113. Ya, Aku di Sini.
"Jatah hari ini sudah terpenuhi."
Itu adalah hari ketiga sejak mereka dikerahkan ke medan perang.
Semuanya bermula dari pertempuran jarak dekat yang dipicu oleh provokasi ringan.
Rem telah pergi ke medan perang selama tiga hari berturut-turut, dan setiap kali kembali, penampilannya selalu sama.
Ceceran darah berhamburan saat dia menghempaskan kapak ganda di tangannya ke tanah.
Setiap kali Rem maju bertarung, dia membunuh tepat tiga orang sebelum kembali.
Ayunan kapaknya membuat ketiga orang itu terlihat seperti kayu bakar.
Kayu bakar hidup yang menumpahkan otak atau isi perut saat terbelah.
Pada detik-detik awal ketika garis pasukan kawan dan lawan berbenturan, dia akan langsung menyayat, memotong, dan menghancurkan kepala musuh sebelum akhirnya mundur.
Komandan mana pun yang melihat ini dan tidak tergiur dengan pemandangan tersebut sebaiknya membuang saja tanda pangkatnya.
Setidaknya, siapa pun yang memiliki mata jeli akan melihat bahwa dia adalah bakat yang tidak ingin mereka sia-siakan.
Dan Rem bukan satu-satunya yang seperti ini.
"Aku bisa mengatasinya sendiri, jadi aku tidak mengerti mengapa mereka terus menempelkan prajurit lain padaku."
Hal yang sama terjadi pada prajurit bernama Ragna, yang berjalan menyeret kakinya seolah-olah sedang bosan.
Awalnya, dia sama sekali tidak menonjol.
Dia selalu bertarung setengah hati.
Dia hanya akan mempertahankan posisinya secukupnya lalu kembali.
Kecuali jika seseorang menyerangnya terlebih dahulu, dia tidak benar-benar mempertaruhkan nyawanya dalam pertarungan.
‘Kemampuan yang sangat sia-sia.’
Komandan Kompi Elf adalah salah satu orang yang menyadari kemampuan Ragna.
Wanita itu hanya terus mengawasinya.
Hingga suatu hari, dia dilaporkan tersesat sendirian saat berpindah di antara medan perang.
‘Bagaimana bisa kau tersesat di sini?’
Apakah dia mengitari pegunungan? Apakah dia diam-diam menyeberangi sungai untuk menggerebek kamp utama musuh?
Yang mereka lakukan hanyalah menarik kamp utama ke belakang.
Bagaimanapun juga, prajurit bernama Ragna tampaknya tidak sengaja berkeliaran ke arah garis pertahanan musuh, yang berarti dia sama saja dengan mati.
Namun, dia kembali dalam keadaan baik-baik saja.
Tidak hanya itu, dia kembali dengan santai sambil membawa kepala komandan musuh.
"Ah, aku hanya merasa ingin pergi ke arah kiri di sebelah sana."
Itulah yang dia katakan dengan acuh acuh sekembalinya ke kamp.
Kepala komandan musuh yang menjuntai di ujung jarinya menjadi bonus tambahan.
"Kau tersesat?"
Satu anggukan.
Komandan Kompi Elf bertanya, dan dia menerima jawaban itu.
Hanya sampai di situ.
Sejak awal, dia tidak memiliki niat untuk memaksa mereka melakukan apa pun.
Itulah syarat-syarat yang dia sepakati saat membawa mereka.
"Isilah posisi kosong yang ditinggalkan Komandan Regumu."
Bagi orang-orang ini, nama Encrid setara dengan sihir.
"Bukan, mereka sendiri yang mengirimnya pergi, lalu mengapa mereka menyuruh kami untuk mengisi posisinya?"
"Jika kalian bermalas-malas, itu akan sama saja dengan Encrid yang memerintahkannya. Apakah kalian ingin menyulitkannya?"
Dia tidak bicara banyak, tetapi orang-orang yang biasanya tidak akan peduli pada perintah pengerahan ini mulai mengemasi barang-barang mereka.
