kali latihan tanding. Tetapi pria Encrid ini, paling banter, termasuk dalam ranah biasa. Itu mengganggunya. Mata pendekar pedang itu menyipit dengan sendirinya.
“Alright, that’s all for today. If you’re bored, you can take on a request to deal with the nearby monsters. The reward is hefty, and it'll help you let off some steam.” “Itu kedengarannya bagus.” Mendengar kata-kata Krais, wajah Swallow Blade cerah. Tangannya gatal untuk membunuh. Di atas segalanya, kedua lawan yang dia lihat hari ini terlihat tangguh. Satu adalah kebalikan dari dirinya, dan yang lainnya tampaknya menyembunyikan kemampuan aslinya.
‘What a bunch of bastards.’ Tetapi dia tidak bisa melarikan diri begitu saja. Jika dia pergi, dengan alasan keadaan, para algojo dari Black Blades mungkin akan datang mencarinya. Bukankah dia telah menghabiskan koin krona para bandit dengan sembrono selama ini? Sekarang adalah waktunya untuk mempertaruhkan nyawanya. Lebih dari segalanya, dorongan untuk membunuh membuat darahnya mendidih. Jika dia mundur sekarang, akan sulit untuk mengayunkan bilah pedangnya sesuka hati untuk sementara waktu, bukan?
‘Ah, I want to kill someone.’ Dia mendambakan perasaan bilah pedangnya menembus daging yang lunak. But he couldn't just kill some vagrant in the city and get beaten to death by a mob, so he couldn't kill just anyone. Jika dia mencoba sesuatu, pria di sebelahnya tampak siap mengeluarkan busa di mulut dan menyerangnya. Setiap dari mereka memiliki tatapan tajam dan kemampuan luar biasa.
‘I’m in deep shit.’ Dia tidak mengira itu akan menjadi pekerjaan yang mudah, tetapi itu telah menjadi kekacauan yang kusut.
‘Aku akan menebas beberapa monster saja.’ Itu adalah keputusan rasional. Krais mengangguk dan berbicara kepada prajurit yang telah bergabung dengan mereka.
“Yes, this way.” Latihan tanding hari ini berakhir dengan prajurit pemandu membawa Swallow Blade pergi. Encrid harus setengah dipapah pergi. Otot-otot di pahanya gemetar begitu hebat hingga dia tidak bisa berjalan.
“This will heal with a little rest,” Enkrid said. “Yeah, right.” “It will heal, but if it repeats, it can lead to chronic injury, Brother. Faith is good, but you were told to avoid overconfidence.” Audin membaca, mencampurkan kata-kata dari kitab suci. Itu baik untuk mempercayai tubuhmu, tetapi lakukan dalam batas wajar, adalah poinnya.
“Mm, aku akan melakukannya.” Encrid mengangguk. Tentu saja, bahkan seekor anjing pun tidak akan mempercayainya.
“Let's have a simple hand-blade spar when we get back to our quarters,” Ragna said. “If you sharpen the edge of your senses, it's easier to predict the next move,” Jacksen chattered from the side. They all seemed to have a lot to say. Tepatnya, mereka tidak terlalu senang melihat Encrid dipukuli. Apakah itu berbeda dari saat mereka memukulinya? Encrid paid it no mind. What did any of that matter? Not when there was a mountain of things to do right now. Dia belajar dan berlatih, tetapi masih tidak bisa melakukannya dengan benar dalam sekali jalan. It couldn't be helped. Dalam hal ini, dia hanya harus mengambil satu langkah demi satu langkah lagi. Setidaknya sesuatu seperti bakat melekat di tubuhnya sekarang, jadi dia tidak terjebak di tempat seperti sebelumnya. Itu saja sudah merupakan peningkatan besar. Encrid, dengan pikiran acak ini, kembali ke kamar mereka dan melanjutkan latihan tanding pedang tangannya dengan Ragna.
“To do that with an injured body.” Finn menggelengkan kepalanya melihat pemandangan itu. Finn juga tampak cukup sibuk hari ini. Setelah berbisik dengan Komandan Kompi Elf, acara jalan-jalan larut malamnya menjadi sering terjadi.
“Where have you been playing around these days?” Rem asked, looking bored. Finn menjawab dengan samar. Tanpa mengangkat kepalanya, dia berkata sambil merapikan barang-barangnya.