"Tiga orang sehari. Aku hanya akan melakukan sebanyak itu."
Ini adalah Rem.
"Ayo lakukan itu."
Ini adalah Ragna.
Sachsen menganggukkan kepalanya dalam diam.
"Seperti yang diperintahkan Tuhan."
Beben sang pengkhotbah Audin mulai bergerak.
Sedangkan untuk Andrew, Mac, dan Enri, itu sudah tidak perlu dipertanyakan lagi, karena mereka adalah orang-orang yang harus melakukan apa yang diperintahkan.
Orang bernama Krais telah mengajukan cuti dan saat ini sedang tidak ada di tempat.
Andrew, dengan satu mata lebam membiru, sebenarnya tampak menyambut baik kepergian ke medan perang.
Sama halnya dengan Mac di sampingnya, yang mata sebelahnya juga lebam tidak kalah gelap.
"Ke medan perang, bertempur, kita berbaris maju!"
Begitu mereka mendengar perintah komandan kompi, mereka menunjukkan betapa gembiranya mereka.
"Kalian menyukainya? Seharusnya tidak."
Melihat mereka berdua, Rem menyeringai lebar.
Dalam senyuman itu, Komandan Kompi Elf sempat melihat sosok iblis sesaat.
Namun begitu dia mengerjapkan matanya sekali, bayangan itu lenyap.
Ini adalah orang-orang yang dia bawa bersamanya.
Kemampuan orang-orang bernama Sachsen dan Audin tidak jauh berbeda dari dua orang lainnya.
Orang bernama Sachsen hanya berpura-pura bertarung dengan kekuatan sedang, namun para prajurit musuh yang menghalangi jalannya bahkan tidak bisa menggoresnya sedikit pun.
"Kenapa aku tidak bisa menebasmu? Hah, hah, tunggu saja kau."
Prajurit musuh akhirnya melontarkan kata-kata itu dengan kesal, tetapi Sachsen bahkan tidak menanggapi.
Itu seolah-olah hanya gonggongan anjing yang lewat.
Dia sering kali kembali seperti itu, tanpa membunuh musuh dan juga tanpa terluka sama sekali.
Audin baru pergi ke medan perang sekali sejauh ini.
Begitu dia muncul, dia mematahkan lengan bawah lawan dengan tangan kosong.
Mereka yang menyaksikan adegan itu secara langsung mengatakan bahwa bulu kuduk mereka merinding, meskipun mereka berada di pihak sekutu.
Lengan patah? Apa hebatnya itu?
Namun dengan lembut menggenggam pergelangan tangan lawan lalu mematahkannya hingga berbunyi *krek*, seolah mematahkan ranting tipis—kekuatan apa itu sebenarnya?
Itu adalah pemandangan yang membuat orang bertanya-tanya apakah itu benar-benar kekuatan manusia biasa.
"Sialan, jangan mendekat, jangan datang!"
Bagaimana pemandangan itu terlihat di mata prajurit musuh?
Bahkan sekutunya sendiri menganggapnya mengerikan.
Prajurit bernama Audin menarik perhatian semua orang di sekitarnya hanya dengan keberadaannya.
Meskipun lebih kecil dari seorang raksasa, di antara prajurit biasa, tubuhnya yang tinggi menjulang, penuh dua kepala lebih tinggi, dan bahunya yang lebar serta mengancam menjadikannya sosok dengan fisik yang menakutkan.
Bagaimana mungkin dia tidak menonjol?
‘Kurang dari sepuluh orang, tetapi kekuatan tempur mereka...’
Rasanya seolah-olah kemampuannya sendiri telah berlipat ganda sepuluh kali lipat.
Hanya menyebut mereka luar biasa tidak cukup untuk menggambarkan mereka.
Jika digunakan dengan benar, mereka adalah bidak yang bisa menyiksa musuh jauh melampaui jumlah mereka yang sedikit.
‘Pasti karena hal-hal seperti ini.’
Ini pasti alasan mereka bertahan hingga sekarang, meskipun kerap menyebabkan berbagai macam insiden, kecelakaan, dan masalah.
Komandan Kompi Elf telah bertanggung jawab atas mereka sejak dia membawa mereka, jadi dia mengawasi mereka.
Hanya sebanyak ini.
Ini adalah pertempuran yang mereka izinkan.
Lantas, apa yang terjadi jika seseorang menginginkan lebih dari yang diizinkan?
"Kalian para pemalas, kalian pikir mau pergi ke mana dengan mundur duluan?"
Itu adalah prajurit setingkat komandan pleton yang tidak tahu apa-apa.
Dia adalah seorang komandan yang baru saja bergabung.
Dia tidak mengenal mereka.
Bukan regu pembuat masalah, bukan Rem yang terkenal karena menyerang atasan, bukan pula Audin yang tidak akan ragu memisahkan tulang dari daging jika itu adalah ajaran Tuhan.
Bukan Sachsen, yang memancarkan niat membunuh dalam diam.
Maupun Ragna, yang merupakan seseorang yang jarang sekali membuat masalah.
Orang yang menghalangi jalan komandan pleton yang tidak tahu apa-apa itu adalah Andrew.
Suasana hati Rem sudah tampak sangat buruk.
‘Jika aku membiarkan ini saja, pertumpahan darah akan terjadi.’
Masih beruntung jika hanya berakhir dengan darah.
Dia mungkin saja akan membelah kepala siapa pun yang menantangnya dengan kapaknya.
"Kami adalah bagian dari Pleton Independen. Oleh karena itu, otoritas komando operasional berada di tangan atasan langsung kami."
Andrew, yang kini telah mempelajari satu atau dua hal tentang militer, menjawab sesuai aturan.
"Apa? Jadi kalian hanya akan menonton dari belakang?"
Komandan pleton yang baru diangkat itu tidak bisa mentolerir hal ini.
Bertarung setengah hati lalu mundur untuk bermalas-malasan di barak kapan pun mereka mau? Sebagian mempertaruhkan nyawa untuk bertarung sementara yang lain bermain-main?
Apakah mereka semua gila?
Pleton independen atau bukan, sebagai perwira superior, dia tidak bisa berdiam diri melihat tontonan seperti itu.
Andrew melihat dalam diri pria itu cerminan dari dirinya di masa lalu, yang pernah mengabaikan Encrid.
Saat itu, dia adalah seorang idiot yang tidak tahu apa-apa.
"Sigh."
Menghela napas panjang, Andrew menatap ke arah langit sebelum menundukkan kepalanya.
Seorang pria yang tampak pasrah dan melepaskan sesuatu berdiri di sana.
"Namaku Andrew Gardner, putra pertama dari keluarga Gardner. Ini adalah unit tempat seorang bangsawan bernaung. Pergi saja kau dari sini."
Dia tidak memaksudkan sepatah kata pun dari ucapan itu.
Ekspresinya datar dan kosong.
Akan sulit untuk menyebut ini sebagai ekspresi seorang bangsawan yang arogan.
Tetapi Andrew tidak peduli untuk mengatur ekspresi wajahnya.
Mac mendekat dalam diam dan menepuk punggungnya beberapa kali seolah menawarkan dukungan.
"Jadi, bajingan keparat, kau pikir menjadi bangsawan adalah segalanya?"
Bibir komandan pleton itu bergetar dalam atmosfer yang aneh sebelum dia berbicara.
"Yah, kurasa pada akhirnya aku harus melihat nyalimu."
Saat Rem bereaksi terhadap kata-kata itu, Andrew menantang pria itu untuk berduel.
Andrew menghajar komandan pleton tersebut, jadi Rem tidak perlu mengayunkan kapaknya.
Sebaliknya, justru Andrew sendiri yang mendapat hukuman cambuk yang cukup berat setelahnya.
"Bangsawan atau bukan, ini adalah militer."
Komandan Kompi Elf mendekat dan menegur Andrew.
"Aku akan merenungkan tindakanku."
Saat dia berbicara, Komandan Kompi Elf menepuk pundaknya.
Pleton Independen Encrid.
Tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa Andrew adalah kontributor nomor satu dalam menjaga anggota yang kini disebut Pleton Gila agar tidak menimbulkan masalah.
Dia sering menjadi rekan tanding Rem, meredam hasrat membunuh Rem.
Dia juga terkadang menghadapi mereka yang, karena tidak tahu apa-apa, mencari gara-gara.
Berkat dirinya, moral di dalam unit berada di titik terendah.
Dan sebagian dari alasannya adalah Pleton Gila.
Tentu saja, ada banyak alasan lainnya.
Posisi Resimen Infanteri ke-1 saat ini berada di timur laut Border Guard.
Itu adalah ladang kerikil di samping Sungai Pen-Hanil di sebelah kiri, dengan beberapa bukit di sebelah kanan yang bisa diseberangi dalam sehari.
Rumput dengan hati-hati memunculkan ujungnya di antara kerikil di sana-sini, dan di dekat tepi sungai, alang-alang yang setinggi pinggang orang dewasa sesekali terlihat.
Karena sebagian dari Ksatria dan kekuatan pasukan utama telah dikerahkan ke Dataran Mutiara Hijau dan menghadapi kekuatan utama musuh, peran Infanteri ke-1 Penjaga Perbatasan adalah memblokir pasukan musuh di sini.
Jika pihak mereka melakukan langkah pertama, sebagian Ksatria akan dikirim ke sini untuk menyapu bersih musuh.
Jika yang terjadi sebaliknya, mereka mungkin harus menghadapi pasukan ksatria musuh tanpa didampingi ksatria dari pihak mereka sendiri.
Awalnya memang seperti itu.
Namun saat kedua belah pihak sibuk saling mengukur kekuatan, pertempuran di sini secara tidak sengaja telah menjadi pertempuran pendahuluan, bentrokan garda depan.
Satu batalion infanteri dan satu kompi otonom.
Kekuatan dan kondisinya setara.
Dengan kedua pasukan utama ditempatkan di Dataran Mutiara Hijau, mereka terus mengawasi medan perang ini.
Sejauh ini, pasukan Naurilia selalu terdesak mundur setiap saat.
Ada juga laporan tentang raksasa di antara pasukan musuh.
Semua ini mengguncang moral pasukan mereka sendiri.
Dalam situasi ini, sebuah variabel dibutuhkan.
Sebuah variabel untuk merebut kemenangan.
Variabel seperti itu juga terlihat oleh komandan batalion.
Pleton Gila, bukankah mereka adalah orang-orang yang sangat menonjol?
"Mereka hanya perlu bertarung dengan benar. Apakah mereka memiliki tuntutan? Sepertinya mereka semua akan langsung membelot jika aku mencoba memaksa mereka."
Komandan batalion itu bijaksana.
Dia memahami kondisi Pleton Gila dalam sekali lirik.
Komandan Kompi Elf entah bagaimana telah membawa mereka masuk, tetapi mereka adalah kekuatan yang tidak dapat dikendalikan.
Dia akan menggunakan kekuatan untuk menekan mereka jika diperlukan, tetapi sekarang bukanlah saat yang tepat.
‘Bukannya kita sudah kalah.’
Pertempuran baru saja dimulai.
Komandan Batalion Marcus adalah seorang fanatik pertempuran, bukan orang bodoh.
Jika dia bisa membujuk mereka melalui cara-cara yang masuk akal daripada dengan kekerasan, moral para prajurit akan berlipat ganda lebih tinggi.
"Mereka membutuhkan Komandan Regu mereka."
Komandan Kompi Elf menjawab, dan izin komandan batalion pun diberikan.
"Bawa dia."
Hanya itu saja.
Komandan kompi memberikan hormat militer dan berbalik pergi.
Pagi ini, Rem telah menyatakan.
"Bawakan komandan regu kami. Bertarung tanpa tahu apakah pria itu hidup atau mati hanya merusak suasana hati."
Itu terdengar seperti ancaman bahwa dia akan berhenti membunuh tiga orang sehari jika mereka tidak membawanya kembali.
Utusan pengintai cepat segera dikirimkan.