“They say the night dew is good for the skin.” “…Kurasa dia sedang mempermainkanku,” gumam Rem. Encrid diam-diam setuju tetapi memihak Finn.
“That's a persecution complex. You have a habit of taking others' words the wrong way.” Itu bukan balas dendam atau apa pun. Itu tentu saja bukan karena dia terus menunjuk ke kepalanya dan menyebutnya rusak.
“Hmm?” Saat Rem mengernyit, Ragna mendorong Dunbakel ke depan.
“Go, do your duty.” Dan apa tugas itu?
“Huh?” Dunbakel didorong ke arah Rem bertentangan dengan keinginannya.
“Ah, right. Waktunya berlatih. Kita agak malas akhir-akhir ini, bukan?” He had only reduced her daily two beatings to one for just two days. What did he mean, slacking? As Dunbakel cursed him with her eyes, Rem expressed his satisfaction.
“Yes, those eyes, that venom! Good. Let’s get a good beating, no, training session in today!” Dunbakel ingin menangis, tetapi harga dirinya menahan air matanya. And so, the two of them left. Encrid melanjutkan latihan tanding kecerdasannya. Saat dia menghabiskan waktunya seperti itu, begitu tubuhnya sembuh, dia akan sekali lagi menangkap seseorang yang tinggal di penginapan dan melakukan latihan tanding. Swallow Blade adalah master tebasan tajam dan serangan tidak ortodoks yang tidak terduga. Ada sesuatu yang bisa dipelajari darinya juga. Manusia setengah raksasa mengayunkan pedang dan perisainya dengan kekuatan berat. Itu adalah keselarasan dari gaya Heavy Sword dan keahlian perisai. Righteous Sword tercampur di dalamnya, tetapi semakin dalam dia menyelidiki, semakin bervariasi teknik Heavy Sword dan perisainya terungkap. Terlebih lagi, hantaman perisai yang mengenainya di awal masih menjadi ancaman. Jika dia menunjukkan celah sekecil apa pun, wanita itu akan menekan ke depan, mengandalkan staminanya yang luar biasa. Dalam hal stamina saja, Encrid tidak tertinggal, tetapi fisik lawannya adalah senjata tersendiri. Pendekar rapier masih tetap sama. He repeated the same actions every time. Edin Molsen juga menyerang tanpa henti, tetapi dia bukan tandingannya. Setelah terlempar ke belakang dan pingsan keras selama latihan tanding ketiga mereka, dia tidak dengan mudah berbicara tentang menantangnya lagi. Sebaliknya, pengawalnya melangkah maju.
“What’s your name?” “You don't need to know.” Dia adalah pria yang tumpul dan ketus. Encrid didn't care. He also couldn't care less why he was only stepping forward now. He was just glad to have another good opponent to fight. As he smiled, the escort said, “You're definitely not normal.” Encrid bertindak seolah-olah dia tidak mendengar. Ilmu pedang lawan didasarkan pada Flowing Sword. He would deflect and then thrust his sword into the opening. Encrid menganggap ilmu pedangnya tidak asing. Seolah-olah dia pernah melihatnya sebelumnya. It wasn't a mistake. Ini adalah hal-hal yang tidak dia lupakan, setelah meninjau dan memutarnya kembali berkali-kali.
‘This.’ Itu adalah teknik yang digunakan oleh pria dari Azpen itu. To be precise, the man he had cut down with his left hand; there were some opponents whose names you just couldn't forget. Nama pria itu, Mitch Hurrier. Keluarga Hurrier melambangkan kekuatan militer Azpen. So, was this opponent a spy? He couldn't care less. As long as he was a good person to fight, that was enough. And so they fought. They clashed and battled. Their skills were evenly matched; it was not an easy win. Encrid tidak terlalu mementingkan kemenangan.
“If I were trying to kill you, I would have killed you a hundred times over.” Rem tidak berpikir Encrid adalah pria yang hanya memiliki gaya ilmu pedang yang lurus, jadi dia menegurnya.
“What's left after killing?” Ini bukan medan perang. These were just people who came to test their skills. When it was time to speak with the sword, that's all he wanted to do.