Tiga hari setelah utusan itu berangkat.
Komandan Regu Encrid berdiri di depan mata komandan kompi.
Dia telah membawa Pleton Gila sampai ke garis belakang untuk menyambut Encrid.
Berkat hal itu, mereka bisa bertemu hanya dalam waktu tiga hari.
"Bukankah seharusnya kau segera kembali setelah melaporkan kepulanganmu? Apakah kau tidak merindukanku?"
Menghadap Encrid, komandan kompi melemparkan lelucon khas Elf kepadanya.
Melihat ekspresi Encrid yang berkerut terasa sangat memuaskan.
Melihat wajah cemberut itu, rasa frustrasi yang menumpuk karena harus berurusan dengan anggota regu Encrid yang sangat tidak patuh akhirnya mereda.
‘Kepala batu itu.’
Pandangan komandan kompi tertuju pada pergelangan tangan kanan Encrid.
"Cedera?"
"Terlibat perkelahian dengan beberapa berandalan di kota."
"Apakah berandalan itu kebetulan bernama Frokk?"
Mendengar kata-kata itu, pandangan Krais dan Aster, yang datang bersamanya, langsung tertuju pada komandan kompi.
Hanya Encrid yang tetap tenang.
Ini juga pasti sebuah lelucon.
"Ini bukan cedera serius."
Pergelangan tangannya tidak patah.
Ada yang tidak beres dengan tulangnya, tetapi tidak terlalu parah sampai-sampai dia tidak bisa menggenggam dan mengayunkan pedang.
Ini memerlukan perawatan, tetapi itu bukan luka kritis.
Adalah hal yang baik dia telah memperkuat pergelangan tangannya melalui Teknik Isolasi.
"Bagaimanapun juga, selamat datang kembali di unit."
Komandan kompi bermata hijau itu berkata.
Encrid memberikan hormat militer.
Elf itu mengangguk sebagai balasan.
"Kalau begitu, kau boleh pergi."
Encrid segera menuju ke tempat para anggota regunya berkumpul.
Lagipula, dia ingin sampai di sana secepat mungkin.
Mereka kerap membuat masalah bahkan ketika dia berada bersama mereka, tetapi skala masalah yang mereka buat saat dia tidak ada berada di tingkat yang sama sekali berbeda.
‘Haruskah aku keluar saja?’
Awalnya, beberapa komandan pleton yang tidak tahu apa-apa akan mencoba mencari masalah.
Kini, tidak ada lagi orang yang seperti itu.
Dia juga mulai bosan bermain-main dengan Andrew.
‘Tidak ada alasan untuk tetap tinggal di sini.’
Kalau begitu yang harus dia lakukan hanyalah pergi.
Rem berpikir sudah waktunya dia mempertimbangkan untuk keluar dari militer.
Dia tidak memikirkan pemecatan secara terhormat seperti orang lain.
Yah, dia bisa saja menghilang begitu saja tanpa jejak.
Itu adalah pemikiran yang tumbuh semakin kuat seiring lamanya dia terpisah dari Encrid.
‘Jika dia tidak datang hari ini, aku akan pergi.’
Namun demikian, Rem terus mengulangi hari demi hari.
Hari yang membosankan dan tidak berarti.
Serangkaian hari di mana pertarungan di medan perang sekalipun tidak memicu minat apa pun.
"Mati kau!"
Membosankan.
Sangat membosankan.
Jika kau ingin membunuhku, tusukkan saja tombakmu dengan cepat.
Mengapa harus membuka mulutmu?
Dia bahkan tidak menyadari napasnya menjadi tidak teratur karena hal itu, dan ujung tombaknya bergetar.
Rem mengayunkan kapaknya secara vertikal.
Bilah kapak menghantam ujung tombak musuh.
*Trang!*
"Guh!"
Hanya dengan satu hantaman itu, cengkeraman prajurit musuh terlepas, dan dia menjatuhkan tombaknya.
Menjatuhkan senjatamu di tengah medan perang?
Bajingan ini bahkan tidak ada seujung kuku dari sang komandan regu.
Not, perbandingan itu sendiri adalah dosa.
Sebuah kejahatan.
*Krek.*
Kapak itu membelah kepala prajurit musuh.
Itu tetap saja merupakan hal yang menjemukan.
Dia akan membunuh tiga orang seperti itu lalu kembali.
Pengulangan hari-hari yang terajut dari keharmonisan rasa bosan dan kejenuhan.
Pikiran untuk keluar tiba-tiba muncul kembali dalam benak Rem.
Tempat ini mulai kehilangan maknanya baginya.
Sekarang setelah mereka dipindahkan ke garis belakang, tidak ada lagi pertempuran.
Pekerjaan yang harus dilakukan bahkan jauh lebih sedikit.
Ragna berada dalam kondisi yang serupa.
Dia sama sekali tidak memiliki motivasi apa pun.
‘Apakah dia sudah mati?’
Jika tidak, mengapa tidak ada kabar sama sekali?
Tanpa adanya komandan regu, dia kembali ke dirinya yang dulu.
Dia sama sekali tidak bisa mengumpulkan motivasi sedikit pun.
Penderitaan? Dia berada pada titik di mana merasakan hal itu pun terasa merepotkan.
Ragna menghabiskan waktunya dengan melakukan segalanya setengah hati.
Kecuali satu kali saat dia tersesat dan membantai selusin prajurit musuh, dia tidak melakukan apa-apa.
Audin memanjatkan doa kepada tuhannya dan bertanya.
‘Apakah sudah waktunya bagiku untuk kembali?’
Tuan Audin menjawab seperti yang selalu dilakukannya.
Dengan keheningan dan kata-kata yang tak terucap, dia menghargai kehendaknya.
Karena tidak ada jawaban, yang terpenting adalah hati Audin sendiri.
‘Apakah aku akan kembali, atau tidak?’
Audin bertanya pada dirinya sendiri dan belum memberikan jawaban.
Sachsen telah memilih untuk bergabung dengan militer demi suatu tujuan.
Tujuan itu kini kurang lebih telah terpenuhi.
Yang harus dia lakukan hanyalah pergi.
Tidak ada gunanya membuang waktu lebih lama lagi di sini.
Memikirkannya secara rasional, memang begitulah adanya.
Hal-hal yang tidak perlu, hal-hal yang tidak berarti.
Serangkaian hari-hari seperti itu.
Puncak dari ketidakefisienan, sesuatu yang tidak akan pernah dia bayangkan dalam kehidupan biasanya.
Jadi mengapa dia masih bertahan di sini?
‘Malam ini.’
Sachsen memutuskan untuk pergi.
Tentu saja, dia telah membuat keputusan yang sama selama tiga hari berturut-turut.
Pada hari biasa ketika masing-masing anggota regu menghabiskan waktu mereka dengan cara mereka sendiri.
Saat matahari terbenam dan bayangan gelap mulai turun di sekeliling mereka.
Seseorang memasuki barak, yang kini mendapatkan julukan tenda Pleton Gila.
"Aku kembali."
Satu kalimat yang tenang.
Sama seperti biasanya.
Encrid telah kembali.
Semua orang di dalam barak terdiam.
Dalam keheningan saat mereka saling bertukar pandang.
Orang yang tidak terduga melesat maju terlebih dahulu.
"Huaaaa! Kenapa, kenapa, kenapa kau lama sekali!"
Andrew menyambutnya sambil meneteskan air mata.
Matanya yang lebam membiru adalah bukti dari kesedihannya baru-baru ini.
Isak tangalnya menyampaikan isi hatinya dengan sangat jelas.
Encrid menatap wajah Andrew dan tidak bisa menahan tawa kecilnya.
"Mengapa bajingan itu bisa lebih cepat dariku? Kau di sini?"
Di belakang Andrew, suara Rem terdengar.
Di belakangnya, Ragna, Audin, dan Sachsen tampak berdiri.
Di sudut tenda ada Mac dan Enri juga.
Pandangan semua orang tertuju pada Encrid.
"Ya, aku di sini."
Itu adalah laporan kepulangannya.