“He's smiling again? You find this fun?” Swallow Blade sering tersenyum. Senyumnya semakin dalam, dan nada suaranya semakin ketus. He himself would smile while picking on Enkrid’s smile. Dalam situasi itu, dia dan Encrid berbenturan berulang kali. Pada suatu titik, hanya Encrid yang tersisa di pikiran Swallow Blade. Pikirannya telah dipenuhi dengan pikiran untuk membunuh lawannya, tetapi tidak ada dorongan lain yang masuk. Hanya satu orang yang tersisa. Semua niat membunuhnya ditujukan kepada Encrid. Itu adalah pengalaman pertama bagi Swallow Blade. Manusia setengah raksasa memiliki pengalaman serupa. Namun, dia merasakan sesuatu selain niat membunuh.
‘Why does he keep coming at me?’ Dia memiliki keunggulan. That was certain. If that man named Enkrid had intended to kill, yes, he could probably kill someone like Swallow Blade. Tetapi sisanya akan terlalu berat. Dalam kenyataannya, bahkan pria Swallow Blade itu kemungkinan memiliki kartu truf tersembunyi, jadi jika mereka bertarung sampai mati, peluangnya adalah lima puluh-lima puluh. That was her judgment. So, was there anything to gain from this sparring? Then why did he look so happy?
“Good, it's you today.” Mengapa dia begitu bahagia saat dipukuli olehnya seperti ini? Dia mengangkat pedangnya dengan senyum tipis, dan emosi di wajahnya begitu jelas. Begitu jelas hingga bahkan dia, yang buruk dalam membaca emosi, bisa melihatnya dengan jelas. He was like a child. A child greeting a moment of pure joy. Such innocent delight, as if he were about to celebrate his own birthday party. She had heard that man wasn't that young. So why was he making such a face?
“Let's begin.” Bagaimana dia bisa berbicara begitu cerah? She didn't know. But one thing was certain: everything about that man was making her blood boil. Itu adalah semangat bertarung, kehendak untuk menang. Darah raksasa yang tercampur di dalam pembuluh darahnya mulai mendidih. Pada momen ini, dia bukanlah seorang kultus melainkan seorang prajurit. And for the first time, she felt she wanted to be a warrior, not a cultist. Itu adalah momen ketika doktrin pencucian otak yang telah diukir di dalam dirinya sejak masa kanak-kanak mulai retak. A moment when she recognized and awakened to desire, apart from the cult's teachings and orders. A moment when something she had vaguely felt throughout her life welled up inside her. Things she had never shown on the outside, feelings that not even the bishop or anyone else knew about, tangled in her heart.
“You really are a strange one,” the half-giant said. Nada suaranya canggung, tetapi maksudnya jelas.
“I told you from the start. This part's broken.” Di belakang pria bernama Encrid, bawahannya yang berambut abu-abu mengetuk pelipisnya sendiri dan memutar jari. At first, she had ignored that gesture, but now she sympathized.
“Yes, you are broken,” the half-giant said. Dan begitu juga dia. Encrid menjulurkan pedangnya seolah tidak matter.
“Let’s fight.” He simply craved the fight. He showed his desire. He enjoyed the moment. Ekspresi mirip senyum tipis berkelebat di bibir manusia setengah raksasa. To enjoy fighting itself was a first for her, a new experience. Novelty filled her. Rasa tujuan melonjak di dalam ayunan pedangnya yang tidak berarti. She couldn't help but smile too. And so, the indiscriminate sparring continued countless times. Lebih dari selusin kali dengan masing-masing lawan. Sometimes, Enkrid was gravely injured. Other times, he ended with light wounds. At the end of this long series of spars, the rapier swordsman shook his head.
“As I thought, no. This is his limit. Still, I might have seen wrong, so I'll have to test him. Can he overcome it? I'm just curious about that.” Setelah menggumamkan monolog yang berantakan ini, pendekar rapier menghadap Encrid. Pada saat dia bertanya-tanya tentang apa itu, bilah pedang yang tak terhitung jumlahnya meletup dari tubuh pendekar rapier. Enkrid had experienced this before. Dari seorang anggota Ksatria Jubah Merah bernama Aisha. Will, bilah pedang tak kasat mata yang dipenuhi dengan niat, menekan seluruh tubuh Encrid. Itu adalah tekanan.
